Представьте себе картину: где-то в глухой Белоруссии, под покровом ночи, тайком от начальства, летчики-испытатели готовят к взлету самолет, о котором официально… не существует. Но он существует. И он прекрасен своей уродливой, брутальной красотой. Это Ил-102 возможно, самый недооцененный штурмовик в истории советской авиации, который так и не увидел серийного неба, несмотря на то что по ряду параметров уделывал знаменитый Су-25 «Грач».
Почему же «старший брат» оказался не у дел? Сегодня мы с вами, дорогие читатели, разберем эту детективную историю, полную интриг, бюрократических дрязг и одной очень странной посадки экипажа… спиной к полету.
Гость из прошлого, или Ил-2 на стероидах
Когда в 1982 году прототип Ил-102 впервые оторвался от взлетной полосы, многие авиационные скептики протерли глаза. Им показалось, что машина времени перенесла в эпоху реактивной авиации легендарный Ил-2 тот самый «летающий танк», что гонял фашистов еще в 40-х.
И не просто перенесла, а дала мощнейшую прокачку. Внешнее сходство было обманчиво: под капотом скрывались два двигателя РД-33И (те же, что ставят на МиГ-29), а вместо пулеметов настоящий артиллерийский арсенал. Главной «фишкой» Ил-102 стала кормовая пушечная установка. Управляемая стрелком дистанционно, она позволяла отбиваться от истребителей, заходящих в хвост.
Ил-102 был машиной-монстром, созданной по старым добрым лекалам Второй мировой: мощная броня, два члена экипажа и хвостовой стрелок. Су-25 же рождался уже как самолет новой формации.
Дуэль титанов: Ил-102 против Су-25
Давайте посмотрим правде в глаза и посмотрим на сухие цифры:
Размер и мощь.
Ил-102 был крупнее своего конкурента. Длина фюзеляжа достигала почти 18 метров против 15 с небольшим у «Грача». По части «огневого мешка» Ильюшин явно вырывался вперед. Казалось бы, бери и делай! Но не тут-то было.
Проблема Ил-102, которая в итоге его и убила, была спрятана прямо в кабине пилотов. В то время как летчик Су-25 работал один, справляясь и с пилотированием, и с поиском целей, и с атакой, в Ил-102 сидело два человека. Мало того, они сидели спиной друг к другу.
Изначально считалось, что штурмовику нужен стрелок для защиты задней полусферы. Это был спорный подход. В скоростной реактивной схватке секунды решают всё, и второй пилот (стрелок) увеличивал массу машины, усложнял управление и делал самолет более дорогим. Армия хотела получить дешевый, массовый и маневренный штурмовик, а не многоместный бронепоезд. По этой причине из-за сомнительной концепции с задней турелкой и огромными габаритами Су-25 в итоге обошел конкурента в гонке за место под солнцем в ВВС.
Полулегальный статус: Шпионские страсти в ОКБ
Но, пожалуй, самое удивительное в истории Ил-102 это способ его создания. Проиграв конкурс Минобороны еще в 1969 году, ильюшинцы… просто не послушались начальство!. Они продолжили работу в инициативном порядке, практически в подполье. Проект велся на голом энтузиазме при остром дефиците средств. Его держали в таком секрете, что официально переименовали в секретный «Опытно-экспериментальный самолет».
Испытания, дабы не мозолить глаза министерству, перенесли в Белоруссию, подальше от московского начальства. Вся эта авантюра чистое кино!
Вердикт: Кто убил монстра?
Если Су-25 гоняли по коридорам власти и приняли на вооружение, то у Ил-102 на пути встала непреодолимая стена.
Политическая воля. Финал 80-х: идет Афганская война, Су-25 уже воюет и показывает себя с лучшей стороны. Менять лошадей на переправе? Бессмысленно.
Прямой запрет. По одной из версий, лично тогдашний министр обороны невзлюбил «самодеятельность» ОКБ Ильюшина и наложил вето на продолжение работ, выписав конструкторам выговор.
Экономика. Ил-102 был дороже, сложнее и массивнее. Эпоха диктовала свои правила: на поле боя нужен был смертоносный, но легкий «рабочий инструмент», а не экспериментальный вундеркинд с пушкой в хвосте.
Несколько лет в воздухе и... ангар
Тем не менее, с 1982 по 1984 год на Ил-102 выполнили более 250 испытательных полетов. И что характерно не случилось ни одной серьезной поломки! За пять лет он налетал около 250 часов, оставаясь полностью работоспособным.
Машину печально законсервировали в Жуковском, где она пылилась до 1992 года. На авиасалоне МосАэроШоу-92 он произвел фурор: иностранцы ахали, ветераны плакали, но никому он уже был не нужен.
А был ли пряник?
Так был ли Ил-102 действительно «на голову выше»? С одной стороны да. Он нес больше бомб, лучше бронировал экипаж и мог огрызаться назад. Но с другой стороны нет. «Серость» (в смысле, практичность) победила «брутальность». Су-25 оказался дешевле, проще в массовом производстве и маневреннее. К тому же, биография Т-8 писалась кровью в горах Афганистана, в то время как Ил-102 так и остался красивой, но бесполезной игрушкой.
Ваше мнение? Как думаете, упустил ли СССР шанс создать уникальный штурмовик, или решение отказаться от «Летающего бронепоезда» было единственно верным?
Заходите в комментарии поспорим! И не забывайте про лайки. Чем больше баталий в комментариях, тем быстрее мы разбудим тех, кто еще помнит запах керосина этого легендарного монстра.