Первые в истории бритвенные лезвия из нержавеющей стали появились в 1930 году. Пишу во множественном числе, потому что лезвий было два, американское и немецкое.
Американское лезвие называлось "Gillette De Luxe Blade" и было сделано из стали "Kro-Man", что это был за сплав, выяснить не удалось, но он точно содержал хром.
Стоили эти лезвия не мало, 2 доллара за десяток, вдвое дороже выпущенных одновременно "New Gillette Blade".
Судьба обоих лезвий была печальна. Напомню, в чём дело.
После "битвы патентов" на лезвие с продольной прорезью, выигранной Генри Гейсманом у "Gillette", в ноябре 1930 года состоялось слияние "Gillette" и "AutoStrop". Последующая проверка финансовых отчётов "Gillette", обнаружила, что прибыль, заявленная за предыдущие пять лет, была завышена из-за неправильно рассчитанной прибыли от продаж за рубежом. После исправления ошибки фактическая прибыль только за 1929 год оказалась примерно на 3 миллиона долларов ниже заявленной и примерно на 300 000 долларов меньше, чем было выплачено в виде дивидендов акционерам.
В 1931 году Гейсман провёл реорганизацию на всех уровнях компании и был избран председателем совета директоров. Процесс изготовления лезвий, разработанный Гейсманом для "AutoStrop", был внедрён на всех фабриках "Gillette". На замену оборудования ушло 8 миллионов долларов.
В июне 1932 года компания представила, возможно, самый узнаваемый продукт в своей истории — синее лезвие "Blue Gillette Blade". Изначально оно не был синим, лезвие продавалось в зелёной упаковке образца 1930 года, но масштабная рекламная кампания не смогла убедить публику в том, что этот продукт отличается от "New Gillette Blade", которое оставляло желать лучшего.
Для общественности было крайне важно оценить неизменно высокое качество "Blue Gillette Blade", поэтому руководство решило покрасить его в синий цвет, продавать в синей упаковке и представить его с помощью рекламной кампании, которая была уникальной для того времени и в конечном итоге попала в учебники как пример честного взаимодействия с потребителями.
Кампания состояла из серии крупных рекламных объявлений в редакционном стиле с броскими, прямолинейными заголовками, такими как "Откровенное признание" и "Мы совершили ошибку".
В них компания признавала, что в 1930 году выпустила некачественное лезвие, но указывала, что с тех пор приобрела гораздо более совершенное производственное оборудование. В рекламе тщательно отмечалось, что новые лезвия производятся под новым руководством с использованием нового технологического процесса. Одновременно сообщалось, что лезвия "Gillette De Luxe Blade" из-за дороговизны сняты с производства.
Немецкое лезвие "Fasan" было сделано из нержавейки на фабрике "Osberghaus KG" в Золингене.
Автором "нержавеющего" сплава был швед Арвед фон Вегесак, его патенты перечислены на клапане упаковки лезвия. Рецепт сплава на немецком приведён ниже.
В прейскуранте "Osberghaus KG" 1939 года были представлены лезвия "Fasan Rostfrei" разной формы толщиной 0,13 и 0,10 миллиметров стоимостью 13 и 15 пфенингов за штуку. Не думаю, что они выпускались во время войны.
В 1938 году лезвия из нержавеющей стали начали выпускать на только что открытой фабрике "Gillette" в пригороде Лондона Айлсворте, но в 1939 Великобритания вступила в войну, и дело, понятно, заглохло.
Выпуск лезвий "Stainless Gillette Blade" возобновили только в 1950 году.
Был ещё один уже чисто британский производитель бритв компания "Wilkinson Sword". Особенностью "Wilkinson Sword" был "островной" консерватизм её руководства, опирающийся исключительно на собственные разработки, игнорируя мировые тенденции и даже самого Жиллета. Её последнее достижение 1936 года - роскошный аппарат "Empire 7 Day Set" с клиновидными лезвиями производился до самого начала войны. В военное время компания делала только один продукт - боевой нож "Fairbairn–Sykes".
После войны "Wilkinson Sword" продолжила выпуск своих сложнейших бритвенных аппаратов с функцией самозаточки.
И вот в 1955 году эти снобы вдруг решили заняться традиционными бритвенными лезвиями, но из нержавеющей стали. Представители "Wilkinson Sword" прибыли в Золинген на уже знакомую нам фабрику "Osberghaus KG" с предложением сотрудничества. Было создано совместное предприятие.
После пятилетнего партнерства в 1961 году доля "Osberghaus KG" была выкуплена британцами, и одновременно в Золингене зарегистрирована новая компания "Wilkinson Sword GmbH".
В 1956 году было выпущено первое лезвие из нержавейки "Wilkinson Sword Stainless", а в 1962 - "Wilkinson Sword Super Dura Sharp" с тефлоновым покрытием, изображения которого добыть не удалось. Лезвие "Wilkinson Sword Super Dura Sharp" в розницу стоило 25 пфенингов.
Вся история изложена на сайте wilkinsonsword.com в трёх слайдах.
Окончательный патент на тефлоновое покрытие лезвий.