День выдался обманчиво тихим. Буря ушла дальше по побережью, оставив после себя серое небо и тяжёлый влажный воздух. Море билось о скалы уже не так яростно, но всё так же настойчиво.
Воронин провёл всё утро в библиотеке, изучая старые семейные альбомы и письма. Ключ от сейфа лежал у него в кармане — холодный и тяжёлый.
Около двух часов дня все собрались в зимнем саду — большой застеклённой комнате с видом на море. Здесь Елизавета любила пить чай. Стол был накрыт на шестерых. Серебряный самовар тихо пыхтел.
Марк пытался разрядить атмосферу:
— Может, всё-таки выпьем по бокалу вина? В конце концов, мы ещё не знаем, что в завещании.
— Мы знаем, что его нет, — сухо ответила Анна.
Кира сидела бледная, почти не притрагиваясь к еде. Её взгляд то и дело скользил к двери.
Воронин молча наблюдал.
Доктор Игорь Линев вдруг поднялся.
— Позвольте, я всем разолью. Руки уже не те, но с самоваром ещё справляюсь.
Он взял тяжёлую серебряную ложку и начал размешивать сахар в своей чашке. В этот момент его лицо вдруг исказилось. Ложка выпала из пальцев и звякнула об пол.
— Игорь? — Марк подскочил первым.
Доктор покачнулся, схватился за горло и тяжело осел на стул. Его дыхание стало хриплым, глаза расширились.
Воронин оказался рядом через секунду.
— Не трогайте чашку!
Он быстро понюхал содержимое чашки Игоря — тот же горьковатый химический запах. Затем наклонился над самоваром и сахарницей. Ничего. Запах был чистым. Яд был только в чашке.
— Цианид, — тихо произнёс Воронин. — Или что-то очень похожее. И подсыпали его именно сюда.
— Но как?! — голос Марка сорвался. — Он сам разливал чай и размешивал сахар!
Воронин посмотрел на серебряную ложку, лежащую на полу.
— Значит, кто-то успел воспользоваться моментом, когда ложка переходила из рук в руки. Или подменил её на отравленную.
Он аккуратно поднял ложку за край носовым платком и завернул в него.
Кира вскрикнула и закрыла лицо руками. Анна побледнела так, что стала почти одного цвета с белой скатертью. Вероника смотрела на тело широко открытыми глазами, не мигая. Только Марк сделал шаг назад.
Воронин обвёл взглядом присутствующих.
— И этот кто-то сделал это при ярком дневном свете, на глазах у всех.
Анна Линева, сестра погибшего, вдруг встала. Голос её был странно ровным:
— Значит, теперь очередь за мной. Мы с Игорем всегда были вместе. Если кому-то нужно было убрать нас обоих…
Она не договорила. Её взгляд упал на вазу с цветами, стоявшую в центре стола. Среди белых хризантем одиноко торчала одна-единственная белая роза. Стебель был аккуратно отрезан.
Воронин медленно подошёл к вазе. Розы вчера в этой комнате не было.
Он осторожно вынул цветок. Внутри, между лепестками, было спрятано сложенное в несколько раз письмо.
Развернув его, Воронин прочитал всего одну строчку, написанную знакомым дрожащим почерком Елизаветы:
«Тот, кто прочтёт это первым, уже в опасности».
В этот момент в зимнем саду погас свет. Хотя на улице ещё было светло, тяжёлые шторы были задёрнуты, и помещение погрузилось в полумрак.
Где-то совсем рядом раздался тихий женский вздох — почти всхлип.
Воронин резко повернулся.
В дальнем углу сада, возле старой пальмы в кадке, стояла фигура. Человек был неподвижен и смотрел прямо на него.
В следующую секунду фигура шагнула назад и растворилась в тени коридора.
Воронин бросился следом, но когда добежал до двери, коридор был пуст. Только лёгкий запах старых духов — тех самых, что были в первом письме Елизаветы, — ещё витал в воздухе.
На полу, у порога, лежала вторая белая роза.
Без стебля.
📌 Продолжение следует…
В последней серии Воронин наконец откроет сейф. Но то, что он там найдёт, заставит усомниться в виновности всех, кто ещё остался в живых. Четвёртая смерть будет самой неожиданной.
👇
4-я серия ( финальная)
❓ Вопрос к читателям
Кто, по-вашему, оставил розу с запиской в вазе и почему именно сейчас?
Почему отравитель выбрал именно доктора Игоря, а не кого-то другого?
Кому из оставшихся в живых угрожает наибольшая опасность?
Жду ваших версий в комментариях! 👇