Холод застал город врасплох. Май — вероломный хитрец. Сперва втёрся в доверие людям: распустил листву так густо, что сквозь неё едва просачивалось солнце, заставил землю пахнуть теплом, первоцветами и нежными ростками. Настоял на том, чтобы люди сняли ветровки, разделись до футболок, шорт и лёгких платьиц. Уговорил достать босоножки и спрятать подальше надоевшие ботинки и сапоги. А потом бац и холод!
Ежегодное похолодание, о котором опьянённые солнечными днями люди, и думать забыли, наступило неожиданно. Ещё утром небо завораживало нежно-голубым цветом, день обещал быть солнечным. Но уже к полудню невесть откуда взявшийся ветер закрыл голубое небо серыми шторами туч, которые постепенно становились темнее и грозили к вечеру превратиться в стопроцентный блэкаут. А пока солнце висело в небе, как тусклая жестяная крышка от банки с прошлогодним вареньем — светило, но уже не грело.
Люди моментально спрятались по домам, птичьи трели оборвались, детский смех с улиц сменился тишиной. Май сперва позвал людей на улицу, распахнул им тёплые объятья, а потом, усмехаясь, сбил с ног холодным ветром. И пусть подобная метаморфоза происходит каждый год, но люди никак не привыкнут к ней. И каждый год забывают, что за теплом обязательно придёт холод. Но придёт не постепенно и вкрадчиво, как бывает осенью, а ворвётся в май порывом арктического циклона.
Наталья подняла голову и с тоской посмотрела на серую крышу, видневшуюся вдали. Её спасение — автовокзал, но до него ещё минут пятнадцать быстрым шагом. Она ускорила шаг, почти не чувствуя ступней в лёгких туфлях, мечтая лишь об одном: оказаться за тяжёлыми стеклянными дверями, где воздух тяжёл и неподвижен, но он хотя бы тёплый.
Порывистый ветер бесцеремонно забирался под вырез платья, выдувая остатки тепла. Плечи непроизвольно поднялись к самым ушам, Наталья обняла сама себя за голые плечи, чувствуя кончиками пальцев гусиную кожу. Иногда она начинала быстро-быстро растирать себя ладонью, разглаживая и согревая кожу, но понимала, что это инстинктивное действие не греет и не спасает от холода.
«От холода спасает прогноз погоды, который надо иногда мониторить. Особенно если едешь в другой город» — ворчала она на саму себя. И вспоминала, как на работе кто-то обсуждал похолодание в выходные. Только она не участвовала в беседе и только слышала обрывки фраз. Когда на улице +25 и птицы заливаются трелью, совершенно не хочется думать о каком-то там похолодании, черёмухе, и арктическом потоке. А вот теперь приходится расплачиваться за свою беспечность.
Сюда Наталья приезжала достаточно часто — здесь жила подруга Вера. От их родного посёлка до города два часа езды на автобусе или час на машине. Последним Наталья не обладала, зато у неё была Верочка, с которой они были близки, как сёстры. Поэтому и встречались часто: то Вера в родительский дом приедет, то Наташа к ней в гости. Трудно ли: прыгнуть после работы в последний автобус и через два часа оказаться в объятьях подруги? А в воскресенья — обратно.
В этот приезд Вера обрадовала новостью: осенью она выходит замуж! Наташа, взвизгивая от восторга, бросилась обнимать подругу. А когда обе успокоились, Вера авторитетно, на правах уже помолвленной девушки, без пяти минут замужней, заявила:
— Давай, Натаха, тоже не тормози! Вместе оно же веселее. Пусть и дети вместе растут. Как говорится, будем дружить семьями!
— Легко тебе говорить, — нахмурилась Наталья. — Это вы с Пашкой друг друга в толпе отыскали, а мой принц пока не находится... А ты говоришь детей вместе растить. Мне б жениха сперва найти.
— Мы с детьми торопиться не собираемся. Несколько лет для себя поживём, ремонт надо сделать, машину купить. Так что не переживай, успеешь. Но начинать надо сейчас.
— Начинать что? Замуж выходить?
— Хотя бы кандидата найти. Желательно несколько, чтобы было из кого выбрать.
— Угу, ты как будто за помадой в магазин пришла.
