В одном маленьком городе жил библиотекарь, которого все звали Дедушка Время. Каждый вечер он зажигал в окнах библиотеки мягкий жёлтый свет и шептал:
— Наступает час сказок на ночь…Но однажды утром он повесил на дверь табличку:
«Сегодня — ДЕНЬ ВОЛШЕБНЫХ СКАЗОК НА НОЧЬ. Приходите все, кто любит мечтать».
Об этом прочитала девочка по имени Алиса. Она очень любила сказки, но в тот день была особенно грустная: ей казалось, что волшебства больше не бывает по‑настоящему, а только в книгах.
— Пойду вечером в библиотеку, — решила Алиса, — проверю, остались ли чудеса на свете.
Целый день она помогала маме, рисовала и смотрела в окно на медленно тянущиеся облака. А когда небо начало розоветь, Алиса надела своё любимое синее платье, взяла фонарик и отправилась к библиотеке.
Дверь была приоткрыта, а на пороге висела маленькая серебряная звёздочка, светящаяся сама по себе.
Алиса осторожно вошла и увидела: библиотека стала совсем другой.
Полки потянулись вверх до самого потолка, книги шушукались, перелистывая свои страницы, а в центре зала стояли трое необычных гостей.
Высокая серая Лошадь с сияющей гривой, словно сотканной из утреннего тумана, вежливо кивнула Алисе.
— Я — Луна, ночная лошадь снов, — сказала она. — Я умею превращать любую дорогу в тропинку к мечте.Рядом на подоконнике сидел полосатый
Кот с янтарными глазами. Он лениво махнул хвостом.
— Я — Мурр, кот книжных историй. Я помню каждую сказку, которую хоть кто-нибудь когда-нибудь прочитал.
А под стулом робко выглядывал Заяц с мягкими длинными ушами. Он держал в лапах маленькие песочные часики.
— Я… я Зефир, — заикнулся он. — Мне Дедушка Время доверил следить за ночными минутками, чтобы ни одной сказке не стало слишком страшно и слишком долго.
Алиса удивлённо огляделась.
— А где же Дедушка Время?
Лошадь Луна фыркнула.
— Сегодня особенный день. Раз в сто лет наступает День волшебных сказок на ночь. И только ребёнок, который ещё верит в чудеса, может открыть главный зал историй. Похоже, это ты, Алиса.
Кот Мурр потянулся, спрыгнул с подоконника и прошептал:
— Пойдём. Библиотека сегодня не просто библиотека.Они прошли меж высоких стеллажей. В самом конце зала дверь, которая раньше вела в кладовку, теперь превратилась в огромную арку из книг. Обложки мерцали, словно разноцветные витражи.
— Чтобы войти, нужно выбрать, какая сказка начнётся первой, — объяснил Мурр. — Но помни: сегодня у тебя будет не одна сказка на ночь, а целый день волшебных сказок, спрятанных внутри одной ночи.— А разве так бывает? — удивилась Алиса.
Заяц Зефир встряхнул часики, и песок внутри зажёгся золотым светом.
— Сегодня ночь будет длиннее обычной, — прошептал он. — Внутри неё поместятся сколько угодно историй. Но снаружи пройдёт всего‑то один сон.Алиса задумалась. Она любила и про принцесс, и про драконов, и про моря, и про звёзды…
— Я хочу сказку, в которой всё это есть, — наконец сказала она. — И чтобы там никто не оставался один.Лошадь Луна улыбнулась:
— Тогда эта ночь будет особенной.
С этими словами она легко коснулась копытом пола — и библиотека исчезла.
***
Алиса оказалась на мягком лугу под тёмно‑синим небом. Над головой мерцали звёзды — не просто точки, а крошечные окошки, в которых жили маленькие светлячки-помощники снов.
Луна стояла рядом, став ещё крупнее и светлее.
— Садись, — предложила она.Алиса взобралась ей на спину, а Кот Мурр ловко устроился у неё на коленях. Заяц Зефир сел впереди, держа часики, как маленький волшебный компас.
