Сегодня мне хотелось бы вспомнить имя Биг Джима Салливана (1941-2012), который учил на гитаре самого Блэкмора и Стива Хоу из Yes, и вообще был крупнейшим сессионщиком своего времени. Этот британец был к тому же и музыкальным продюсером, который в конце 1974 в паре с другим продюсером Дереком Лоуренсом замутил лейбл Retreat Records.
Музыкальная карьера Салливана началась в 1959 году. Имя Биг Джима Салливана напрямую связано с историей Deep Purple, так как в возрасте 16-ти лет он начал давать уроки игры на гитаре в гостиной своего лондонского дома.
В 1960-70-х годах он был одним из самых востребованных студийных музыкантов на Британских островах и участвовал в записи более чем тысячи синглов, попавших в те или иные чарты. В 1969 году Биг Джим присоединился к Тому Джонсу, с которым гастролировал в течение последующих пяти лет.
Ну и что? – спросите вы. Каким образом данный музыкант относится к тематике канала?
А вот каким. В середине 70-х короткое время был у него проект Tiger – единственный, в котором Джим напрямую обратился к хард-року, причем из двух винилов больше в первом, чем во втором. На него совсем не повлияло ни то, что Блэкмор давно превзошел своего учителя и развил собственную уникальную гитарную технику. Он играл так, как играло большинство музыкантов того времени – с оглядкой на общее роковое наследие, в частности психоделический рок.
Салливан создал Tiger в 1975 году вместе с вокалистом Ником Муром. Проект существовал всего два года, как я уже говорил, выпустил две пластинки, прежде чем распался в 1977-м.
Первый винил, «Goin' Down Laughing» («Упасть хохоча»), вышел в 1976-м и смело может отмечать полувековой юбилей. Лично мне грустновато от такого харда, который на нем размещен. В Великобритании уже вовсю гремели не только Deep Purple, но и Led Zeppelin, Black Sabbath, Uriah Heep и множество куда менее известных команд, звуча более свежо и прогрессивно. А музыка Салливана проста и незамысловата, она словно заблудившийся гость из прошлого и из неё даже себе в сборник выбрать нечего.
Впрочем, материала было заготовлено аж на два блина, и в том же 76-м был испечен ещё один, под одноименным названием «Tiger». На нём интересен разве что финальный релакс «Tyger, Tyger». Но это не хард-рок.
Гораздо больший интерес для многих поклонников Deep Purple представляет отличный сессионный альбом 1971 года «Green Bullfrog» («Зеленая лягушка-бык»), для записи которого Салливан и Лоуренс привлекли многих своих товарищей, в том числе Тони Эштона, Ричи Блэкмора и Иэна Пэйса. Большая часть этого альбома была записана в 1970 году в лондонской студии De Lane Lea Studios за две сессии. Позже были сделаны дополнительные наложения.
Первоначально альбом вышел в 1971 году и был переиздан в 1980 и 1991 годах.
«Green Bullfrog» не имел коммерческого успеха. По контрактным причинам музыканты, участвовавшие в записи, были указаны под псевдонимами. Но в конечном итоге было подтверждено, что в состав сессионной группы входили Блэкмор и Пэйс, Мэтью Фишер из Procol Harum, Чес Ходжес из Chas&Dave, а также Альберт Ли и Биг Джим Салливан.
В дальнейшем Биг Джим обращался к хард-року чисто эпизодически, продолжая оставаться, тем ни менее, одним из лучших гитаристов Великобритании 70-х, и продолжал выпускать сольные альбомы. Последний из них вышел в 2006 году.
Если вам интересно послушать того, кто видел, как юный Ричи берет первые профессиональные аккорды, добро пожаловать в его дискографию, которая даже за вычетом Тигра достаточно обширна. Там Салливан, не зажатый никакими стилевыми рамками, куда как более открыт и интригующ.