— Слушай, а помнишь мы с тобой раньше сидели и придумывали, какие у нас будут женихи? Мелкие ещё были, в девятом классе.
— Конечно, помню. Это же наша любимая забава была! — Наташа засмеялась, вспоминая их фантазии, которые неизменно приводили к бурному веселью и безудержному смеху. — Помнится, кто-то даже хотел в жениха Максима Аверина. Я вот всё Паше расскажу.
— Рассказывай! Мне авериновская улыбка нравилась, а не весь Аверин целиком.
— Думаешь, Паша будет всё время ходить и лучезарно улыбаться?
— Конечно! Ему такое счастье, как я досталось, как уж тут не улыбаться?
— Угу, он просто ещё не осознал, — хохотнула Наталья.
Вера бросила в неё подушкой.
— Я что хочу сказать? Я всегда говорила, что у меня будет высокий муж.
— Аверин, кстати, высокий...
— Дался тебе этот Аверин! Забудь, а! Я хотела высокого мужа? У Паши рост 194 сантиметра.
— Я в курсе... Ты же мне об этом тридцать три раза на дню сообщаешь.
— Наташка, я тебя сейчас придушу! Говори, какого мужа хочешь! Мысли материальны!
— А он сразу материализуется или чуть погодя?
Подруга бросила в неё ещё одну подушку.
— М-да-а-а... — картинно вздохнула Вера. — Тяжело тебе, девка, будет...
— Слушай, ну я даже не помню о ком мечтала тогда. Дима Билан нравился... Но сейчас уже нет! И этот, — она почесала лоб вспоминая. — Уилл Смит! Но я не хочу темнокожего мужа.
— А какого хочешь?
— Заботливого! — выпалила Наталья.
— И почему я с тобой разговариваю? — задумчиво протянула Вера. — Ты ещё скажи: чтоб не пил, не курил, и цветы всегда дарил. В дом зарплату отдавал,
тёщу мамой называл...
— А что? Идеально же!
— У тебя сейчас идеально ровная шишка на лбу будет!
— Чего ты ругаешься? Не только же внешность важна!
— Но для первой встречи именно она и нужна. Я же Пашку издалека заприметила в этой толпе. Ходил там, маячил. Как его не заметить?
— Ну то Пашка...
Наташа и радовалась за подругу и чуточку грустила. Больше за себя, заранее. Понимала, что скоро у Веры начнётся новый этап в жизни, и ей будет не до неё, не до Наташи. И, конечно, дружить они не перестанут, но видеться будут однозначно реже.
С этими мыслями она бежала на автовокзал, ругаясь, что холод наступил внезапно, а не с утра. Утром она могла бы взять тёплую одежду у подруги. Но утром Вере надо было на работу. А пока она гуляла по городу, май подкараулил её и заморозил.
А ещё, как назло, автовокзал находился в старой части города, и дома здесь были тоже старые. Наташа смотрела на тёмно-серую стену автовокзала как на спасение, как на место, в котором сосредоточено всё тепло. Последние метры она преодолевала почти бегом, в голове пульсировала одна-единственная мысль: «там тепло!». И она уже практически чувствовала ни с чем не сравнимый запах автовокзала: спёртый воздух, затхлость. Обычно она предпочитала ждать автобус на улице, но сейчас важнее всего было согреться, и Бог с ним с тяжёлым воздухом! Расслабиться, выдохнуть и, наконец, перестать трястись.
Она подлетела к массивной, тяжёлой двери и с размаху толкнула их плечом, вкладывая в это движение остаток сил. Но дверь осталась закрытой. Наташа потянула ручку на себя, и только тогда увидела бумагу, заботливо вложенную в канцелярский файл и приклеенную к двери скотчем. «РЕМОНТ» — гласила бумага бездушными буквами.
— Как ремонт?! — чуть не плача, воскликнула Наташа. — А как билеты купить?
Она обернулась и с тоской посмотрела на автобусные платформы, приютившие белые мерседесы и старенькие ПАЗики, предназначенные для «дачных» рейсов.
— Кассир подойдёт перед посадкой и обилетит, — бросил ей проходящий мимо молодой мужчина. По тому, как он с бумагами в руках спешил за угол здания, где всегда находилась диспетчерская, по солнечным очкам и бриджам до колен, Наташа сделала вывод, что он водитель.
