Глава 2: "Ожидание".
Дверь звякнула чуть резче, чем в прошлый раз. Не от силы - от неуверенности. Как будто её толкнули, не до конца решив, стоит ли вообще заходить.
В бар вместе с ней вошёл холод и влажный воздух. Запах асфальта, металла, чего-то сырого, что цепляется за одежду и остаётся дольше, чем нужно.
Она остановилась у входа. Обычная девушка, самой заурядной внешности, лет тридцати.
Подошла к стойке, села. Не в центр, не в угол - чуть в стороне. Там, где можно быть внутри и при этом оставаться незаметной.
Сумку положила на колени. Не отпустила. Пальцы держали ремешок крепко - как будто это единственное, что было у неё под контролем.
Бармен не спешил. Провёл тряпкой по стойке, выровнял стакан, который и так стоял ровно, проверил, не пуст ли лёд в ведёрке.
И только потом подошёл:
- Что будете?
Она подняла глаза. На секунду - слишком прямо. Потом взгляд смягчился, словно она вспомнила, как правильно разговаривать.
- Мохито, - сказала она. - Без алкоголя.
Бармен кивнул. Лёд звякнул. Мята хрустнула под пальцами. Запах стал резче - свежий, почти лишний в этом тёплом, уставшем воздухе.
Он поставил стакан перед ней. Она кивнула, но не взяла его сразу. Сначала достала телефон. Экран загорелся. Сообщения не было.
Она заблокировала экран. Положила рядом. Через секунду снова взяла телефон.
- Ждёте кого-то? - спросил бармен.
Девушка улыбнулась:
- Да.
- Он опаздывает? - спросил бармен.
- Он... - она замялась, - занят.
Это "занят" прозвучало аккуратно. Почти бережно. Как будто она старалась не задеть это слово.
Бармен кивнул. Музыка в баре шла ровно, без слов. Такая, которую не запоминаешь, но замечаешь, когда она заканчивается.
Сделав пару глотков, девушка опять проверила телефон.
- Вы часто так... ждёте? - спросил бармен.
- Часто, - усмехнулась она.
- Но вы прощаете его за это? - задал он ещё один вопрос.
- Угу, - ответила девушка, глядя в стакан.
Пальцы снова на экране. Словно сообщение могло появиться, если проверять чаще. Время тянулось. Не медленно - вязко.
- Можно что-нибудь покрепче? - спросила она, не поднимая глаз.
- Что именно? - он посмотрел на неё.
- Что угодно... Налейте мне то, что пьют люди в моей ситуации, - буркнула девушка, положив сумочку на барную стойку.
Он налил. Виски. На этот раз лёд прозвучал иначе - громче, резче.
Она взяла бокал сразу. Сделала глоток больше, чем нужно. Поморщилась. Но не остановилась.
Телефон снова в руке. Снова тишина. Она усмехнулась - уже без мягкости.
- Знаете, что самое смешное? - сказала она.
Бармен внимательно посмотрел на неё.
- Он всегда так делает. Всегда опаздывает, всегда занят... - девушка сделала ещё один глоток. - А я всегда его жду. Как верная собака.
- Почему вы ждёте его? - спросил он.
- Не знаю... Люблю, наверное. Или просто привычка, - пожала она плечами, сделав ещё один глоток.
Снаружи проехала машина. Свет на секунду скользнул по стеклу и исчез.
- У него сегодня была важная встреча, - продолжила незнакомка. - Я не могу требовать... Или могу? Точно, могу. Но, не буду.
- А если он не придёт? - спросил он.
Девушка подняла глаза. Впервые - прямо.
- Придёт. Он всегда приходит... Когда ему удобно.
Она допила. Поставила бокал.
- Ещё.
Бармен налил. Она уже не тянула. Пила быстрее. Щёки чуть покраснели. Взгляд стал жёстче.
- Он женился, - сказала она вдруг.
Без предисловия или объяснения. Бармен не изменился в лице.
- Недавно, - добавила она. - Красивая свадьба, гости, всё как надо.
Она горько улыбнулась:
- Я даже знала, в каком он будет костюме. Мы выбирали его вместе.
Девушка засмеялась. Коротко, почти зло.
- Представляете? Простите, что я это вам рассказываю... Сама не знаю зачем... Меня Аня зовут.
Девушка протянула ему руку. Бармен осторожно покачал её ладонь в воздухе:
- Максим.
Аня снова посмотрела на телефон. Снова пусто.
- Я думала, это временно, - сказала она. - Ну, знаете... бывает. Люди ошибаются.
Девушка покачала головой:
- А потом оказалось, что нет. Это я временно...
В этот момент дверь открылась: мужчина прошёл быстро к барной стойке, крепко пожав бармену руку.
- Здорово, Макс! Как ты? Твоей лучше?
- Всё также...
- Понял тебя... Я у себя.
Мужчина скрылся где-то в глубине бара также стремительно, как и появился.
- Кто это? - спросила Аня, всё это время молча наблюдая.
- Владелец бара и мой друг, - коротко ответил он, взяв в руки тряпку.
- Про кого он говорил? Про вашу девушку?.. - Анна посмотрела на него с любопытством, но мягко.
- Про мою жену, - Макс отвернулся от неё.
- С ней что-то случилось? - спросила она.
У него внутри всё сжалось. Скрипнула дверь. Аня повернула голову мгновенно. Вошёл тот, кого она ждала.
Он зашёл спокойно, без спешки, зная, что его ждут. Подойдя к стойке, положил руку рядом с девушкой. Блеснуло кольцо.
- Аня, - сказал вошедший.
В его голосе не было ни извинения, ни напряжения. Только привычность. Она уже улыбалась. Быстро, легко, почти счастливо. Как будто последних двух часов не было.
- Привет, - сказала Аня.
Он наклонился, поцеловал её.
- Прости, задержался, - продолжил мужчина.
- Ничего, - ответила она сразу.
- Можем идти или ты хочешь здесь посидеть? - мужчина нежно погладил её по руке.
- Нет, идём, - девушка быстро засобиралась, улыбаясь ему.
Сумка снова на плече. Телефон в руке. Она повернулась к бармену, буквально на мгновение:
- Сколько с меня?
Максим назвал сумму, та быстро приложила карту к терминалу. Её спутник даже не попытался закрыть её счёт.
- Спасибо, - сказала она. - Расскажете свою историю в следующий раз?
- Может быть, - кивнул он.
- Тогда я обязательно приду ещё, - Аня мягко посмотрела Максиму в глаза.
Он кивнул. Они ушли. Дверь закрылась. Бар снова стал тише. Максим посмотрел на стойку, на пустой бокал, в котором неторопливо таял лёд.
Медленно провёл тряпкой по дереву. Остановился. Взглянул на часы. Время сдвинулось, но ничего не изменилось.
Максим посмотрел на стул, на котором несколько минут назад сидела Аня. Они были похожи с ней. Он также, как и она постоянно ждал, в надежде, что что-то изменится, сдвинется с мёртвой точки. Но ничего не менялось...
Бармен достал телефон, открыл галерею: фотографии, где они счастливые, беззаботные... Любимая женщина и любимый сын... А теперь только боль, только пустота внутри и всепоглощающая вина.
Максим потёр глаза. Дверь распахнулась и в бар зашла шумная компания молодых мужчин.