В 1962‑м автоматическая станция «Маринер‑2» пролетела мимо Венеры и передала на Землю неожиданную новость - «соседка» крутится в обратную сторону. Ведь в отличие от Земли, Марса и газовых гигантов, где Солнце встаёт на востоке, на Венере оно поднимается на западе. За полвека астрономы перебрали десятки объяснений - от катастрофических столкновений до сложных атмосферных танцев. Сегодня ученые знают, что правда, скорее всего, лежит не в какой-то одной гипотезе, а в их сочетании.
Где запад становится востоком
Все планеты Солнечной системы сформировались из вращающегося газопылевого диска. Подавляющее большинство сохранили «память» о нём: они вертятся в том же направлении, что и Солнце. Исключений два - «лежачий» Уран и Венера.
Венера вращается вокруг своей оси 243 земных дня, тогда как её год длится 225 дней. Получается-то, местные сутки длиннее года. При этом обратное движение настолько медленное, что облачный слой опережает твёрдую поверхность: атмосфера совершает полный оборот за четверо суток, хотя само небесное тело еле‑еле проворачивается.
«Толчок» прошлого
Долгое время главной считалась гипотеза катастрофического столкновения: в ранней Солнечной системе в Венеру врезался объект размером с планету, и удар «перевернул» её ось.
В 2024 году исследователи уточнили: для такого результата удар должен быть скользящим, касательным и направленным строго навстречу первоначальному вращению. Компьютерное моделирование показало, что целый ряд сценариев даёт современное - крайне медленное и обратное - вращение.
В том же году появилась ещё более изящная идея: у Венеры могла быть собственная ретроградная луна. По расчётам В. Макарова и А. Голдина, приливное взаимодействие со спутником постепенно замедляло проградное вращение планеты, а затем запускало его в обратную сторону. Луна (ей даже дали историческое имя Нейт) в конце концов разрушилась, возможно, оставив след на венерианской поверхности.
Но у теории столкновения есть слабое место: даже самый сильный удар не мог бы так точно и мягко затормозить Венеру. Ведь требовалось что‑то дополнительное.
Атмосферный маховик
Альтернативную версию предложил астрофизик Сильвио Ферраз‑Мелло из Университета Сан‑Паулу. Ключевой фактор - не космическая авария, а плотнейшая атмосфера, давление у поверхности которой в 90 раз превышает земное.
Схема работает так. Солнце нагревает дневную сторону Венеры, создавая тепловой «горб» в атмосфере. Этот горб смещается вперёд по вращению (из‑за инерции), и гравитация звезды тянет его обратно, заставляя планету крутиться быстрее. Возникает противоборство: с одной стороны - приливное торможение (та же сила, что привязала Луну к Земле), с другой - атмосферное ускорение.
Компьютерное моделирование Ферраз‑Мелло показало: если бы у Венеры не было атмосферы, через 700 тысяч лет она бы перешла на «нормальное» вращение и попала в приливный захват, постоянно поворачиваясь к Солнцу одной стороной.
Мантия и вязкость: третья сила
Однако оставалась загадка: почему современное ретроградное вращение сохраняется, а не затухает за геологические эпохи?
В 2024 году в журнале Icarus вышло исследование группы под руководством Янна Мюссо. Ученые выяснили, что вязкость нижней мантии Венеры должна находиться в пределах 2 × 10²⁰ – 6 × 10²¹ Па·с - на порядок ниже, чем у Земли. Это значит, что внутренние силы вязкого трения не в состоянии быстро погасить обратное движение: атмосферный маховик успешно конкурирует и с приливами, и с вязкостью.
Именно такая низкая вязкость объясняет, почему Венера не «залипла» в приливном захвате, а сохранила своё аномальное состояние миллиарды лет.
Зеркало для экзопланет
Исследование Ферраз‑Мелло и статьи 2024–2025 годов важны не только для Венеры. Они дают ключ к пониманию тысяч планет у других звёзд. Если плотная атмосфера способна переворачивать вращение, то экзопланеты в обитаемых зонах могут иметь самые разные режимы дня - от «нормального» до полностью обратного. И жизнь на них, если она существует, будет встречать восход совсем под другим углом.
P. S.
Венера напоминает: даже в отлаженной Солнечной системе правила пишутся не навсегда. Атмосфера, мантия, древний удар - три силы, которые не дали планете «залипнуть» в приливном ожидании. Ирония в том, что именно аномалия делает её зеркалом для тысяч далёких миров. Если этот взгляд отозвался - ваш опыт может стать началом нового разговора. А разгадка Венеры - ключ к тому, насколько разнообразными бывают миры...