— Спасибо... А что вообще никакого помещения не осталось?
— Только диспетчерская, — водитель махнул рукой в том направлении, куда спешил, и скрылся за углом.
Наташа тоскливо смотрела на людей, стоявших у закрытых дверей автобуса, и думала, что до её рейса ещё сорок минут. Сорок минут холода. Даже если диспетчер придёт за десять минут до рейса, то полчаса надо как-то выжить.
От быстрого шага она чуточку вспотела и теперь чувствовала, как злобный ветер забирается под одежду и ещё больше морозит. Снова обняла себя за плечи и принялась искать место, куда можно было бы спрятаться от ветра. Но автостанция была пустой. Только столбы с указателями направлений и платформы. Она подошла к пазику, недалеко от нужной платформы и спряталась за него, чтобы хоть немного защититься от ветра. Но это не особо помогало.
Иван заметил её сразу. Она стояла у двери автовокзала и смотрела на мир растерянными глазами. На фоне тёмно-серой, неприветливой стены автовокзала она выглядела беззащитным ребёнком в летнем платье. Мужчина спешил в диспетчерскую и улыбался, вспоминая девушку. Она явно одета не по погоде. Ему в автобусе светило солнце, которое улицу обогреть не могло, но его тепла хватало на кабину.
— Степнов, куда спешишь? — улыбнулась диспетчер с ярко-красной помадой.
— Марь Семённа, оформите меня первого. Мне там кое-чего в автобусе надо посмотреть перед рейсом.
— Давай свои путёвки, — протянула она руку с таким же ярким маникюром, как и помада.
Оформив документы, Иван вышел на улицу. Но девушки у дверей уже не было. Он разочарованно вздохнул. Хотя чего он ожидал? Думал, что она будет стоять у закрытого автовокзала? Наверное, спряталась где-то от холода или вообще уехала с бомбилами, зазывающими людей быстрее добраться до нужных им пунктов. В такую погоду легко поддаться их уговорам, — он зябко поёжился от налетевшего вдруг ветра. И снова увидел её. Всё так же глядя на мир растерянными глазами, она стояла за пазиком. Обняла себя за плечи, только это уже не помогает, он видел, как колотило дрожью её руки и плечи.
— Девушка, вам холодно?
— Очень! — она подняла на него взгляд. — Вы не знаете, может, здесь какая-нибудь кафешка есть?
— Насколько я знаю, нет. Там за углом ларёк с пирожками, но я бы не советовал там покупать, странное заведение. Куда вы едете?
— В Смирново.
— Через полчаса рейс, — расстроился Иван оттого, что она едет не по его маршруту. — Пойдёмте со мной. В моём автобусе подождёте.
— А так можно? — девушка робко подняла на него взгляд.
— Нельзя мёрзнуть! — улыбнулся мужчина. — А остальное всё можно.
— А я автобус не пропущу?
— Нет, из окна увидим, когда подъедет. Он минут через пятнадцать будет. Пока оформится, пока покурит, пока билеты продадут... В общем, околеть успеете.
Она послушно шла за ним в автобус и быстро поднялась по ступенькам.
— Боже, как тепло! — она откинулась на спинку сиденья. Дрожь всё ещё не унималась, холод не покинул тело, но сейчас оно хотя бы чуть-чуть расслабилось.
— Как говорит моя сестрёнка: тебе хорошо? — улыбнулся мужчина.
— Мне очень хорошо. Давно не было так хорошо!
Мужчина засмеялся.
— А сейчас будет ещё лучше! — объявил он и, открыв неприметную дверцу, достал новый, ещё завёрнутый в упаковку плед. — Возьми.
— Спасибо! — Наташа замёрзла так сильно, что она и не думала удобно ли это.
Раньше она вежливо отказалась бы, даже если ей было бы нужно. Но сейчас скромность выключилась. Девушка достала плед из упаковки, развернула и укуталась в него.
— М-м-м...передай сестрёнке, что мне совсем хорошо, — откинувшись на спинку сиденья, она закрыла глаза.
— Хорошо, передам.
— Он у тебя новый был...
