Алексей Егорович Остаев родился 2 (15) декабря 1905 года в высокогорном селении Сохта Дзауского района Южной Осетии. Рано потеряв родителей, он с 13 лет батрачил, а после переезда в Северную Осетию работал ремонтным рабочим на железной дороге, милиционером, молотобойцем и слесарем на строительстве Гизельдонской гидроэлектростанции.
В 1931 году он был призван в армию, в 1933-м окончил Луганскую военную авиационную школу летчиков. С тех пор его жизнь была связана с небом.
Подвиг, отмеченный «Золотой Звездой»
В ходе советско-финляндской войны (1939–1940) старший лейтенант Остаев совершил 30 боевых вылетов на бомбардировщике СБ. 19 декабря 1939 года в воздушном бою он был тяжело ранен в ногу, но вернулся в строй, добившись разрешения летать на боевые задания.
19 февраля 1940 года его экипаж получил задание нанести удар по железнодорожному узлу противника. Самолет был подбит зенитным огнем, однако Остаев сумел привести поврежденную машину с 49 пробоинами на аэродром, планируя на одном работающем двигателе сквозь преследование вражеских истребителей. За этот подвиг Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 марта 1940 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 265). Он стал первым осетином, удостоенным этой высшей награды.
Война и гибель
Великую Отечественную войну Остаев встретил в должности командира эскадрильи. Уже в ноябре 1941 года он командовал 208-м бомбардировочным авиационным полком, участвовал в оборонительных боях в Белоруссии и Московской битве.
7 января 1942 года при возвращении с боевого задания его самолет Пе-3 потерпел крушение. Алексей Егорович Остаев погиб. Его похоронили в Москве на Новодевичьем кладбище.
Память о герое
Имя Алексея Остаева носят улицы во Владикавказе и Цхинвале, а также в селах Донгарон, Ногир, Сунжа и Тарское. Во Владикавказе на здании школы, носящей его имя, и в селе Ногир установлены мемориальные доски. В Дзауском районе Южной Осетии, в его родном селе Сохта, в 2015 году был открыт памятник герою. Каждый год в рамках акции «Сад памяти» осетины высаживают деревья в его честь.
© Алексей Остаев не просто первым из осетин получил «Золотую Звезду». Его пример стал путеводной звездой для земляков, а его подвиги наглядно доказывают: честь, отвага и любовь к Родине не имеют границ и национальностей.