Май 1982 года, остров Восточный Фолкленд. Британские морские пехотинцы штурмуют гору Харриет. На склоне — позиции аргентинской пехоты, и в этой странной войне обе стороны вооружены одним и тем же оружием. У британцев — L1A1 SLR, у аргентинцев — FN FAL. Одна винтовка, два варианта, два прицела. Когда британцы доходили до позиций противника и собирали трофеи, они не швыряли аргентинские FAL в кучу к остальному хламу — наоборот, забирали себе. Причина простая: аргентинская версия умела стрелять очередями, а британская, прошедшая через изменения военного министерства, могла только одиночными.
Винтовку, которую враги после боя меняли на трофейную копию самой же винтовки, в восьмидесятые на Западе знали уже два десятилетия. Бельгийская FN FAL — главное стрелковое оружие натовской пехоты эпохи холодной войны.
Бельгиец, который не любил оставлять имя на оружии
Конструктор винтовки — Дьёдонне Жозеф Сэв, главный инженер бельгийской фирмы FN Herstal. Биография его местами авантюрная: в 1940-м, когда немцы вошли в Бельгию, Сэв с коллегами по поддельным документам ушёл в Британию и продолжил конструировать винтовки уже там, попутно обзаведясь связями в Уайтхолле. После войны вернулся в Херсталь — и эти британские знакомства решат судьбу его главного проекта.
К пистолетам и винтовкам у Сэва был особый дар: чужие удачные решения он умел соединять в собственный, цельный механизм. До FAL он фактически довёл до серии знаменитый Browning Hi-Power после смерти самого Браунинга — но имя Сэва в названии не появилось. С FAL вышло так же: аббревиатура расшифровывается как Fusil Automatique Léger — «лёгкая автоматическая винтовка», без авторской подписи.
Работа над FAL началась в 1946–47-м. Первый прототип шёл под немецкий промежуточный патрон 7,92×33 Kurz от StG-44 — британцы после войны были без ума от «штурмгевера» и попросили бельгийцев сделать что-то похожее. Дальше последовала десятилетняя политическая возня вокруг патрона. Британцы предложили свой .280, американцы — мощный .30 Light Rifle. Поспорили. В 1952-м Черчилль и Трумэн договорились: НАТО принимает американский калибр, ставший 7,62×51 NATO, а в обмен Британия и союзники берут на вооружение бельгийскую FAL.
Парадокс: винтовка, ради которой американцы выкрутили союзникам руки, в США так и не была принята — Пентагон выбрал свою M14, проигравшую FAL во всех сравнительных тестах.
Конструкция и характеристики
Автоматика FAL работает за счёт отвода пороховых газов из ствола в трубку над цевьём — короткий ход поршня, схема, очень похожая на советскую СВТ-40. Запирание — перекосом затвора, идею Сэв подсмотрел у французского экспериментального образца MAT-1929. Главная инженерная фишка — регулируемый газовый клапан прямо у газовой каморы. Стрелок мог настроить количество газа, отбираемого на привод автоматики, под любые условия — пыль, мороз, грязные патроны. А при необходимости полностью перекрыть отвод газов и стрелять винтовочными гранатами.
Магазин — коробчатый, отъёмный, на 20 патронов. Эргономика по тем временам передовая: пистолетная рукоятка, регулируемый прицел с диоптром и мушкой в защитных «ушках», ствольная коробка, «переламывающаяся» пополам для чистки.
Характеристики:
- Калибр: 7,62×51 NATO
- Масса: 4,3 кг
- Длина: 1090 мм
- Магазин: 20 патронов
- Темп стрельбы: 650–700 выстр/мин
- Начальная скорость пули: 823 м/с
- Прицельная дальность: 600 м
Слабое место винтовки — отдача. Полноценный винтовочный патрон 7,62×51 при стрельбе очередями подбрасывал ствол так, что вторая пуля уходила в небо. Британцы это поняли быстро и сделали свою L1A1 чисто полуавтоматической — только одиночные. Аргентинцы оставили автоматический режим. На Фолклендах это и стало причиной того, что британцы охотились за трофейными FAL.
В каких войнах работала FAL
К началу шестидесятых FAL уже стояла на вооружении Канады, Британии, Бельгии, Австрии, Австралии, ЮАР, Израиля, Бразилии, Аргентины. К концу холодной войны её приняли больше девяноста стран, и в западной военной публицистике у винтовки появилось прозвище, которое прилипло к ней намертво: «Right Arm of the Free World» — «правая рука свободного мира». Парой ей с другой стороны железного занавеса был, конечно, АК.
Перечислять войны, где работала FAL, проще, чем те, где её не было. Главные эпизоды:
- Осада Жадовиля (1961) — ирландские миротворцы ООН, 158 человек с FAL, держали оборону против трёх тысяч жандармов Катанги в Конго. Пять дней. Один погибший — у них; около трёхсот — у атакующих. Один из самых эффектных боёв в биографии винтовки.
- Шестидневная война (1967) — основное оружие израильской пехоты, вопреки распространённому мифу про Uzi. Но в синайских песках затворную раму FAL заклинивало, и после Войны Судного дня израильтяне начали переход на M16, а потом на собственный Galil.
- Война во Вьетнаме — австралийский контингент. Австралийцы со своими L1A1 в патрулях по джунглям предпочитали их американским M16 — за надёжность и убойную силу полноценного винтовочного патрона.
- Колониальные войны Португалии в Анголе, Мозамбике, Гвинее-Бисау (1961–74) — FAL там называлась Espingarda m/962, и её особенно любили коммандос Caçadores Especiais.
- Родезийская война в буше (1965–80) — пожалуй, лучшая среда для FAL. Дальние дистанции, открытая саванна, противник с АКМ. Точность и убойная сила тяжёлой натовской пули давали родезийским силам безопасности заметное преимущество в перестрелках.
- Война в Заливе (1991) — отдельный сюжет. Новая британская винтовка-буллпап L85A1 показала себя так плохо в песках Кувейта, что командование срочно вернуло на передовую старые L1A1 со складов. Тридцатилетняя FAL спасала ситуацию там, где её собственный наследник провалился.
Производили винтовку по лицензии в Бельгии, Британии, Канаде, Австралии, Аргентине, Бразилии, Израиле, Австрии, ЮАР. Общий тираж — больше двух миллионов стволов.
Что осталось от «правой руки»
К концу восьмидесятых эпоха винтовок под полноценный натовский патрон закончилась — его вытеснил более лёгкий 5,56×45. На смену FAL пришли M16, Steyr AUG, бельгийский же FN SCAR. Но из войск её никто не выкидывал — отправляли на склады, в резерв, в полицию. В двадцатые годы XXI века FAL внезапно снова появилась в кадрах из Сирии, Ливии, Йемена, Украины. Машина, спроектированная при живом Сталине, оказалась нужной в эпоху беспилотников.
Дьёдонне Сэв до этого момента не дожил — умер в 1970-м, успев увидеть свою винтовку на параде сорока армий мира. Он был тем редким типом конструктора, которому собственное имя на прикладе казалось избыточным — главное, чтобы стреляло точно. Стреляет до сих пор.