— Нам дарили на 23 Февраля, я всё так и возил в машине. И домой забрать забывал, и здесь он вроде как без надобности. А оказалось, что он ждал майских праздников, чтобы выполнить свою защитную функцию. Эх, жалко у меня чая с собой нет, а то я бы тебя ещё и горяченьким напоил.
— Это было бы слишком хорошо. Нельзя так сразу... — всё ещё не открывая глаз, ответила Наталья.
— Почему это нельзя? Всё можно! Я разрешаю.
— Спасибо. Жалко, что ты не в Смирново едешь, мне кажется, я готова уснуть под этим пледом. Оказывается, так мало для счастья нужно. Сперва сильно-сильно замёрзнуть, а потом отогреться.
— Поспи пока, я скажу, когда автобус приедет.
— З-забота, — улыбнулась он и открыла глаза. — Как тебя зовут?
— Иван. А тебя?
— Наташа. Очень приятно.
— Взаимно. Чего же ты так легко оделась?
— Не посмотрела прогноз. Знаешь, когда на улице такая жара, то вообще не хочется думать, что может быть по-другому.
— Цветение черёмухи уже должно быть вшито в наше ДНК.
— Как в анекдоте: а зачем вы её сажаете?
— Точно! Кстати, когда был маленький я так и думал, что это из-за неё холодает.
— Я тоже. Даже просила папу спилить черёмуху около подъезда. Много бредовых идей было в голове. Например, я хотела, чтобы во всём мире разом побрызгали дихлофосом и тогда не осталось бы мух и комаров.
— И людей, — засмеялся Иван.
— Об этом я не подумала. Видимо, поэтому план не удался.
— А мне казалось, что если я буду быстро-быстро бежать, то и земля быстрее будет крутиться и я могу улететь в открытый космос.
— Судя по всему, не получилось. А ещё я хотела прыгнуть высоко, прямо над облаками. Мне даже сны снились, что я так прыгаю. И всегда было чуточку страшно приземляться.
— Говорят, если летают во сне, то растут. А ты прыгала. А я задерживал дыхание, чтобы кислорода осталось больше. И его хватило всем на земле.
— Да-а-а, какие только бредовые мысли не приходили в голову.
— На то оно и детство. Твой автобус подъехал. Ты сиди пока!
— М-м-м, — расстроенно потянула Наташа. — Что-то он слишком быстро. Я ещё и отогреться не успела.
— Сиди, ещё минут семь у тебя есть. Без тебя не уедут.
— Обещаешь?
— Договорюсь. Забери плед.
— Забрать?
— Сядешь сейчас в автобус, укутаешься и поспишь. Я скажу Геннадичу, чтобы аккуратно ехал, по кочкам не скакал.
— А тебе он что не нужен?, — Наташа цказала подбородком на плед.
— Нужен, конечно! Вот в следующий раз приедешь и вернёшь. Ты когда приедешь?
— Не знаю, — засмеялась Наташа, поняв его уловку, — Но точно скоро: подруга замуж выходит, скоро пойдём платье искать.
— Как приедешь, звони! Как же я без пледа буду в рейс ездить?
— Вдруг ещё кого-то отогреть надо?
— Э, нет! Это эксклюзивная услуга, только для тебя. Но я ведь и сам могу замёрзнуть, верно?
— Верно.
***
Наташа куталась в плед, смотрела в окно и думала, что это так приятно — получать заботу от совершенно незнакомого человека. Хотя, почему незнакомого? Уже знакомого! Она достала телефон. В мессенджере пришло сообщение от Ивана: «Рад был знакомству. Хорошей тебе дороги. С Геннадичем я договорился, гнать не будет. Спи»
«Спасибо за заботу! И до встречи».
Как людям заботиться друг о друге? Только если есть повод! А может, для того и случилось так, что в мае наступают холода? Сама природа не даёт людям шанса не знакомиться, не влюбляться, не продолжать род человеческий.
~~~~~~~~
С первомаем, друзья мои! Пусть май, вопреки цветению черёмухи, будет тёплым и всегда рядом будут те, о ком приятно заботиться нам и кому приятно заботиться о нас.
Рассказы месяца - сезон 1
Рассказы месяца - сезон 2
Рассказы месяца - сезон 3
Рассказы месяца - сезон 4
Рассказы месяца - сезон 5