Дядя Вова проснулся от того, что ноги были мокрыми. Сначала он подумал — приснилось, но холодная вода уже заливала пол в спальне. Он сел на кровати, сунул ноги в валенки — и нащупал лужи. За окном было ещё темно, но шум стоял необычный: не ветер, не дождь — тяжёлое, гулкое бульканье и треск.
— Твою ж дивизию, — выдохнул он и бросился к окну.
Луна ещё светила, и он увидел: двор залит водой по самые крыльца. Его старенький забор торчал из чёрной глади, а сарай уже наполовину ушёл под воду. Река, которая всегда текла мирно в полукилометре от деревни, за ночь поднялась и хлынула в низину.
Наводнение.
Дядя Вова жил один. Жена ум..рла три года назад, дети разъехались. Он привык рассчитывать только на себя. Схватил рюкзак, сунул документы, хлеб, спички, выбежал во двор. Вода уже доходила до колен. Соседние дома тонули, люди кричали, кто-то заводил лодки, кто-то бежал к возвышенности, к старой школе.
— Вова, выходи! — крикнул сосед Коля, проплывая на самодельном плоту. — Давай с нами!
— Сейчас! — крикнул дядя Вова и вдруг замер.
Сквозь шум воды и крики он услышал — вой. Не громкий, не злой, а жалобный, отчаянный. Вой доносился из крайнего дома, который уже почти скрылся под водой. Там жил дед Егор, но дед Егор ум..р ещё осенью. Дом стоял пустой, а во дворе ржавела старая будка.
Вой повторился.
Дядя Вова понял. У деда Егора был волк. Дикий, серьёзный, он жил на цепи — его держали, чтобы охранять двор. После см..рти хозяина волка бросили. И теперь, когда вода поднялась, цепь не пускала его наверх.
— Ты куда?! — заорал Коля. — С ума сошёл? Там дом через минуту рухнет!
— Пёс там! — крикнул дядя Вова и побежал по воде.
Вода уже доходила до пояса. Он шёл, проваливаясь в невидимые ямы, цепляясь за намокшие кусты. Дом деда Егора стоял на пригорке, но пригорок уже заливало. Будка скрылась под водой, только цепь тянулась к чёрной поверхности.
Волк бился в воде, захлёбывался, пытался встать на задние лапы, но цепь держала коротко. Он был огромный, серый, с жёлтыми глазами, полными ужаса.
— Я здесь! — закричал дядя Вова, подплывая.
Волк зарычал — не от злобы, от страха. Он хватал ртом воздух, лапы скребли по воде. Цепь была намертво прикручена к свае, вбитой в землю. Вова нырнул, нашёл звено, начал дёргать. Не поддавалось. Ржавое, застывшее.
— Нож! — вспомнил он.
Достал из кармана складной нож, начал перетирать железо. Руки дрожали от холода, вода давила на грудь. Волк, поняв, что ему помогают, перестал рычать, только тяжело дышал и смотрел на человека.
Последнее звено лопнуло.
— Плыви! — крикнул Вова.
Волк рванул вверх, вынырнул, отфыркиваясь, и поплыл к лесу. А Вова поплыл к школе, туда, где собрались люди.
Наутро вода начала спадать. Люди пересчитывались, искали пропавших. Дядя Вова сидел у крыльца школы, кутался в чужое одеяло и молчал.
— Видели? — спросил сосед.
— Волка отвязал, — сказал он. — У деда Егора. Дом уж под водой был, а он на цепи.
— И чего? — спросил кто-то.
— Выплыл, — ответил Вова. — В лес ушёл.
Люди покачали головами, кто-то сказал, что он сумасшедший, кто-то — что герой. Вова не слушал.
Через неделю вода ушла. Дядя Вова вернулся в свой дом, откачивал воду, чинил печь. Жизнь вошла в привычное русло. Он уже забыл о волке, когда однажды утром увидел его на опушке.
Волк стоял неподвижно и смотрел на дом. В глазах его не было угрозы. Он постоял, потом развернулся и ушёл.
Так повторялось каждое утро.
— Чего он ходит? — спросил Коля.
— Спасибо говорит, — ответил Вова.
Через год дядя Вова сильно заболел. Слёг, не вставал. Соседи заходили, помогали, но он таял на глазах. Однажды ночью, когда ему стало особенно плохо, он услышал — кто-то скребётся в дверь. Открыл — на крыльце стоял волк.
Старый, седой, он лёг у порога и не уходил. Пролежал три дня, пока Вове не стало легче. А потом ушёл в лес.
Больше его никто не видел.
Но дядя Вова знал: он отблагодарил. За цепь. За жизнь.
Подписывайтесь , тут много интересного :
🛎️Еще больше полезного — в моем канале в МАХ
Присоединяйтесь, чтобы не пропустить!
👉 ПЕРЕЙТИ В КАНАЛ