В 862 году на севере будущей Руси появился человек. Его имя — Рюрик. Откуда он взялся — спорят до сих пор.
Казалось бы, прошло больше тысячи лет. Летописи написаны, архивы изучены, диссертации защищены. Но вопрос о происхождении основателя династии, правившей Русью семь столетий подряд, по сей день не закрыт. И это само по себе интересно.
Потому что за этим спором стоит кое-что большее, чем история. За ним стоит вопрос: кто мы и откуда?
Начнём с источника. Летопись «Повесть временных лет», написанная монахом Нестором в начале XII века, сообщает следующее: северные племена — чудь, словене, кривичи и весь — устали воевать друг с другом и решили найти правителя на стороне. «Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами», — передаёт Нестор слова посланцев. И пришли трое братьев-варягов: Рюрик, Синеус и Трувор.
Рюрик осел в Новгороде. Его братья — на Белоозере и в Изборске. И от этих варягов, по словам Нестора, «прозвалась Русская земля».
Простая история. Почти слишком простая.
Первая версия, которую обычно называют «норманнской», утверждает: варяги — это скандинавы. Рюрик — викинг. Его имя восходит к скандинавскому Hrœrekr, что примерно означает «славный властью». Северогерманские корни, морские походы, рунические надписи — всё это вписывается в картину эпохи. В IX веке скандинавы активно осваивали торговые пути на восток, оседали в Старой Ладоге, торговали с арабским миром и Византией. Присутствие варяжского конунга в Новгороде — не событие из ряда вон, а вполне логичная деталь эпохи.
Зарубежные историки, как правило, придерживаются именно этой позиции — без лишнего пафоса и политических коннотаций.
Но вот тут история делает кое-что интересное.
В отечественной науке вопрос о происхождении Рюрика никогда не был просто академическим. С XVIII века он превратился в поле идеологической битвы. Норманнская теория — значит, государственность нам принесли иностранцы, сами не справились. Антинорманнская — значит, государство возникло изнутри, мы сами по себе. Понятно, почему спор не утихает.
Одна из альтернативных версий связывает Рюрика с полабскими славянами — племенами, жившими на берегах Балтики на территории нынешней Германии. В XVI веке австрийский дипломат Сигизмунд фон Герберштейн, один из первых европейцев, подробно описавших Россию, предположил: Рюрик мог происходить из племени, которое называлось созвучно слову «варяг». В XVIII веке эту идею подхватили историки герцогства Мекленбург — той самой земли, где когда-то жили полабские славяне-ободриты.
По местной легенде, в VIII веке у некоего князя Годлава было трое сыновей: Рюрик, Сивар и Трувор. Те самые. Совпадение имён выглядит соблазнительно. Добавьте к этому, что столица ободритов называлась Рерик — созвучно с именем Рюрик. А «сокол» на западнославянских языках звучит как rarog — отсюда, по версии русского историка XIX века Степана Гедеонова, и фамильный знак княжеского рода в виде пикирующей птицы.
Красивая версия. Но специалисты-лингвисты и археологи относятся к ней скептически: доказательная база слабовата, а популярность она имеет преимущественно в любительской среде.
Есть и третья версия — и вот она заслуживает отдельного внимания.
В 1816 году историк Герман Хольман и профессор Фридрих Крузе из Дерптского университета предположили: Рюрик — это Рорик Ютландский, реальный датский военачальник, чьё имя хорошо документировано в западноевропейских хрониках.
Рорик был из знатного датского семейства. В молодости он нападал на фризское побережье — нынешние Нидерланды — в составе викингских отрядов. Потом признал себя вассалом франкского правителя Лотаря и получил земли во Фрисландии в обмен на защиту побережья от тех самых соплеменников-викингов. До 863 года принял христианство. Периодически участвовал в политических конфликтах на родине, в Дании.
И вот ключевое совпадение: именно в тот период, когда в летописях появляется Рюрик Новгородский, Рорик Фрисландский исчезает из западных источников.
Это не единственный аргумент. Имена практически идентичны. Археологические данные фиксируют торговые связи между Ильменским регионом и Фрисландией. Среди тех, кто поддерживает эту гипотезу, — серьёзные историки: Борис Рыбаков, Глеб Лебедев, Анатолий Кирпичников.
Назову вещи своими именами: это самая академически обоснованная из трёх версий. Но и она остаётся гипотезой.
Потому что есть четвёртая позиция — и она самая радикальная.
Ряд исследователей, прежде всего филологи и текстологи, вообще ставят под сомнение историчность фигуры Рюрика. Основоположник этой идеи — выдающийся русский учёный Алексей Шахматов, работавший в начале XX века. Он предположил, что сам рассказ о призвании варягов мог быть вставлен в летопись позже, с политическими целями.
Эту мысль развивал Дмитрий Лихачёв, один из крупнейших исследователей древнерусской литературы. Он допускал иностранное происхождение первых князей, но подчёркивал: это не отменяет самостоятельного развития государства. К тому же, добавлял Лихачёв, приглашённые правители — вообще распространённый мотив в средневековых историях. Большинство западноевропейских династий тоже изначально были «пришлыми».
Большинство учёных всё же признают: Рюрик, скорее всего, существовал. Кем бы он ни был по происхождению, он реально контролировал северный участок пути «из варяг в греки» и стал главой раннего государственного образования с центром сначала в Ладоге, затем в Новгороде.
Вот только какой он был национальности — этого никто не знает точно.
И вот тут я склоняюсь вот к чему.
Спор о происхождении Рюрика давно вышел за пределы исторической науки. Он превратился в зеркало, в котором разные эпохи видели себя. В XVIII веке немецкие учёные при российском дворе выдвигали норманнскую теорию — и их тут же обвиняли в умалении русской государственности. В советское время норманнизм клеймили как «антипатриотический». В наши дни полабская версия пользуется популярностью у тех, кто ищет сугубо славянские корни.
Это не случайность. Это закономерность.
Каждое время задаёт истории удобные вопросы. И история послушно отвечает — в меру имеющихся данных и в меру политического климата.
Реальный Рюрик — если он был датчанином, полабским славянином или скандинавом — об этом не думал. Он контролировал торговый путь, собирал дань, воевал и управлял. Делал то, что делали все правители раннего Средневековья.
Его потомки правили Русью семь столетий. Династия Рюриковичей пресеклась лишь со смертью царя Фёдора Иоанновича в 1598 году — и это уже совершенно неоспоримый исторический факт.
Кем был человек, с которого всё началось? Мы не знаем. И это, пожалуй, честный ответ.
История редко даёт нам героев с подробными биографиями. Чаще всего она оставляет нам имя, дату и большой знак вопроса.
С Рюриком именно так.