Погребальные обряды древних славян были тесно связаны с их религиозными представлениями о загробной жизни. В языческий период считалось, что смерть — не конец существования, а переход в иной мир, который во многом напоминал земной. Поэтому важнейшей задачей живых было обеспечить умершему благополучный переход и всё необходимое для существования «на том свете».
До принятия христианства славяне практиковали разные способы захоронения, которые варьировались в зависимости от эпохи, региона и социального статуса умершего. Один из древнейших способов назывался покрывальным: тело помещали в заранее вырытую яму в эмбриональной позе — считалось, что это поможет умершему переродиться. Позже появилась традиция хоронить в гробу, напоминавшем лодку: по верованиям того времени, после смерти человек должен был переправиться через реку Смородину — границу между миром живых и миром мёртвых.
Широко распространённой практикой было сожжение тела на погребальном костре, который называли «крадой». Костёр сооружали из особых пород дерева — часто использовали дуб или берёзу. Тело на костре ориентировали головой на запад, «носом» гроба или ладьи — на закат, чтобы душа отправилась вслед за солнцем. Огонь поджигал либо ближайший родственник, либо жрец. После сожжения кости собирали и помещали либо в урну (которую могли поставить на высокий деревянный столб — такой обычай зафиксирован у вятичей), либо зарывали в землю — в небольших курганцах или могилах.
У некоторых племён, живших на берегах больших рек, практиковали комбинированный тип захоронений: покойника клали на деревянный плот, поджигали и спускали по течению. Воина, погибшего в походе вдали от дома, могли просто опустить в реку, отдавая тело на волю волн.
Знатных людей хоронили с особыми почестями. В могилу или на костёр вместе с телом помещали личные вещи, оружие, украшения, пищу и питьё — всё то, что могло пригодиться в загробном мире. Воину могли положить его оружие и убитого коня с упряжью, женщине — домашнюю утварь. Иногда вместе со знатным человеком в загробный мир отправлялись слуги, а порой и одна из жён — если она добровольно соглашалась сопровождать мужа. Перед погребением такая женщина проходила особый обряд: она входила по очереди в шатры всех знатных мужчин сообщества, и каждый из них совокуплялся с ней, говоря ритуальные слова: «Передай своему господину, что я сделал это из любви к нему».
В ходе погребального обряда могли приносить в жертву животных: собак, лошадей, коров, петухов и кур. Например, собаку могли рассечь пополам и положить в лодку, двух лошадей гоняли до вспененного состояния, а затем рубили на части и тоже помещали рядом с телом. Эти жертвы имели несколько значений: они обеспечивали покойного средствами для жизни в загробном мире (кони — чтобы ездить, собака — чтобы охотиться или охранять), кормили богов и духов смерти кровью, а также служили своего рода «душами слуг», чтобы умерший не был одинок.
Весь процесс прощания с умершим назывался тризной и включал несколько этапов. Сначала тело обмывали (обычно это делали женщины‑родственницы или специальные обрядные лица) и одевали в лучшие праздничные одежды — считалось, что человек должен предстать перед предками и богами в подобающем виде. Затем следовал период прощального бдения: родственники и односельчане собирались вокруг усопшего в его доме или на специально отведённом месте. Во время бдения звучали причитания и плачи, могли разыгрываться сцены из жизни покойника, исполняться обрядовые танцы, символизирующие победу жизни над смертью.
Кульминацией тризны было непосредственное прощание — кремация или погребение. Завершалась тризна общим поминальным пиром, который назывался «страва». На пир собирали всё селение: гости ели, пили, пели похвальные песни («славления») в честь рода, богов‑покровителей и самого усопшего. Горевать было не принято: считалось, что умерший отправляется туда, где встретится со своими близкими. Летописец Нестор описывал эпизод с княгиней Ольгой: после убийства её мужа Игоря древлянами она, придя мстить, потребовала: «Да пристроите меды многи… да поплачюся над гробом его и створю тризну мужу своему». Древляне сварили пиво и мёд, пригласили её на могилу Игоря, где Ольга совершила обряд плача, а затем велела своим людям «тризну творити» — устроить поминальное питие.
На месте погребения знатного человека часто устраивали воинские игры и обряды: поединки, конские ристания, метание оружия. Эти действия символизировали воинскую честь покойного и отпугивали злых духов.
Не всех умерших хоронили в курганах или на погостах. Туда не допускали тела тех, кто совершил суицид, скоморохов, преступников, утопленников, а также погибших насильственной смертью. Их могли просто оставить в лесу.
Место для погребения знатных людей (князей, богатырей) выбирали у дороги, чтобы каждый, кто проходит мимо, мог оказать почтение покойнику — например, бросить на могилу ветку. Над могилой насыпали большой холм, а иногда сооружали символическую крышу или «дом»: считалось, что в нём душа, вернувшаяся к месту погребения, могла отдохнуть. Поминки по умершим часто справляли весной, в период пробуждения природы — эта традиция сохранилась в «родительском дне», который православные христиане отмечают в конце апреля и который имеет языческие корни.
С принятием христианства погребальные обряды начали меняться, но многие языческие традиции сохранялись ещё долгое время. Постепенно сформировались кладбища вблизи христианских храмов, но значительная часть населения продолжала хоронить усопших под курганными насыпями. Даже в захоронениях XI–XII веков археологи находят следы языческих ритуалов: инвентарь в могилах, остатки тризны в сосудах, ритуал очищения земли огнём перед захоронением. Таким образом, древние традиции захоронения у славян представляли собой сложную систему верований и обрядов, которая отражала их представления о жизни и смерти и сохраняла своё влияние даже после смены государственной религии.
Друзья, какой из древних погребальных обрядов кажется вам самым необычным?
Есть ли в современных похоронах что‑то, что напоминает древние славянские обычаи? Поделитесь наблюдениями!
Спасибо за подписку.