Ася на высоченных каблуках промчалась по длинному офисному коридору, едва не задев плечом стеклянную перегородку. Каблуки звонко отбивали ритм по плитке, выдавая ее с головой, но остановиться она не могла. Сердце колотилось так, будто сейчас вырвется наружу, дыхание сбилось, а в висках глухо стучало.
Она резко свернула к отделу кадров, толкнула дверь и, не заходя до конца, приоткрыла ее ровно настолько, чтобы можно было видеть происходящее в коридоре.
Там, за стеклом, шла обычная офисная жизнь, сотрудники переговаривались, кто-то шел с папками, кто-то с чашкой кофе. Но для Аси это был уже не привычный мир, а настоящая сцена опасности.
— Ты уже видела нашего нового генерального? — раздался за спиной шепот Иры, ее коллеги. — Этот Исаков… ну просто красавчик!
Ася не обернулась. Только сжала ручку двери так, что побелели пальцы.
«Красавчик…» — горько отозвалось внутри.
«Этот “красавчик” меня предал. И я четыре года скрываю от него дочерей».
Она осторожно выглянула в коридор и в ту же секунду замерла.
Глеб Исаков шел уверенной походкой, не глядя по сторонам. Высокий, в темном костюме, с той самой холодной осанкой, которая когда-то казалась ей надежной и сильной. Теперь же чужой и опасной.
Ася побледнела. «Только бы не заметил… Только бы не…» Но он не остановился. Не посмотрел по сторонам. Прошел мимо.
На секунду ей показалось, что опасность миновала. Но тут он резко свернул в сторону бухгалтерии. Ася словно окаменела.
«Нет… Только не туда…» В голове вспыхнула паника. Там же девочки, ее девочки.
Она резко вздохнула и прижалась к стене, не сводя глаз с двери бухгалтерии.
— Что в офисе делают дети?! — громко раздался голос Исакова.
Ася зажмурилась. Все. Конец.
— Это дочки нашего менеджера Аси Солнцевой, — спокойно ответила бухгалтер. — Они всегда здесь по субботам.
— Какой Аси? — медленно переспросил он. — Солнцевой?
Ася открыла глаза и почувствовала, как внутри все проваливается.
Она представила, как он сейчас смотрит на девочек. На их рыжие волосы. Веснушки. Те самые черты, которые невозможно было не узнать.
— Где она? — жестко спросил он.
Ася отшатнулась от двери.
— Только не это… — едва слышно прошептала она.
Она уже знала: он сейчас пойдет сюда. И действительно, через несколько секунд его шаги раздались в коридоре. Ровные, уверенные.
Ася растерянно обернулась на коллег.
— Ир… — прошептала она, подлетая к девушке. — Надень мой бейджик! Пожалуйста! Быстро!
— Что? Зачем? — растерялась Ира.
— Умоляю! Сделай вид, что ты Ася Солнцева!
Не дожидаясь ответа, она уже прикрепляла свой бейдж к ее блузке. Пальцы дрожали, движения были резкими и торопливыми.
— А ты куда?! — шепотом спросила Ира.
Но Ася уже не слушала. Она метнулась к шкафу и буквально нырнула за него, прижавшись к холодной стене.
В этот момент дверь кабинета распахнулась. Воздух словно стал тяжелее.
— Это вы менеджер Ася Солнцева? — прозвучал его голос.
— Угу… — пискнула Ира.
Ася зажала рот ладонью, чтобы не выдать себя даже дыханием. Прошло несколько мучительных секунд. Потом резкий хлопок двери.
Еще мгновение, и Ася осторожно выглянула из-за шкафа.
Коллеги смотрели на нее так, будто перед ними стояла не она, а привидение.
— Что это было? — хором спросили они.
Ася провела рукой по лицу, пытаясь собраться.
— Потом… — еле произнесла она. — Потом объясню.
Она быстро подошла к двери, выглянула в коридор. Исаков уже направлялся в приемную.
Как только он скрылся за поворотом, Ася сорвалась с места. Сердце колотилось так, что, казалось, его слышали все вокруг.