— Первая сказка начнётся… сейчас, — сказал он и перевернул часики.
Мир вокруг дрогнул, и вдруг луг превратился в огромный зал замка. Высокие своды, витражные окна, и посреди этого зала стоял один-единственный стул.
На стуле сидел мальчик-принц и зевал от скуки.
— Каждый вечер мне читают одну и ту же сказку, — пожаловался он Алисе. — Сначала про дракона, которого надо победить, потом про принцессу, которую надо спасти. А если я хочу просто поговорить с драконом и поиграть с принцессой в прятки?
Алиса спрыгнула с Луны.
— А кто тебе мешает? Это же твоя сказка на ночь.
Принц удивился:
— Но в книгах всегда так написано.
Кот Мурр важно мурлыкнул:
— Книги любят, когда в них добавляют что‑то своё. Они от этого становятся только толще и счастливее.
Алиса подошла к огромной двери, ведущей в тёмный коридор.
— Пошли найдём твоего дракона сами.
За дверью действительно жил дракон, но вовсе не страшный: зелёный, в круглых очках, с чайником и стопкой книжек.
— О! Гости! — обрадовался он. — Хотите чаю с мёдом? Я как раз читаю сказку, где дракон и принц вместе рисуют звёздные карты.
Принц замер.
— Так можно?
— Конечно, — сказала Алиса. — В любой ночной сказке можно выбрать — бояться или дружить.
Они провели с драконом целый вечер… который на самом деле длился лишь несколько песчинок в часиках Зефира. Они пили чай, рисовали созвездия, играли в прятки с принцессой, которая вовсе не сидела в башне, а пряталась за огромным глобусом, хихикая.
Когда песочек в часиках стал совсем светиться, Заяц робко напомнил:
— Пора в следующую сказку…Комната, замок, дракон и принц растаяли, словно краски на мокрой бумаге. Алиса снова оказалась на спине Луны под звёздным небом.
— Куда теперь? — спросила она.
— В морскую сказку! — предложил Мурр.
— Там такие волны… ммм… как переворачивающиеся страницы.
***
Они очутились посреди ночного моря. Вода светилась мягким голубым сиянием, и каждая волна шептала свои слова.— Это Море Несказанных Историй, — объяснила Луна.
— Здесь живут все сказки, которые кто‑то придумал, но не успел рассказать вслух.
У берега одинокий кораблик покачивался на волнах. На мачте сидела маленькая девочка-капитан, с серьёзным лицом и огромной картой.
— Я — капитан Ника, — сказала она. — У меня есть корабль и карта, но нет ни одной истории, которую я могла бы рассказать своей команде. Поэтому у меня и нет команды.
Алиса задумалась.
— А разве команда обязательно должна быть из людей?
Кот Мурр гордо выгнул спину.
— Ничуть. На корабле отлично уживаются коты, зайцы и даже ночные лошади, если палуба достаточно крепкая.
Луна аккуратно ступила на борт, и корабль не утонул, а наоборот — засиял светлее.
— Я буду твоей ночной дорогой, — сказала она капитану Нике. — Мы найдём тебе истории.
Заяц Зефир встал у штурвала, прижимая часики к груди.
— А я прослежу, чтобы нам хватило времени на все приключения, но чтобы ты всё же успела заснуть до утра
.Алиса посмотрела на девочку-капитана.
— А хочешь, я расскажу тебе историю прямо сейчас? А потом ты продолжишь её сама.
И она начала: про морскую звезду, которая решила стать настоящей, большой, небесной звездой; про китёнка, который боялся темноты, хотя сам светился изнутри; про чайку, которая читала письма, не дожидаясь адресатов.
Каждое слово, которое произносила Алиса, превращалось в волне в маленький огонёк. Волны зажглись тысячами огоньков, море стало похоже на второе небо.
