Тропинку он нашёл сразу и даже удивился, как раньше её не замечал. Наверное, так же как и не обращал внимания на гаражи, скрытые густо разросшимися кустами. Даже без листьев, они служили естественным забором, скрывающим неприятное место от глаз редких прохожих.
Начало здесь. Предыдущая часть 👇
На секунду Игорь ощутил страх и остановился. Ну вот куда он идёт? В место, хорошо запрятанное от случайных прохожих? Да ещё и на встречу с человеком, которого совсем не знает. Разве ему недостаточно того, что рассказала Светлана? Мало ли что она о нём теперь думает! У человека в прошлом участие в бандитской группировке! И мало ли что у него сейчас на уме! Казалось бы, да, времена не те. Уже не девяностые! Да и причины расправляться с ним нет, но Клава! Разве она представляла какую-то угрозу? А её отравили. Вот кому это нужно было?
Преодолев малодушие, Игорь всё же двинулся дальше. К пруду он вышел быстро и максимально тихо. Старался сам прислушиваться к звукам, а в голове продолжал размышлять, не написать ли кому сообщение, куда он направился. А то, если что, его и не найдут.
Никакого освещения здесь не было, и в какой-то момент план идти в темноте и тихо с треском провалился: Игорь оступился и, выругавшись, с трудом устоял на ногах. Делать нечего, пришлось светить себе фонариком с телефона. Тем более что, если здесь его ждёт засада, он себя уже обнаружил.
- Выключите, – раздался из темноты тихий, но хорошо узнаваемый голос Михаила. – Не хочу привлекать внимание!
Игорь послушно выключил, постоял немного, снова привыкая к темноте. Конечно, невозможно в городе оказаться в кромешной тьме. Он мог различить силуэт Миши, сидящего на скамейке. Игорь сел рядом. Некоторое время посидели в тишине.
- Вы, наверное, удивились, – негромко произнёс Миша. – Идти ночью куда-то за гаражи! А вы не из трусливых. Я сам с собой поспорил, что вы не придёте.
- Страх был, только я не нашёл причины, по которой мне следует вас бояться. И место меня, конечно, удивило. Очень странно выбирать его для обсуждения ремонта!
- Да бросьте! – Игорь не видел, но представил, как его собеседник поморщился. – Думаю, вы не просто так на меня вышли. Кто-то не даёт вам покоя? Или что-то не даёт вам покоя, но вы хотели поговорить вовсе не о ремонте, а узнать об Илье. Я работаю руками, но это не значит, что я лишённый ума работяга.
- Я так не думаю, – сказал Игорь. – Но вы правы, меня кое-что беспокоит. Точнее, кое-кто. Мой сосед, Мирон Леонидович.
- Дядя Мирон? – удивился Миша. – Да он же само спокойствие!
- Время внесло коррективы в его поведение, – заметил Игорь и тихо рассказал о вещах, подброшенных мужчиной. О его попытке что-то рассказать.
- Так он умер? – снова спросил Миша. – Илья? А я думал, сбежал… Ваши слова про его смерть совсем выбили меня из колеи. Я, если честно, не знал, что и тёти Фёклы уже нет.
- Но отчего ему бежать? Фёкла говорила сестре, что умер. Потом говорила, что вернётся. Так может, он и не умер? Я думал, вы уж точно знаете! А то купил квартиру на свою голову… – пробормотал Игорь.
Миша вздохнул и закурил. При свете тлеющей сигареты, Игорь успел заметить, что он смотрит на поблескивающую гладь пруда.
- Здесь мы раньше собирались, – неожиданно признался Михаил. – Я, Илья и Юрка. Это ещё один наш друг. Здесь тогда не так запущено было. Пруд был не этой вот лужей, а большой, с красивым берегом. Летом сюда семьями приходили, загорали, купались. Теперь смех один. Болото! Никто сюда уже не ходит. Может, малолетки шатаются, чтобы вдали от любопытных глаз здесь покурить, выпить, побеситься.
- Не понимаю, как это относится к делу.
- Последний раз мы с Илюхой встречались здесь. Как сейчас помню, 12 октября 2010 года. Холодно до жути! Сидели здесь на ветру, и меня продуло знатно. Он мне кое-что пообещал, а вместо этого исчез. Я приходил к Фёкле, а она мне не открывала. К двери подходила, я слышал. Иногда спрашивала, кто там, но как слышала, что это я, кричала:
- Уходи! И не приходи сюда больше!