Она влетела в бухгалтерию.
— Девочки, собираемся! Быстро!
Две рыжеволосые малышки подняли на нее одинаковые глаза.
— Мам, мы еще не дорисовали… — начала одна.
— Потом! — резко сказала Ася, но тут же смягчилась. — Дома дорисуете. Пойдемте.
Она схватила их за руки и повела к выходу.
— Больше ноги моей здесь не будет… — прошептала она, чувствуя, как дрожат колени.
Она уже почти дошла до лестницы, когда за спиной раздался голос до боли знакомый.
— Ася?
Она остановилась. Мир вокруг будто замер. Медленно обернулась. Он стоял в нескольких шагах от нее. Смотрел прямо в лицо. И в его взгляде уже не было равнодушия.
Пять лет назад
— Как это ты сегодня не сможешь, Галь? — возмущенно говорила Ася, прижимая телефон к уху плечом и одновременно поворачивая ключ в зажигании. — Хочешь сказать, мне одной убирать особняк?!
— Ась, ну правда, голова раскалывается, — устало ответила коллега. — Ты же понимаешь…
— Понимаю я, — буркнула Ася. — В пятницу вечером у тебя всегда «голова болит».
Она тронулась с места, резко выруливая со стоянки.
— Зато деньги получишь двойные, — добавила Галя. — За себя и за меня.
Ася замолчала. Это меняло дело.
— Ладно… — вздохнула она. — Давай. До завтра.
Она бросила телефон на сиденье и крепче сжала руль. Всю дорогу она ворчала.
— Голова у нее… Ага… Сто процентов куда-то намылилась…
Но, несмотря на раздражение, разворачиваться она не собиралась. Работа была ей нужна. Очень.
Слишком хорошо она помнила, что значит возвращаться в Иваново к матери. К бесконечным упрекам, тесной квартире и ощущению, что жизнь остановилась. Нет. Назад… ни за что.
Подъехав к высоким кованым воротам, Ася заглушила мотор своего маленького «Матиза» и на секунду закрыла глаза.
Перед ней возвышался тот большой дом. Она взяла инвентарь из багажника и направилась к входу.
За полгода работы в «Фее чистоты» она бывала здесь уже дважды. Но хозяина ни разу не видела. Только слышала.
Директор банка. Богатый. Требовательный. И, судя по фотографиям, красивый.
Ася усмехнулась.
— Посмотрим, что там за «красавчик»…
Она открыла дверь ключом, вошла внутрь и включила свет.
Дом встретил ее тишиной. Работа началась сразу. Она двигалась быстро, привычно: кухня, гостиная, лестница, спальни. Пыль, полы, поверхности — все под ее руками становилось идеально чистым.
Пять часов пролетели незаметно. К десяти вечера Ася чувствовала себя выжатой до последней капли. Но оставался кабинет. Она толкнула дверь, включила свет и замерла.
— Это что… — пробормотала она. — Здесь ураган прошелся?
На диване валялась пустая бутылка. На стене висела разбитая рамка. В пепельнице валялось обгоревшее фото.
Ася осторожно подошла ближе.
— Поссорились… — тихо сказала она.
Она взялась за уборку, но мысли уже крутились вокруг хозяина дома. Что же здесь произошло? И какой он на самом деле? Ответ она получила неожиданно.
— Еще не закончили? — раздался за спиной мужской голос.
Ася вздрогнула и резко обернулась.
Перед ней стоял он. Не фотография, не случайный образ из чужих разговоров, живой, настоящий Глеб Исаков. Высокий, широкоплечий, с тем самым холодным взглядом, который словно пробирал насквозь.
Ася на секунду растерялась, но тут же взяла себя в руки.
— Я почти закончила, — быстро сказала она, стараясь говорить спокойно. — Осталось протереть полки.
Он даже не посмотрел на нее как на человека, скорее как на часть интерьера, которая должна выполнять свою функцию.
— Быстрее, — коротко бросил он.
