Лобуче – шеститысячный массив с двумя независимыми вершинами. Расположен массив неподалеку от ледника Кхумбу, над поселением, которое носит такое же имя, что и гора. У него имеется две основные вершины: Лобуче Западная и Лобуче Восточная. Восточная вершина Лобуче, высотой 6119 метров, сейчас относится к категории «треккинговые вершины». В последнее время она стала самым популярным объектом для акклиматизационных восхождений альпинистов, участников экспедиций на Эверест.
Западная Лобуче, которая чуть выше - 6145 метров, считается «экспедиционным пиком», требует более серьезного технического и логистического подхода. Разница в сложности простейших маршрутов на эти две вершины не так уж велика. И треккинговый Восточный пик совсем не прост технически. Однако он включен в коммерческий оборот и каждый год для начала команда шерпов обновляет линию из перильных веревок. При небольшой объективной опасности, это делает Лобуче отличным вариантом для акклиматизационного выхода эверестовцев. Сама идея возникла лет 10 назад, когда сезон восхождений на высочайшую вершину мира срывался из-за гибели людей в ледопаде. Возник страх перед преодолением ледового лабиринта и некоторые западные компании решили заменить первый акклиматизационный выход на подъем на Восточную Лобуче.
Долгое время альпинисты обходили вниманием эту гору. Первое восхождение было совершено лишь в 1984 году. Открыл гору американский альпинист Ларри (Лоуренс) Нильсон. В 1983 году он стал первым гражданином США, поднявшимся на Эверест без дополнительного кислорода. В 1984 году экспедиция, в которой он участвовал была вынуждена ждать своей очереди на Эвересте. И Ларри решил сходить на Лобуче. Получился чудесный маршрут, который был оценен только спустя десятилетия. Восхождение было совершено 25 апреля 1984 года, напарником Нильсона был шерпа Анг Гьялцен.
А вот на счет Западной вершины определенности с первым восхождением нет. Википедия и другие интернет-источники называют дату – 1955 год. Но не уточняют авторов. В этот год три сезона (весна – лето – осень) в районе работала экспедиция под руководством Нормана Диренфурта. Главная цель была Лхоцзе, и она не была достигнута. В конце сезона трое американских альпинистов (Джордж Белл, Ричард Макгоуэн и Фред Бекки) решили попытать счастья в первовосхождениях. И начали с Западной Лобуче. Подъем с ночевки у озера шёл по крутому леднику и затем по узкому карнизному гребню. Американцы остановились совсем недалеко от высшей точки, так как начало темнеть и они побоялись холодной ночевки на гребне. Сколько точно не дошли не уточняется, это был «последний отрезок». Но похоже, восхождение им «засчитали».
Юго-восточный гребень Восточной Лобуче. Этот маршрут используют 99% альпинистов. Он имеет категорию сложности PD+ (Peu Difficile+) в альпийской системе, что означает «довольно сложный» с некоторой технической сложностью.
Штурмовой лагерь расположен на скалистых площадках у небольшого озера на высоте 5400 метров. В него поднимаются из селения Лобуче (4900 м) либо из лагеря, который устраивается неподалеку. Стандартный выход из высокогорного лагеря происходит около 2:00 утра, альпинисты поднимаются сначала преимущественно по скалам, в том числе проходят крутой камин. Затем приходят к месту, где принято надевать кошки. Маршрут идёт по леднику и ведет к крутому снежному взлёту с уклоном 45–50°. Далее немного гребня и восходителей ждёт «Ложная» вершина. Большинство коммерческих групп останавливаются на этой предвершине, от которой к высшей точке идет узкий снежно-ледовый гребень.