И я уходил. Приходил всё реже, а потом и вовсе перестал, решив, что Илюха меня просто кинул.
- Мне соседка сказала, что Фёкла сума сошла.
- Это многое бы объяснило. Она Илью так любила… Ну просто всё была готова для него отдать! Если он умер, она точно свихнулась.
Михаил замолчал.
Ночь была тихая, безветренная. Внезапно где-то недалеко очень красиво запела какая-то птица. Прямо среди ночи! Она пела недолго, минуты две, и замолкла.
- Не задумывались, с чего бы я вдруг позвал вас поговорить о человеке, которого вы даже не знали? – спросил вдруг Миша. – Зачем вообще бередить прошлое? Да ещё и то, что вас на прямую не касается.
- Если честно, то нет. Я уже устал оттого, что ничего не понятно. Я просто купил квартиру! И не понимаю, почему не могу спокойно заниматься ремонтом и строить планы на будущее?
Михаил хмыкнул:
- Представляю! Но история странная. Наверное, я бы больше вам не позвонил. И не пригласил сюда, сам бы не пришёл, если бы не… Уже несколько дней ко мне кто-то приходит. Камер у нас нет, а жена в лица не вглядывается. Даже сказать не смогла, один человек или разные. До вас никто никаких контактов не оставлял, и у меня теперь складывается впечатление, что этот человек или эти люди хотели застать меня дома. Но зачем? После встречи с вами я вернулся домой и задумался: Ильи нет, его мамы тоже. Юрка умер. Ко мне стали приходить. В общем, я отправил жену с детьми в деревню. Она не знает ничего о моём прошлом…
- Я думаю, знает, – заметил Игорь. – Ваша соседка рассказала нам с сыном. Мы даже не спрашивали! Думаю, и жене вашей рассказала.
- Какая соседка? Тётя Света?
- Ну да.
- О ней я как-то не подумал, – пробормотал Миша. – В любом случае я своей жене ничего не говорил и не хочу, чтобы она и дети оказались втянуты в ту давнюю историю.
- А мы, значит, можем оказаться тоже втянутыми? – вдруг нахмурился Игорь. Правда его собеседник этого в темноте не увидел.
- Здесь от меня ничего не зависит. Но я решил вам рассказать… Поделиться подозрениями. У вас сын. Может, безопаснее будет продать ту квартиру и уехать подальше. Чтобы вас не нашли. А может, мне не стоит ничего рассказывать. История давняя, но до сих пор не закрытая. А ещё может оказаться, что всё – плод моего воображения. Моего страха. Я вроде жить по-человечески начал, а прошлое даже спустя годы не отпускает.
Игорь почувствовал, что прохладный воздух стал каким-то уж слишком прохладным. Прямо морозным. Таким холодным, что по телу непроизвольно побежали мурашки.
- Если тётя Света вам уже про нас рассказала, то особо вдаваться в подробности не буду. Она одна пыталась нас остановить, но мы были молодые, глупые, и в голову ударило наличие денег. Нам казалось, что больших денег. Мы стали членами банды, но на деле были шестёрками бандита, которому «принадлежал» тогда посёлок. К городу мы ещё не относились. Зато здесь была своя железнодорожная станция, через которую транзитом шли различные грузы на Москву. Нас особо в дела никто не посвящал. Мальчишки! Кто же будет с нами разговаривать? Но спустя время, до нас стало доходить: что всё совсем не так, как нам кажется. Где-то мы, недопущенные на общую сходку, подслушивали, где-то подглядывали. И вот что поняли: Тимур Альбертович, известный под кличкой Тигр, которому неофициально принадлежал наш ПГТ, вовсе не его глава. Был кто-то ещё. Кто-то, кто всегда оставался в тени.
- Вы смогли выяснить кто?
- Нет. Не знаю даже, один человек или несколько. Мужчина или женщина. Потом Юрку посадили, а мы с Илюхой до жути боялись, что он нас сдаст. Слабым был Юрка, запросто мог. Но не сдал. Пока тот сидел, банда развалилась, Тигра убили.
