Сначала про саму дату выпуска. 4 цифры в овальной рамке на боковине, это стандарт, который Минтранс США ввёл ещё в 1971 году. Называется DOT-код. Первые 2 цифры означают неделю производства, вторые 2, год. Например, "1720" расшифровывается как 17-я неделя 2020 года, конец апреля.
Код формируется прямо в пресс-форме при изготовлении и сидит на резине намертво. Причём в DOT-коде используются не все буквы латиницы. Шесть из них, а именно G, I, O, Q, S и Z, исключены, чтобы их не путали с похожими цифрами.
На авторынках и в гаражных точках до сих пор встречаются покрышки с "перебитой" датой. Схема нехитрая, берут шину 2017-2018 года, сошкуривают старый код, наносят свежие цифры термолентой или краской, обрабатывают боковину чернителем и продают как молодую.
На глаз отличить сложно, особенно когда продавец торопит и не даёт покрутить колесо в руках. Проверка при этом простая, проведите ногтем или ребром монеты по цифрам даты.
Заводская маркировка вдавлена в резину, она гладкая и однородная. Если под ногтем что-то задирается, отслаивается, топорщится, то перед вами переделка, и реальный возраст покрышки может быть каким угодно.
Теперь про тот самый пустой овал. В интернете гуляет красивая версия, якобы это "индикатор растрескивания", встроенный производителем для проверки условий хранения. Потрогай его, если гладкий, то резина хранилась правильно, а если шершавый, значит, шина лежала на солнце или в сырости, и от неё лучше отказаться.
Звучит логично. Удобно. И неправда.
Ни Michelin, ни Continental, ни Yokohama, ни Nokian не упоминают никакого "индикатора растрескивания" ни в каталогах, ни в технической документации, ни на своих сайтах. В американских регламентах DOT этого термина нет, в европейском стандарте ECE тоже нет. Эта байка расползлась по автомобильным пабликам и закрепилась в головах как проверенный факт.
Просто на боковине любой шины есть места, зарезервированные под маркировку для разных стран. Для продажи в США нужен DOT-код. Для Европы необходим знак "Е" в кружке, это сертификация по правилам ЕЭК ООН.
Цифра рядом с буквой "Е" означает страну, выдавшую одобрение, "Е1" это Германия, "Е4" это Нидерланды. Для Китая требуется маркировка CCC. Для других регионов свои требования.
Шины льют в одной пресс-форме. Делать отдельную форму под каждый рынок невыгодно, поэтому на боковине заранее предусмотрены площадки под все возможные обозначения. Если покрышка идёт в Европу, на ней появляется знак "Е" с номером сертификата. Если в Америку, полный DOT-код с датой.
Если на оба рынка, оба знака. А если шина попадает туда, где определённая маркировка не нужна, зарезервированное место остаётся пустым. Это площадка в пресс-форме, которая на конкретной покрышке осталась незанятой. Не датчик, не индикатор и не тайный знак качества.
В Россию часто приходят шины с европейской сертификацией "Е", но без полного DOT-кода. Или наоборот, с DOT, но без "Е". Отсутствие одной из меток не делает покрышку бракованной. Это означает лишь то, для какого рынка партию изготовили.
По российским ГОСТам гарантийный срок хранения составляет 5 лет с момента производства. Но это гарантия, а не приговор. Yokohama рекомендует после 5 лет проходить ежегодный осмотр у специалиста, а через 10 лет менять покрышки при любом состоянии протектора.
Michelin придерживается той же схемы. Ford, Nissan и Mercedes-Benz жёстче, они советуют менять шины уже через 6 лет после даты производства.
При этом все признают, что дело не столько в цифре на боковине, сколько в реальном состоянии резины. Покрышка 2020 года с тёмного сухого склада может оказаться в отличной форме.
А покрышка 2024 года, простоявшая два лета на солнце у забора магазина, будет задубевшей и покрытой мелкой сеткой. Состояние всегда важнее даты.