Ку́лдига, до 1917 года официально — Го́льдинген — город на западе Латвии, в исторической области Курземе.
Начало истории про Степку, который воевал в 192-м мото-стрелково-пулеметном батальоне, входившим в состав 192-й танковой бригады, можно прочитать здесь, а её продолжение здесь
Весь следующий день Степка с Рустамом и с помощью лошади занимались расчисткой, расширением и ровнением оставшегося участка взлетно-посадочной полосы. Марек отправился на встречу с Трубкой. Радиста на базе "бдила" Ольга, совмещая эту обязанность с медицинским уходом за Марком и Марисом, а также примотривая за младшими детьми. Мойша и Мара тоже принимали участие в земляных работах и по несколько раз задавали вопрос, в ответ на который старшему лейтенанту приходилось отшучиваться. С наступлением темноты в схрон вернулся Марек, которому Ольга сообщила новость, которую за полчаса до этого поведала Степке:
- Краснота вокруг раны на руке у вашего товарища увеличилась и температура у него сильно поднялась...
Уединившись со своими товарищами в дальней комнате пожилой сыщик, понизив голос почти до шепота, рассказал о результатах его сегодняшней встречи с Трубкой:
- Внедрить нашего сверхчувствительного человека в группу, которую ему поручили отобрать, наш немец согласен. Для быстрейшего выполнения задания к нему прикрепили двух помощников, мужчину и женщину. Он в чине оберштурмфюрера, она носит форму криминаль-инспектора полиции...
- Это что ещё за чин такой? - Примерно гле-то между лейтенантом и обер-лейтенантом вермахта. Так, вот, мужчина, немец и ведёт себя абсолютно безразлично, соглашаясь со всеми решениями Трубки по отбору кандидатов из вермахта. С ним никаких проблем не будет. Женщина откуда-то из Прибалтики, наоборот, "роет землю", проверяя почти кажую кандидатуру из числа мирных жителей, которую Трубка рекомендует в группу. У него с ним уже были конфликты на "профессиональной" почве. Женщина владеет помимо немецкого ещё эстонским, латышским и русским языками. Трубка попросил помощи в нейтрализации этой "землекопки" до того, как наш человек будет им "отобран" в ту группу.
- Ясно. Давайте тогда будем решать проблемы по порядку их возникновения. Сначала встретим самолёт с нашим человеком, а потом поглядим... Я начну составлять текст радиограммы в Центр. Степан, приводи в строй этого "гуся" и помоги ему развернуть антенну.
В ответной радиограмме просьба Трубки в нейтрализации "Землекопки" превратилось в указание Центра. Марк дал прочесть расшифрованный ответ и сочувственно взглянул на Стеку:
- Получается, что тебе надо будет эту нейтрализацию провести.
Пожилой сыщик решил морально поддержать старшего лейтенанта:
- Я наверное смогу Степану помочь. В Кулдиге есть одно подходящее место, куда часто захаживает эта Землекопка, и где можно будет эту операцию провести. Его мне Трубка подсказал.
Ночь прилета самолёта выдалась дождливой. Степка стоял у сложенных "шалашиком" сучьев и веток, ежился и вслушивался в шум ветра и шелест частых водяных капель. Первым звук двигателя приближающегося самолёта услышал Рустам. Он же успел поджечь и второй сигнальный костёр. У старшего лейтенанта береста загоредась только от второй спички, но затем пламя быстро добралось до веток.
Марк лежал на еловых ветках, укрытый двумя шинелями под присмотром Марека. То, что у капитан-лейтенанта была высокая температура, было видно теперь, как говорится, невооруженным взглядом. Биплан пролетел на Степкой, развернулся и стал заходить на посадку. Чтобы остановить самолёт на земле пилоту хватило две трети полосы. Из задней кабины вылез молодой парень, сразу сменивший лётный шлем на большую кепку. На землю он опкстил два набитых доверху вещевых мешка. Затем пассажир в кепке помог спрыгнуть на землю пилоту, оказавшемуся миниатюрной и стриженной "под мальчика" девушкой. Степка услышал пароль, произнёс отзыв и пожал последовательно протянутые руки:
- Эрик!..
- А я Люся. Приятно познакомиться! Где мой пассажир на обратный путь?
- С благополучным прибытием! Вон там, под ёлкой лежит...
- Надо развернуть моего "кузю" и откатить вон туда. -
Сейчас организуем.
- Мне ещё надо бужет груз из "люлек" забрать...
Рустам, закончивший тушить сигнальные костры, подошёл к компании познакомиться и получить новые указания:
- Там в гондолах есть груз, помоги его вытащить.
- Сейчас сделаем!
Степка подвёл пилота и Эрика к Марку с Мареком. После знакомства капитан-лейтенант облизал пересохшие губы и поинтересовался:
- Люся, сколько ты детей вместе со мной можешь взять?