И уже собирался уйти, как вдруг его взгляд упал на пепельницу.
— Это выбросить, — добавил он с легким раздражением.
Ася кивнула, хотя он уже отвернулся.
Он вышел, не закрыв за собой дверь. И почти сразу послышались его шаги, тяжелые, уверенные.
Ася медленно вздохнула.
— Вот тебе и «красавчик»… — пробормотала она себе под нос.
Но, несмотря на резкость, в нем было что-то притягательное.
Она подошла к столу, аккуратно собрала мусор, задержала взгляд на обгоревшем фото. С него смотрела красивая блондинка.
— И что ты такого сделала, что он тебя так… — Ася не договорила и пожала плечами.
Она уже собиралась выбросить снимок, но остановилась. Взгляд сам собой скользнул к разбитой рамке на стене.
Глеб смотрел с фотографии жестко, почти зло. Ася усмехнулась.
— Ладно, не буду рисковать.
Она вернула фото в пепельницу и принялась за полки.
Когда уборка была закончена, она выключила свет и спустилась вниз. В доме стояла тишина, которая бывает в больших, дорогих домах, неуютная, пустая.
Ася подошла к двери, уже собираясь уйти, как вдруг раздался звонок домофона. Она вздрогнула и обернулась.
На экране появилось лицо той самой блондинки.
— Ну конечно… — тихо сказала Ася.
Она уже потянулась к кнопке, но в этот момент за спиной раздался голос:
— Не вздумай.
Ася резко обернулась. Исаков спускался по лестнице, на ходу вытирая волосы полотенцем. На нем не было рубашки, только полотенце на бедрах. Он выглядел так, будто только что вышел из душа, но при этом взгляд его был напряженным и злым.
Он подошел к экрану, посмотрел на девушку и скривился.
— Какого черта она здесь делает…
Он провел рукой по щеке, затем резко повернулся к Асе.
— Быстро в спальню.
Ася растерялась.
— Зачем?
— Просто иди, — сказал он уже тише, но жестче. —И, не дожидаясь ответа, подтолкнул ее в сторону коридора.
Она не стала спорить. Что-то в его голосе ясно давало понять: сейчас лучше не перечить.
Ася прошла в спальню, прикрыла за собой дверь и остановилась посреди комнаты.
— Что вообще происходит… — прошептала она.
Из коридора уже доносились голоса.
— Привет… — осторожно сказала девушка. — Я просто хотела узнать, как ты…
— У меня всё нормально, — резко перебил Исаков.
Ася невольно прислушалась.
— Глеб, ну зачем ты так… — голос девушки стал мягче. — Я же переживаю…
— Переживала бы, не изменяла бы, — холодно ответил он.
Ася округлила глаза.
— Ого… — тихо выдохнула она.
Разговор продолжался. Девушка оправдывалась, говорила быстро, сбивчиво. Исаков отвечал коротко, резко.
Ася старалась не слушать, но слова сами лезли в уши. И в какой-то момент…
— Пчхи! —Она замерла.— Только не это… — прошептала она, прижав ладонь ко рту.
В коридоре стало тихо.
— Ты не один? — настороженно спросила девушка.
— Нет, — ответил он.
Ася закатила глаза.
«Ну конечно, нет…»
— Тогда кто там?
— Моя девушка, — вдруг сказал он.
Ася чуть не поперхнулась воздухом.
— Что?!
Она едва успела отскочить от двери, как она распахнулась. Исаков вошел быстро, закрыл за собой и в два шага оказался рядом.
— Слушай внимательно, — тихо, но настойчиво сказал он, схватив ее за плечи. — Притворись моей девушкой.
Ася уставилась на него.
— Вы серьезно?
— Абсолютно.
— Нет, — сразу ответила она. — Я не собираюсь участвовать в этом спектакле.
Он сжал губы.
— Я заплачу, — сказал он. — Много.
Ася прищурилась.
— Насколько много?
— В десять раз больше, чем тебе платят за эту уборку.
Она замолчала. В десять раз больше за пару минут… Это были деньги, которые ей сейчас были очень нужны.
