Средневековые правители боялись не только армий. Империи можно было остановить стенами и мечами. Но как остановить одного человека с кинжалом, который не боится умереть? Низариты-исмаилиты не имели армий, способных раздавить врага числом. Но у них было оружие, перед которым дрожали визири, султаны и сами короли крестоносцев. Их называли ассасинами. И страх, который они создали, пережил их крепости на семь столетий.
Не игра, а история
Слово «ассасин» сегодня прочно связано с компьютерными играми и голливудскими блокбастерами. Но за этим названием стоит реальная история низаритов-исмаилитов — ветви шиитского ислама, создавшей в XI–XIII веках на Ближнем Востоке одно из самых необычных государств в истории человечества. Это не был орден бездумных убийц в капюшонах. Это была политическая сила, бросившая вызов огромным державам и державшая страхе сильных мира сего.
Почему они появились: религиозный раскол и политическое давление
Чтобы понять, откуда взялись ассасины, нужно вспомнить обстановку на Ближнем Востоке конца XI века. Исламский мир был расколот на суннитов и шиитов. Внутри шиитов существовало множество ветвей, и одной из них была община исмаилитов. В 1094 году внутри Фатимидского халифата (крупного шиитского государства с центром в Египте) произошёл очередной спор о наследстве. Часть исмаилитов Ирана выступила против нового халифа и объявила себя сторонниками его свергнутого брата Низара — отсюда и название «низариты».
Однако беда была не только во внутренних распрях. Большая часть Персии в то время находилась под контролем могущественной суннитской державы Сельджуков. Сельджукская империя, опиравшаяся на поддержку суннитского халифа в Багдаде, враждебно относилась к шиитам и особенно к исмаилитам. Низариты оказались в меньшинстве, разбросанные по территории врага. У них не было ресурсов для открытой войны. И тогда они сделали ставку на точечный террор.
«Старец с горы» и падение Аламута
Ключевая фигура этой истории — Хасан ибн Саббах. Он родился около 1050 года в городе Кум, изучал теологию в Рее и в возрасте около 17 лет принял исмаилитскую веру. Несколько лет он путешествовал по Ближнему Востоку, в том числе три года провёл в Египте. Вернувшись, он активно занимался миссионерской деятельностью.
В 1090 году Хасан ибн Саббах с помощью перешедших на его сторону солдат гарнизона захватил горную крепость Аламут в северном Иране. Крепость стояла на скале на высоте более 2000 метров и была практически неприступна для прямого штурма. Именно туда низариты перенесли свою штаб-квартиру и начали строить сеть укреплений по всему региону.
При этом Хасан вовсе не был мистическим фанатиком. Он вёл аскетичный образ жизни, презирал роскошь и требовал того же от своих соратников. Однажды, когда одного из его сыновей обвинили в убийстве, а другого — в пьянстве, Хасан приказал казнить обоих. Аламут при нём превратился не в прибежище убийц, а в строгий, дисциплинированный религиозный центр.
Страх как оружие
У низаритов не было сил для войны на истощение. Вместо этого они отправили своих последователей (фидаинов) в самое сердце вражеского лагеря. Их оружием стали точечные убийства. И первая громкая жертва не заставила себя ждать.
14 октября 1092 года пал один из самых влиятельных людей эпохи — сельджукский визирь Низам аль-Мульк. Многие средневековые источники связывают это убийство именно с низаритами. Визирь был убит на пути из Исфахана в Багдад. Для империи это был шок: человека, стоявшего во главе государства, зарезали прилюдно.
Тактика была проста — и потому страшна. Убийство не было актом мести. Это была сигнальная система. Ассасины показывали врагам, что даже самый охраняемый правитель не защищён. Один удар кинжала мог изменить политический расклад, посеять хаос в высшем руководстве и заставить других эмиров и султанов трижды подумать, прежде чем воевать с Аламутом.
Кого и как они убивали
Ассасины действовали не только против Сельджуков. В Сирии их отряды под командованием легендарного Рашид ад-Дина Синана, которого боялись крестоносцы — вели самостоятельную игру. В 1192 году пал Конрад Монферратский, король Иерусалима. Даже Саладин, объединитель ислама и гроза крестоносцев, не раз становился объектом покушений со стороны ассасинов. В 1113 году был убит Маудуд, атабег Мосула, что также приписывается низаритам.
Их отличала публичность. Самоубийцы (фидаины) часто жертвовали собой, нанося удар на виду у толпы или дворцовой стражи. Жертва могла быть окружена сотней воинов, но если ассасин проникал во внутренний круг — смерть была неизбежна.
Легенда, которую придумали враги
Именно тогда родились мифы, которые позже подхватил и приукрасил Марко Поло.
- «Ассасин» и наркотики. Слово «assassin» — это искажённое арабское «хашишийун» (hashishiyya). Средневековые суннитские противники низаритов использовали этот термин как уничижительное прозвище — примерно «сброд», «презренные люди». Позже крестоносцы ошибочно связали это с гашишем.
- «Райский сад». Легенда о том, что асасинов под наркотиками водили в тайный сад, где ждали гурии, чтобы внушить им идею рая за послушание — целиком выдумка.
- Итог. Современные историки относятся к этим рассказам осторожно. По мнению учёного Фархада Дафтари, легенда появилась из-за того, что европейцы не могли понять добровольной жертвенности фидаинов. Их хотели представить не врагами, за которыми стоят конкретные политические резоны, а безумцами.
Конец Аламута: пришла буря со Степи
В XIII веке на Восток пришла сила, против которой кинжалы бессильны. Монголы.
Монгольская империя не боялась политических убийств. В 1253 году брат великого хана Хулагу начал планомерную кампанию по уничтожению низаритских крепостей. Горные твердыни, устоявшие против сельджуков и крестоносцев, падали одна за другой под натиском осадных машин и тысяч монгольских лучников. В 1256 году пал Аламут. Последний правитель крепости Рукн ад-Дин Хуршах был казнён.
Сирийские крепости (включая знаменитую Масьяф) продержались чуть дольше, но в 1273 году были уничтожены мамлюками.
Наследие
Монголы разрушили стены Аламута, сожгли легендарную библиотеку низаритов и стёрли с лица земли их государство. Но страх, который внушали ассасины, оказался сильнее камня. Легенда пережила своих создателей. Сами же низариты — сегодня это крупная, мирная община, разбросанная по всему миру, во главе которой стоит Ага-хан.