Красный рыцарь нещадно рубил уродливых орков – злых слуг Темной Королевы. Бой был неравным, армия монстров прибывала, но рыцарь не сдавался. Он ловко орудовал золотым мечом, головы орков разлетались в разные стороны, а трехногие тела падали замертво, поливая землю липкой зеленой кровью. Осталось несколько шагов, чтобы добраться до ворот замка, где хранится волшебный кристалл, дарующий силу.
– Виктор! – услышал красный рыцарь голос свыше.
Голос казался до боли знаком, а интонация не предвещала ничего хорошего.
Возмездие было совсем близко.
Смачный подзатыльник кухонным полотенцем заставил красного рыцаря вернуться в реальный мир.
– Виктор! Твоя учительница звонила. Конец учебного года близок. У тебя есть все шансы остаться в седьмом классе на второй год!
Витя втянул голову в плечи, опасаясь очередного вероломного нападения.
– Мы с отцом работаем не покладая рук, чтобы у тебя всё было! И одежда, какую хочешь; и отдых тебе на море; и компьютер этот – машина адская! А ты?! Учиться он не может!.. Ну, погоди, вот отец с работы вернется, он с тобой не так поговорит!
Мама ловким движением выдернула провод питания компьютера и намотала на руку. Экран погас.
– Всё! Гейм овер!
Хлопнула дверь, а Витя продолжал сидеть на стуле как нахохлившийся воробей. В его душе закипала обида, и злоба, и ненависть. Он ведь так и не успел добраться до волшебного кристалла и получить дополнительные очки силы.
– Уйду! – решил Витя. – Куда глаза глядят! В лес! В пещеры! Пусть ищут! Пусть хоть сами в свою школу ходят!
Короткое оцепенение сменилось активными действиями. Витя быстро скидывал в рюкзак вещи, которые, как ему казалось, пригодятся в лесу: спички, батончик шоколадный, тетрадь по математике, ну, чтоб костер развести.
Мальчик тихонько прокрался к выходу, хлопнул входной дверью и был таков.
– Виктор! Ты куда?! – услышал он вслед крик рассерженной мамы.
Бежал Витя, бежал, ничего не видя перед собой, и оказался на городском кладбище.
Устал. Остановился дух перевести.
Смотрит, елка большая растет, под елкой лавочка. Плюхнулся Витя на лавочку отдохнуть.
Тут женщина к Вите подходит, спрашивает:
– Можно присесть?
– Садитесь! – буркнул Витя.
Дама присела, а Витя краем глаза ее изучает: красивая женщина, до невозможности красивая: глаза большие печальные, волосы черные в косу заплетены. Сидит дама, в белый пушистый кардиган кутается и на Виктора пристально смотрит.
– Грустишь? – спрашивает.
Витя плечами пожал.
– Кого потерял? От чего душа плачет? – поинтересовалась дама.
– Мир рухнул…
– Это ты зря. Мир будет жить вечно, только люди в нем гости.
– Нагостился я, – проворчал Виктор.
– Серьезно? – оживилась дама.
Витя утвердительно махнул головой.
– Ну, раз так… Ты можешь остаться у меня, – предложила дама.
– Чокнутая какая-то, – подумал Витя.
Дама как будто прочитала его мысли и поспешила объяснить:
– Я – хозяйка здешних мест, даю приют отчаявшимся и обездоленным. Кто, если не я им поможет?.. У меня тихо, спокойно, уютно, каждый может быть собой. Погоди немного, я тебя познакомлю со своими постояльцами.
Смеркалось. Кладбище потихоньку оживало.
Мимо Вити и дамы в белом кардигане шел человек в черном сюртуке. Он что-то бубнил под нос и казался озадаченным:
– Очарован – замурован… Река – берега…
Поравнявшись с собеседниками, мужчина обратился к даме:
– Никак не могу придумать рифму к слову «вечность».
– Дмитрий Петрович, милый, вы подумайте, подумайте и всё у вас получится, – голос дамы лился как горный ручей.
Откуда-то выпрыгнула смешная рыжая девчонка в школьном клетчатом платье.
– Ой! Мальчик! Я тебе так рада! Давай дружить! – девчонка подмигнула Вите. – Здесь одни стариканы! Мне скучно!
Девчонка подняла с земли шишку, запустила ею в спину Дмитрия Петровича и быстро спряталась за елку.