Она вздохнула.
— Ладно, — сказала она. — Но только поздороваться и всё.
— Идеально, — коротко кивнул он.
Она оглядела себя. Синий комбинезон с логотипом «Фея чистоты» выглядел сейчас особенно неуместно.
— И как вы это объясните? — спросила она, усмехнувшись. — Я в роли уборщицы или у вас такие… интересные предпочтения?
Он впервые за все время усмехнулся.
— Переоденься.
Он открыл гардероб и достал белую рубашку.
— Надень это.
Ася взяла рубашку, посмотрела на него.
— Отвернитесь. —Он молча отвернулся.
Ася быстро сняла комбинезон, надела рубашку. Ткань была мягкой, дорогой, пахла чем-то свежим и немного мужским.
Она распустила волосы, провела рукой по кудрям.
— Готово, — сказала она.
Он обернулся. На секунду задержал на ней взгляд. И в этом взгляде уже не было прежнего равнодушия.
— Пойдет, — сказал он.
Ася фыркнула.
— Спасибо за высокую оценку.
Он открыл дверь.
— Пошли.
Она глубоко вдохнула и вышла вместе с ним в коридор. Там стояла блондинка с холодной улыбкой.
Она сразу оценивающе осмотрела на Асю с головы до ног. Ася тоже посмотрела на нее. И вдруг совершенно спокойно сказала:
— Добрый вечер.
Блондинка смотрела на Асю внимательно, почти не моргая, словно пыталась разглядеть в ней что-то скрытое, что-то, что невозможно подделать, правду.
Ася стояла прямо, стараясь не выдать ни волнения, ни смущения. Белая рубашка Исакова была ей велика, рукава приходилось подворачивать, а подол почти доходил до середины бедра. Волосы рассыпались по плечам, и она машинально заправила одну прядь за ухо.
— Добрый вечер, — повторила она спокойнее.
— Добрый, — отозвалась девушка, не сводя с нее взгляда. — Не ожидала увидеть здесь… кого-то.
— Я тоже, — легко ответила Ася, сама удивившись своей смелости.
Глеб стоял чуть в стороне, наблюдая за ними обеими. Его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах мелькнуло что-то вроде одобрения.
— Познакомишь нас? — с легкой усмешкой спросила блондинка, переводя взгляд на него.
— Это Ася, — коротко сказал он. — Моя девушка. —Слова прозвучали уверенно.
Ася почувствовала, как внутри что-то дернулось, но лицо осталось спокойным.
— А вы, должно быть, Оля? — спросила она, глядя прямо в глаза девушке.
Та чуть приподняла брови.
— Значит, он уже рассказал обо мне?
— В общих чертах, — пожала плечами Ася. — Но, если честно, я не очень люблю обсуждать прошлое.
Глеб едва заметно усмехнулся. Блондинка склонила голову набок.
— Быстро же ты… оправился, — сказала она, обращаясь к нему. — Я даже не ожидала.
— Люди не обязаны жить прошлым, — спокойно ответил он.
— Да? — она перевела взгляд на Асю. — И давно вы… вместе?
Ася на секунду замерла. Вопрос был простым, но в нем скрывалась ловушка.
— Достаточно, — ответила она уклончиво. — Чтобы понять, что мы не ошиблись.
Глеб бросил на нее быстрый взгляд. И в этом взгляде впервые мелькнуло нечто новое, интерес.
— Понятно, — протянула девушка. — А чем вы занимаетесь, Ася?
Вот тут стало сложнее. Ася почувствовала, как внутри все сжалось.
— Я… — начала она, но Глеб перебил:
— Она работает в сфере услуг. —Он сказал это спокойно, будто это было очевидно.
Ася чуть повернула голову в его сторону. «Сфера услуг? Серьезно?» — мелькнуло у нее в голове.
— Да, — подтвердила она. — Работаю с людьми.
— Это заметно, — усмехнулась блондинка. — Вы очень… уверенно держитесь.
— Приходится, — ответила Ася.