— Теперь попробуй ты, — сказала Алиса капитану.Ника сначала стеснялась, но потом тихо начала:
— А ещё на нашем корабле жил маленький осьминог, который умел писать восемью руками сразу… и…
Её история росла, крепла, становилась смелее, а корабль наполнялся невидимой командой — смехом, шёпотом, песнями. Даже ветер начал слушать
Когда песок в часиках снова подступил к верху, море нежно вздохнуло, и корабль растворился в звёздном тумане.
***
— Сколько уже сказок прошло? — спросила Алиса, снова оказавшись на лугу.
Заяц заглянул в часики.
— Много. Но снаружи твоего сна не прошло и получаса, — сказал он. — В этой ночи времени достаточно для всех историй, если рассказаны они с добротой.— Я знаю, куда она захочет теперь, — усмехнулся Кот Мурр. — В самую маленькую сказку.
— Как это: маленькая? — удивилась Алиса.
— Та, которая помещается в одно сердце, — ответила Луна. — В твоё.
Мир вокруг мягко потемнел и превратился в тихую комнату — в ту самую, где спала Алиса дома. Только она одновременно была и внутри комнаты, и рядом с Луной.
На подушке лежала мягкая игрушка — старый заяц с чуть оторванным ушком и плюшевый кот с стёртым носом. Они выглядели очень знакомыми…
— Ты скучаешь по ним, когда считаешь себя уже слишком большой для игрушек, — сказал Мурр, заглядывая Алисе в глаза. — А они всё ещё охраняют твои сны.
— Ты думаешь, что сказки — это только в книгах, — добавил Зефир, сжимая часики. — Но твой день, твои добрые слова, твои мечты — это тоже сказки, только дневные.
Луна тихо фыркнула:
— Сегодня ты побывала в чужих историях. Но есть ещё одна — твоя собственная. Она не закончилась и никогда не будет написана до конца, потому что каждый новый день добавляет в неё новую страницу.
Алиса посмотрела на спящую себя. Она вдруг поняла, что даже грустные дни могут быть частью большой прекрасной истории, если не переставать верить в чудо.
— А вы… придёте ещё? — спросила она.
Кот Мурр зевнул.
— Мы приходим в каждый дом, где вечером хоть раз шепчут: «Расскажи мне сказку на ночь».
Заяц Зефир добавил:
— И в каждый сон, где не забывают, что время можно тратить на добро.
Луна наклонила к Алисе свою серебристую морду.
— Просто закрывай глаза и оставляй в сердце немного места для волшебства. Тогда найдётся место и для нас.
***
Библиотечный звонок мягко прозвенел, и Алиса вдруг обнаружила, что стоит посреди того самого читального зала. Полки были обычной высоты, свет — тёплым, а за стойкой сидел Дедушка Время, перебирая карточки.
— Ну как, — спросил он с улыбкой, — удалось узнать, остались ли ещё чудеса?Алиса крепче прижала к себе только что взятую книжку сказок (когда она успела её взять — она не помнила).
— Они не только остались, — ответила она. — Их стало больше. Каждая сказка, которую я придумала или услышала, добавила ещё немного.
На улице уже темнело. Возвращаясь домой, Алиса смотрела на окна чужих домов. За одними гасил свет кто‑то взрослый, за другими бабушка читала внуку, в третьем окне тень мамы наклонялась над кроваткой.
— Интересно, — подумала Алиса, — может быть, сейчас и к ним приходят свои Луна, Мурр и Зефир?
Вечером, укладываясь спать, она шепнула в темноту:
— Сегодня был день волшебных сказок на ночь. Но пускай завтра тоже будет… ну хотя бы немножко.
За окном тихо заржала где‑то далеко лошадь, над крышей пронеслась полосатая тень, а под кроватью, там, где обычно прячутся страхи, тихо зашуршал кто‑то с мягкими длинными ушами, аккуратно переворачивая золотые часики
.Ночь устроилась поудобнее, звёзды чуть ближе нагнулись к земле — и началась новая сказка. Уже другая. Но всё так же — добрая, тихая и волшебная.
И если очень-очень прислушаться, можно было услышать, как Луна шепчет:
— У каждой ночи есть право на чудо. Главное — не забыть его попросить.