– Угадай, кто? – крикнула она, покатываясь со смеху.
За елкой обнималась молодая парочка.
– Ксю! Опять хулиганишь? – строго спросил парень.
– Не ругайся, любимый, она совсем еще ребенок! – девушка нежно погладила парня по щеке.
Спустилась ночь, а на кладбище тем временем кипела жизнь. Люди поодиночке и парами прогуливались по дорожкам. Высокий, худой мужчина в очках читал книгу. Остроносая бабулька вязала кружевные воротнички и шали, развешивая свое творчество на могильных оградках. В самом центре широкоплечий богатырь в поварском фартуке жарил шашлык на кованом мангале. Обитатели кладбища подходили к нему, принюхивались, говорили, что именно сегодня получился шедевр кулинарного искусства, но блюдо не пробовали.
– Ну, как тебе мой мир? – спросила дама в белом кардигане.
– Ничего так, весело, – пожал плечами Витя.
– Остаешься? – дама с нежностью посмотрела на мальчика.
– А как же мама с папой? – Витя вдруг вспомнил о родителях.
– Не переживай. Они будут тебя навещать по праздникам. Ругаться перестанут, будут Витенькой называть, конфеты и игрушки дарить.
Мальчик улыбнулся.
– Пойдем со мной, – дама призывно махнула.
Витя дотронулся до ладони женщины, но тут же отдернул руку. Ее ладонь была сухая и холодная как металл на морозе. Замерзла, наверное. Не зря же кутается в свой пушистый кардиган.
Дама шла по тропинке, и все люди расступались, улыбались и приветствовали ее. Мужчины снимали шляпы и кланялись, женщины приседали в реверансе.
Виктор шагал следом, заворожено наблюдая за тем, как колышутся складки на пышной юбке дамы.
Наконец они дошли до какой-то ржавой железной двери. Дама дверь отворила и скрылась в темноте. Теперь Витя слышал только ее голос, который звучал так нежно как мамина колыбельная:
– Шагни через порог, Витенька. Это дверь в мой мир… Давай, сделай шаг, и ты обретешь вечное счастье.
Витя мотнул головой, сбивая морок колышущейся юбки, присмотрелся в темноте, и как-то ему совсем не понравилась дверь в вечное счастье. Ржавые петли поскрипывали на ветру, торчали куски арматуры, валялись обломки кирпичей, и из глубины тьмы слышалось противное жужжание, как будто там поселился пчелиный рой.
– Ну что же ты? Смелее, Виктор! – нежно пела дама из темноты.
– Не-е-е… Я, лучше, домой…
– Стой! – противно взвизгнула дама.
Витя замешкался.
Из темноты показались длинные белые руки, они схватили Витю за курточку и стали затягивать внутрь.
Мальчик не сдавался. Он уперся в косяк двери и активно сопротивлялся.
– Пойдем со мной… Переступи порог, – нежная песня сменилась отвратительным шипением.
Руки росли и росли, пальцы удлинялись, всё крепче захватывая мальчика стальной хваткой.
Тут неведомая сила приподняла Виктора от земли.
– Ты зачем это, паршивец, в трансформаторную будку полез?! Сейчас в полицию позвоню!
В пропахшем крепким табаком брезентовом засаленном плаще старый, угрюмый смотритель кладбища совершал плановый обход. Он услышал шум, обнаружил Виктора и за шиворот оттащил его от «двери в мир счастья».
Витя, болтаясь в воздухе, смеялся от радости. Он даже попытался обнять смотрителя.
– Звоните, дяденька, куда хотите! Я вас люблю! Вы мне жизнь спасли!
Смотритель украдкой пригрозил кулаком Смерти, что скрывалась в трансформаторной будке.
Да, это была именно она, кто еще не догадался.
Смерть злобно шикнула и скрылась в электрических сетях.
– Пойдем, парень, я тебя провожу. Иди домой. Нечего тебе здесь делать, не время еще.
Смотритель большой теплой ладонью обнял Витю за плечи, и они пошли к выходу с кладбища.
А под большой елкой с фото на сером камне нежно улыбалась ласковая дама в белом кардигане.
⚜️⚜️⚜️⚜️⚜️⚜️⚜️
Хотите еще сказок? Не забудьте нажать кнопочку "подписаться". У меня в запасе много историй, и сказочных, и реальных, о непознанной стороне нашего обычного мира. Я рада каждому из вас 💖