- Так, и при чём здесь Илья и моя квартира?
- Незадолго до исчезновения Илюхи мы с ним занимались сносом старых домов. В них квартировали все «наши» одно время. Очень удобное было место. Конечно, мы взялись за эти объекты! Там же был схрон всех ценностей. Их все разворовали сразу после смерти Тигра. И мы очень надеялись хоть что-то найти.
- И нашли, – обречённо произнёс Игорь.
- Нашли. Колье. Мы на экспертизу не относили, но с виду платина, изумруды и бриллианты. Очень красивое, будто старинное. И наверняка дорогое. Мы обрадовались. Живя честно, у нас не получалось денег нормально заработать. А хотелось. Продажа этой безделушки облегчила бы нам жизнь.
- Илья взял её и пропал.
- Именно так и было, – тихо заметил Михаил. – Мы не могли его сразу продать. Тем более здесь. Нужно было найти человека за пределами нашего региона, продать его по-тихому. Чтобы никто из бывших членов банды не смог нам предъявить. А мы что? Мы своё взяли. Награда за риск и за то, что Юрка спился. Совсем его тюрьма доконала! Планировали переждать немного, потом продать. Илья собирался на вырученные деньги съехать от матери и жениться. Мы размечтались, что ожерелье дорогое! Но думаю, по тем ценам, что были, на комнатку ему бы хватило.
- А что, было на ком жениться? – спросил Игорь, припоминая слова Клавы, что долго рядом с ним никто не задерживался.
- У него всегда девчонок полно было, – хмыкнул Миша. – Но была одна… ну неприступная крепость! Всю жизнь его за нос водила! То появлялась, то исчезала… Он решил, что с деньгами станет для неё более привлекательным. Ну вот, когда он исчез, я подумал, что он с ней. Мало, наверное, показалось половины. Он всё и присвоил.
- И вы спокойно к этому отнеслись? – недоверчиво протянул Игорь.
- Не совсем. Вначале злился, пытался его найти, представлял, как руки ему сломаю… потом рукой махнул. Я за ремонты квартир взялся. Заказов сразу много стало, так до сих пор меньше не становится. Вроде как я своё получил. Чего мне переживать-то? Но сперва так злился, что убить его был готов! Мы же друзья с детства! Я никому так не доверял, как ему. А вот теперь думаю, может, он не сам, а? Был же кто-то! И вдруг этот кто-то до сих пор есть? Вдруг он до сих пор не нашёл того ожерелья и хочет забрать своё?
- Почему сейчас? – сердито и слишком громко спросил Игорь. И тут прикусил язык. Помолчав немного, уже шёпотом он продолжил: – С пропажи или смерти Ильи прошло много лет! Почему нужно было ждать, когда я куплю эту квартиру?
Они снова замолчали. В полной тишине было слышно, как по дороге проезжают машины. И даже голоса чьи-то издалека доносились.
- А мне к чему вся эта информация? И при чём здесь мой сын?
- Кто-то что-то ищет, – ответил Михаил, после недолгой паузы. – Возможно, главный босс вышел из тени. Я и сам не понимаю, почему спустя столько лет? Но вокруг стало много подозрительных людей.
- И смертей.
- А кто ещё умер?
- Клава, – сказал Игорь. – Знали её? Она сестра двоюродная Фёклы.
- А, толстуха! Так может, сама померла? Она столько ела, что у меня аппетит пропадал!
Игорь с трудом сдержался, чтобы не засмеяться. Всё же неприлично это, над умершей потешаться. Интересно, лечить её от обжорства кто-нибудь пробовал?
- Её отравили. Ко мне приходила следователь… Как же её… Татьяна Руслановна!
- Кто? – удивился Миша. – Неужели всё настолько серьёзно? Не могу представить, кому эта Клава могла понабиться! Она и умом никогда не блистала. Видел её пару раз у Илюхи дома. Так она приходила и сразу на кухню топала. Странные дела.
- Согласен.
И мужчины замолчали, а тишину нарушил лишь звук чиркающей зажигалки. Это Миша закурил очередную сигарету.
Продолжение следует в воскресенье... Не забывайте подписываться на канал, сообщество VK, ставить лайки и писать комментарии! Больше рассказов и повестей вы найдёте в навигации по каналу.