— Ну что, штурман, готовы к великому путешествию? — я иронично улыбнулась, заводя двигатель.
— О, только не говори, что опять будешь ползти, как улитка, — Макс откинулся на сиденье и театрально перекрестился. — Завещание я уже написал, так что в случае чего — всё моей кошке.
Я сжала руль чуть сильнее, но промолчала. Опять началось.
Макс был моим другом ещё со школы, но в последнее время его «шутки» за рулём стали невыносимыми. Он сам просил меня его отвезти — то в магазин, то к приятелю, то на встречу, — а потом устраивал целый спектакль.
Стаж вождения у меня был меньше года, но я вела себя на дороге аккуратно и внимательно. Права сдала с первого раза, без чьей‑либо помощи. За всё время — ни одной аварийной ситуации, ни одного грубого нарушения. Даже полиция ни разу не останавливала. Коллеги и другие друзья охотно ездили со мной, говорили, что им комфортно: я не лихачу, соблюдаю правила, никуда не спешу.
Но Макс будто поставил себе цель доказать, что я — худший водитель на свете.
— Пристегнись, пожалуйста, — попросила я, выезжая со двора.
— А смысл? — он махнул рукой. — С тобой либо выживешь, либо нет.
— Очень смешно, — я включила поворотник. — Но правила безопасности никто не отменял.
— Да ладно тебе, — он наконец щёлкнул ремнём. — Просто поворачивай здесь!
— Там двойная сплошная, — спокойно ответила я. — Через триста метров будет разворот.
— Да какая разница! — Макс махнул рукой. — Я же знаю короткий путь!
«Короткий путь», «Ты не видишь знак?», «А если бы грузовик?», «Куда ты смотришь?» — эти фразы звучали в каждой поездке. И каждый раз я просила его перестать.
— Макс, пожалуйста, дай мне спокойно вести машину, — говорила я. — Я вижу дорогу, вижу знаки, у меня есть навигатор.
— Да я же для твоего блага! — искренне удивлялся он. — Без меня ты же заблудишься!
— Я как‑то езжу одна и не теряюсь, — сдержанно отвечала я.
Недавно он попросил отвезти его на дачу — нужно было что‑то перевезти. Я согласилась: всё‑таки друг, надо помогать.
По дороге туда он, как обычно, развлекался:
— Мы с такой скоростью как раз к весне доедем, — хихикал он. — Если ты не умеешь ездить быстрее, зачем вообще покупала машину? Надо было велосипед брать.
— Велосипед не очень подходит для перевозки коробок, — парировала я, стараясь сохранять спокойствие.
— И машину ты выбрала не ту, — продолжил он. — Вот надо было брать немецкую тачку с минимальным пробегом. А на этой ты разоришься на ремонт.
Я стиснула зубы. Да, лучше брать машину с минимальным пробегом, а лучше — новенькую, из салона. Но это очень дорого, и я купила то, что могла себе позволить.
На обратном пути Макс превзошёл сам себя.
— Останови у магазина! — вдруг рявкнул он. — У меня в горле пересохло!
— Через километр будет заправка с магазином, — ответила я.
— Нет, сейчас! — он вдруг резко дёрнул руль в сторону.
Машина вильнула, я едва успела выровнять её, резко нажав на тормоз. Внутри всё закипело.
— Выходи, — я указала на дверь.
— Что? — Макс опешил.
— Выходи из машины, — повторила я твёрдо. — Немедленно.
— Ты что, с ума сошла?
— Хвататься за руль во время движения может только клинический идиот, — я посмотрела ему прямо в глаза. — И я не собираюсь подвергать свою жизнь опасности из‑за твоих капризов.
Он молча выбрался из машины, хлопая дверью. Я дождалась, пока он отойдёт на пару шагов, и плавно тронулась с места.
В зеркале заднего вида я видела, как он стоит у обочины, растерянно глядя вслед уезжающей машине. Впервые за долгое время я почувствовала облегчение.
По дороге домой мысли крутились в голове.
«Почему я так долго это терпела? — думала я. — Потому что он друг? Но разве настоящий друг будет постоянно унижать и подвергать опасности?»
Телефон завибрировал — сообщение от Макса:
«Ну и психическая. Таким вообще права выдавать не надо, это опасно».
Я усмехнулась и отключила звук.
Позже вечером, разговаривая с подругой, я поделилась:
— Знаешь, раньше, когда у меня не было машины, я как‑то не замечала, какой он… навязчивый.
— Может, он просто привык, что ты всё терпишь? — предположила подруга.
— Наверное, — вздохнула я. — Но теперь всё изменится. Я не обязана мириться с неуважением, даже если это «в шутку».
С тех пор я больше не вожу Макса. И, что самое интересное, он ни разу не спросил, почему. Зато теперь поездки с другими друзьями стали ещё приятнее — никто не тычет пальцем в дорогу и не делает вид, что ему страшно.
А главное — я поняла одну простую вещь: уважение должно быть взаимным. Даже в дружбе.