Удивительная судьба выпала этой женщине. Рожденная дочерью императора в последние годы существования империи, она побывала заложницей, женой варвара, императрицей, регентшей при малолетнем императоре, - в общем, во многих ролях и жизненных ситуациях. Мы плохо представляем себе, как она выглядела при жизни (все изображения, считавшиеся её портретами, оказались ошибочно идентифицированными. Исключение - профили на медальонах и монетах), мы не знаем достоверно, где она упокоена после смерти. И это - несмотря на то, что «её» мавзолей - одна из самых известных усыпальниц в истории искусства.
Дамы и господа, сегодня мы будем говорить о знаменитой Галле Плацидии и её мавзолее, потрясающем человеческое воображение. Жизнь этой женщины тесно связана с историей заката Римской империи - Галла, дочь последнего римского императора Феодосия Великого, родилась в 388 году, за 7 лет до окончательного распада единого Рима. После смерти отца она оставалась под опекой старшего брата Гонория, первого императора Западной Римской империи, чьей столицей стал сначала Медиолан (современный Милан), а позже -Равенна.
Во время очередной осады и захвата Рима готами, в 410 году, Галла попала в руки захватчиков под предводительством Алариха I, вождя вестготов - и превратилась из Nobilissima Puella («благороднейшая дева», таков был ее статус как дочери и сестры императоров) в знатную заложницу, чьей жизнью и свободой, с того момента, распоряжались другие люди. Брат, находившийся в безопасности в своей новой столице Равенне, хоть и был потрясен падением Рима и пытался вести переговоры об освобождении, но де-факто, Галла Плацидия стала предметом торга за хлеб.
После смерти Алариха, на фоне продолжающихся переговоров об освобождении пленницы, на ней женился преемник короля, брат его жены Атаульф. Это был беспрецедентный союз: законы готов запрещали смешанные браки, да и для римлян брак варварского вождя с благородной римской принцессой был экстраординарным событием, однако, отношения римлян и вестготов улучшились (за тот короткий срок, что Галла была женой Атаульфа, она сумела приобрести на него большое влияние и он многое делал для укрепления союза с Гонорием).
Церемония, кстати, прошла именно в римских традициях: «Плацидия сидела в украшенном по-римски атрии, в царском уборе; рядом с ней сидел Атаульф, облаченный в хламиду и другие римские одеяния.» (Олимпиодор).
Через полтора года после свадьбы Атаульф был убит собственным дружинником, Сигерихом. Павел Орозий, историк и теолог, связывает убийство Атаульфа с его симпатиями к Римской империи и мирными отношениями с императором Гонорием. «Так как он [Атаульф], — пишет Орозий — усерднейшим образом следовал её [Галлы Плацидии] просьбам и предложениям о мире, то и был убит в испанском городе Барселоне, как рассказывают, вследствие козней своих».
Всего лишь на неделю убийце удалось захватить власть, но за это время он перебил шестерых детей Атаульфа от первой жены, а Галлу Плацидию он заставил «идти перед [своей] лошадью вместе с прочими пленницами, а расстояние, на которое они должны были его провожать, тянулось до двенадцатой мили от города» (Олимпиодор) - однако, учитывая положение вещей, можно сказать, что Галле повезло: с ней, сестрой императора, не посмели расправиться. На следующий год её, наконец, выменяли на нужное количество зерна: предположительно, речь идет о 19 с лишним тысячах тонн хлеба. Интересно, что помимо свободы римлянки, цена продовольствия включала и -неожиданно!- готскую военную поддержку будущих свершений бывшей жены убитого вождя. И эта поддержка пригодилась, и Галла к ней прибегала в решающие моменты.
Вернувшись ко двору брата-императора, Галла вскоре против воли была выдана замуж за успешного полководца Констанция, человека, по всей видимости, не особенно приятного. Этого брака Констанций желал много лет, надеясь выторговать, наконец, свободу Галле Плацидии, жениться на ней и стать наследником бездетного императора Гонория. Разумеется, о чувствах речи не шло: вопрос был сугубо политический и властный - полководцу и консулу Констанцию нужна была супруга - сестра императора, чтобы заявить о своих правах на трон.
Олимпиодор, современник Констанция, описывал его так: «Имел [он] вид угрюмый и мрачный: пучеглазый, с толстым затылком и плоской головой, он ехал, навалившись всем телом на шею своей верховой лошади, и смотрел искоса то в одну, то в другую сторону. Всем казалось, по поговорке, что у него „вид, достойный тирана“». Интересно, что в браке с Галлой Плацидией у Констанция ярко проявилась такая черта как жадность, которой он раньше, судя по всему, не страдал. Алчным человеком он был всегда (и с годами сделался совершенно ненасытным), но скупым стал, только сделавшись мужем красавицы Галлы.
Она родила Констанцию дочь и сына; дочь, Юста Грата Гонория, обрела печальную славу, призвав на свою родину врагов: она попросила вождя гуннов Аттилу освободить её от власти брата и предположительно даже взять её в жёны, чтобы избежать принудительного замужества с престарелым римским сенатором. Используя послание Гонории как предлог, Аттила атаковал Западную Римскую империю. Сын, Валентиниан III, был провозглашен императором в возрасте 7 лет (и мать, Галла Плацидия, стала регентшей при нем - до его совершеннолетия; впрочем, и после наступления оного особого интереса к правлению Валентиниан не проявлял).
Знаменитый историк Прокопий Кесарийский писал о сыне Галлы так: «Его мать Плацидия вырастила и воспитала этого василевса в распущенной неге и роскоши, и поэтому он с детства предавался всяким порокам. Он по большей части общался со знахарями и с теми, кто гадает по звёздам; он безумно предавался любовным связям с чужими жёнами, ведя беззаконный образ жизни.». Скажем откровенно, некомплиментарный отзыв.
На протяжении всей жизни (точнее, начиная с момента, когда обрела хоть какую-то возможность распоряжаться собственными доходами), Галла покровительствовала христианской церкви. Она жертвовала огромные средства на строительство и украшение храмов, благодаря ей в Риме, Иерусалиме и Равенне были воздвигнуты, расширены и отреставрированы великолепные и значительные церкви.
Сегодня у нас получилось больше истории, чем искусства, но я хотела, чтобы вы, дорогие читатели, вспомнили (или получили представление) о персоне Галлы Плацидии, а в следующий раз я подробно расскажу о великих мозаиках ее мавзолея - в котором она так и не упокоилась.
Но напоследок, в качестве реверанса, хочу показать вам уникальную мозаику, узор, который больше нигде не увидишь и по которому безошибочно узнают мавзолей Галлы Плацидии.
Узор этот обозначает райский сад - Эдем.