- Смотря какие дети...
- Трём тринадцать-четырнадцать, четырём от шести до восьми лет... Они месяц почти голодали, так что весят не очень много.
- Всего значит килограмм около двухсот. Проблема не в весе будет, а в месте. Я же их к крыльям не привяжу.
- Ну у вас же гондолы есть...
- Больше двух детей я в гондоле не размещу. Да и испугаться могут они.
- В одной гондоле я могу полететь.
- Тогда, лопустим. двое детей во второй "люльке".. Но в заднюю кабину всё равно пятеро детей не поместятся.
- Тогда я не полечу вообще!
- Но у меня приказ командования вас привести!
- А у мне совершенно ясно, что мы воюем в первую очередь за этих самых детей!..
В ладони у Марка блеснул пистолет:
- У тебя, Люся. приказ доставить вот эти документы... Они вот в этой планшетке. Её береги как зеницу ока! А я сейчас нажму на курок и всей нашей дискуссии придёт конец.
- Не дурите!.. Давайте я заберу вас вторым рейсом?
- Это уже разговор по делу. Рустам, беги в лагерь. Пусть Ольга детей приведёт.
- Товарищ пилот, а если вам не дадут разрешение на второй полёт?
- Вы же все свидетели будете, что товарищ капитан-лейтенант угрожал застрелиться. Не будем больше терять времени на пустые разговоры!
Детей привели и принесли к взлётно-посадочной полосе примерно через час. Степка нес на руках девочку, тёзку пилота, сообщив ей по дороге:
- Сейчас на самолёте полетишь, Люся!
- А он не кусаеца?
- Нет. Он добрый самолёт.
Под ёлкой вместе с Марком дожидаться второго эвакуационного рейса остались Мара и Мойша. Маленькая Люся чмокнула на прощание Степку в щеку и поинтересовалась:
- А там будет много соколадок и сгусёнки?
- Да, очень много...
"Кузя" взлетел, сделал полукруг и скрылся в восточном направлении. Дождь прекратился, из-за туч стала периодически выглядывать луна. Пожилой сыщик озабоченно покачал головой:
- Видимость улучшилась. Это плохо...
Через полтора часа ожидания собравшиеся у взлётно-посадочной полосы и приготовленных новых деревянных "шалашиков" услышали донесшийся с неба треск пулемётных очередей. Степка заметил, как Ольга вцепилась в руку Рустама и тихо ойкнула. Прошло несколько минут. Над елью промелькнул темный силуэт биплана. Старший лейтенант побежал зажигать "свой" сигнальный костёр.
"Кузя" приземлился коснулся земли теперь не в самом начале полосы и остановился, практически уперевшись крутящимся пропеллером в вербу, разросшуюся прямо по середине старой лесной дороги. Люся выбралась из кабины медленно и неловко спрыгнула с крыла на землю, придерживая левую руку:
- Это гад меня подкараулил уже на подлёте... Давайте быстро перевяжемся, чтобы кровь остановить. Разверните "кузю" и загружайте всех быстро. В задней кабине мешок с оружием и боеприпасами. Быстро собрали, что было на аэродроме от вчерашних полётов к другим партизанам...
Марк захотел теперь лететь в гондоле, уступив своё место в кабине Ольге. Люся наблюдала за загрузкой самолёта, сидя на пеньке, морщась от боли и смоля папиросу. Левый рукав лётного комбинезона был спущен с плеча. На погоне у Люси свет луны отражали три звёздочки, а на гимнастёрке поблескивали "отечественная война", "звёздочка" и две "отваги" . Свежая повязка с темным пятном в середине белела от запястья до локтя. Мара улыбалась провожающим и из задней кабины махала обеими руками. Степка помог пилоту занять своё место в кабине, застегнуть ремни и спросил:
- А этот гад снова не подкараулит вас сейчас?
- Не должен успеть... Да и мы не лыком шиты, полетим на юг сначала. Главное мне по дороге сознание не потерять... Ольга, ты какую песню хорошо знаешь?
- Выходила на берег Катюша...
- Будешь петь тогда её громко весь полёт.
- Хорошо...
Мара тоже подтвердила своё участие в дуэте:
- Я буду подпевать!
Поздравляю всех уважаемых читателей с наступающим Днём Победы! Всем желаю здоровья, удачи и побед!
Уже ТРИДЦАТЬ ВОСЕМЬ (!!) уважаемых читателей нашли возможность материально поддержать автора. Им за это отдельная БОЛЬШАЯ благодарность.
Вечная Слава и Память бойцам и командирам Красной и Советской армии, участникам Великой отечественной войны!
Берегите себя, уважаемые читатели!
Подпишитесь на канал , тогда вы не пропустите ни одной публикации!Пожалуйста, оставьте комментарии к этой и другим публикациям моего канала. По мотивам сделанных комментариев я готовлю несколько новых публикаций.