В субботу 5 февраля 1966 года все английские таблоиды отвели первые полосы Советскому Союзу! Все дружно хвалили новое достижение советской космонавтики – мягкую посадку автоматической станции «Луна-9» на поверхность спутника Земли!
Daily Express, например, опубликовала вот такую прекрасную передовицу:
«Это Луна. На этой фотографии вы словно стоите на поверхности и смотрите на землю у своих ног. Ослепительно белый солнечный свет, не преломляемый атмосферой, отбрасывает угольно-черные тени от скал. «Земля» пористая, как пемза, и — увы, для поэтов — не медового, не серебристого и даже не зеленоватого оттенка, а цвета шоколада. Это первый крупный план Луны, который человек увидел с тех пор, как бесчисленное количество веков назад встал на задние лапы и замахнулся дубиной на небо. Этот снимок стал возможен благодаря научному гению русских, блестящей работе сэра Бернарда Ловелла и его команды из Лаборатории реактивного движения, а также ноу-хау специалистов Dally Express.
Советский космический аппарат «Луна-9», совершивший посадку в «Океане Бурь» на поверхности Луны в четверг вечером, с тех пор регулярно передает на Землю телевизионные сигналы о том, что он видит. Большая часть этих сигналов, конечно, остается загадкой для всех, кроме российских ученых, которые знают коды и методы его расшифровки…»
В советских газетах фотографий лунной поверхности в этот день не опубликовали. Только в воскресенье 6 февраля и в понедельник 7 февраля 1966 года, в зависимости от графика выхода, советские «Известия», «Правда», «Московская правда», «Вечерняя Москва» и прочие рассказали Родине о новом достижении и том, что удалось снять и передать круговые панорамы лунной поверхности.
А как же так буржуи обогнали советские СМИ с публикацией такой важной информации?! Что настолько хорошо шпионили?!
Да, шпионили, конечно, хорошо. Но тут ведь все дело в том, что фотографии то в газеты передали не шпионы, а астроном Бернард Ловелл. Он работал в обсерватории Джодрелл-Бэнк, наблюдавшей за небом с помощью радиотелескопа. И вообще-то советская сторона сама обратилась с просьбой к англичанам понаблюдать за посадкой и выполнить независимую фиксацию передачи сигналов с Луны, чтобы подтвердить рекордное достижение. 3 и 4 февраля английские астрономы заметили, что радиопередача с «Луны-9» поменяла характер, до этого шли другие сигналы. Толковые специалисты, работавшие на радиотелескопе, предположили, что с советской станции идет передача стандартным сигналом радиофакса. Дальше они позвонили в офис Dally Express, чтобы те срочно привезли факсимильный аппарат. И, вуаля … на английском радиотелескопе приняли фотографии с советской АМС и распечатали их. Правда, накосячили с соотношением сторон, так как не знали точных параметров передаваемого сигнала.
Надо отметить, что британские ученые, приняв фотографии 3 февраля, вообще-то поступили как джентльмены: они честно подождали день, ожидая публикации фотографий в советских газетах. Не дождались. Потом отправили телеграмму в Москву, в Академию Наук с просьбой подтвердить возможность публикации. Академия Наук ответила гробовым молчанием.
После этого Ловелл и Co решили, что они честно использовали все возможности получить официальное разрешение и передали полученные снимки в газеты на свой страх и риск. 5 февраля английские газеты сообщили об успехе советской космонавтики вперед советской прессы.
А почему советские газеты не спешили протрубить на весь мир о новом успехе? А они на самом деле спешили как могли. Просто в СССР, как и в нынешние времена, ничем от СССР в этом плане не отличающиеся, опубликовать сенсационные новости в газетах было не так просто. Требовалось согласовать со всеми начальниками, вплоть до… дорогого Леонида Ильича. А так как все 4 февраля согласовывали-согласовывали со всеми начальниками, то до Брежнева очередь дошла только поздним вечером и главного начальника решили не беспокоить, пусть отдыхает. Поэтому в советских газетах 5 февраля фотографий не появилось. А там и воскресенье, в которое газета «Известия», например, не выходила. Вот и опубликовали важную новость о собственном рекорде позже англичан. Но зато фотографии, конечно, выложили с правильной геометрией.