Напряжение между ними можно было почти потрогать руками. Наконец девушка выпрямилась и сделала шаг назад.
— Что ж… рада была познакомиться, — сказала она холодно. — Надеюсь, у вас все получится.
— Обязательно, — спокойно ответила Ася. Блондинка перевела взгляд на Глеба.
— Ты изменился, — сказала она тихо.
— Нет, — ответил он. — Просто перестал терпеть.
Она чуть усмехнулась, кивнула и направилась к выходу. Через несколько секунд дверь закрылась.
В доме стало тихо. Ася медленно вздохнула и тут же отступила на шаг.
— Всё? Спектакль окончен? — спросила она, скрестив руки на груди.
Глеб посмотрел на нее.
— Ты хорошо справилась, — сказал он наконец.
— Я знаю, — спокойно ответила она. — Где мои деньги?
— Практичная, — усмехнулся он
— Реалистка, — поправила она.
Он подошел к столу, достал из ящика деньги и протянул ей. Ася быстро пересчитала, ровно столько, сколько он обещал.
— Спасибо, — сказала она и направилась к спальне. — Сейчас переоденусь и уйду.
— Подожди.
Она остановилась, но не обернулась.
— Что еще?
— Как тебя зовут на самом деле? — спросил он.
Ася медленно повернулась.
— В смысле?
— Ты сказала «Ася», — пояснил он. — Но это может быть и не имя.
Она усмехнулась.
— А может, и имя.
Он сделал шаг к ней.
— Ты не похожа на тех, с кем я обычно… пересекаюсь.
— Сочувствую, — сухо ответила она. — Но это не моя проблема.
Она развернулась и ушла в спальню. Закрыв за собой дверь, Ася на секунду прислонилась к ней спиной. Сердце снова колотилось. Но теперь не от страха, а от странного, непонятного ощущения, которое она не хотела даже пытаться назвать.
— Глупости, — прошептала она и начала быстро переодеваться.
Через несколько минут она уже стояла у выхода, в своем привычном комбинезоне, с собранными волосами и сумкой через плечо.
Глеб ждал ее в прихожей.
— До свидания, — коротко сказала она.
— Мы еще увидимся, — неожиданно сказал он. Ася замерла.
— С чего бы?
— Мир маленький, — пожал он плечами.
Она усмехнулась.
— Не такой уж и маленький, если захотеть.
И, не дожидаясь ответа, вышла за дверь. Холодный вечерний воздух ударил в лицо.
Ася глубоко вдохнула, села в машину. Завела двигатель.
И только когда дом остался далеко позади, она позволила себе расслабиться.
— Вот и всё, — сказала она вслух. — Просто странный вечер.
***
— Ася? —Этот голос нельзя было перепутать ни с чьим другим.
Она стояла, не двигаясь, будто от этого зависело всё: прошлое, настоящее и даже будущее. Девочки крепко держали её за руки, не понимая, почему мама вдруг остановилась.
— Мам… — тихо протянула одна из них. — Мы идём?
Ася медленно выдохнула и повернулась.
Глеб стоял в нескольких шагах. Уже не тот мужчина из прошлого, более сдержанный, собранный, с жесткими складками у губ. Но глаза… глаза были прежними.
Он смотрел на неё внимательно.
— Ты… — начал он и замолчал, будто подбирая слова. — Это правда ты?
— Вы ошиблись, — быстро ответила Ася, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Меня зовут не…
— Ася, — перебил он. — Не надо.
Он сделал шаг ближе. Девочки прижались к ней сильнее. И именно в этот момент его взгляд опустился вниз, на них. Сначала на одну. Потом на вторую.
Одинаковые лица. Рыжие волосы. Веснушки. И те самые глаза.
Глеб замер. Ася поняла: всё. Он медленно перевёл взгляд на неё.
— Это… — его голос стал тише. — Сколько им лет?
Ася сглотнула.
— Это не ваше дело.
— Сколько им лет, Ася? — повторил он, уже жестче.
— Четыре, — вырвалось у неё прежде, чем она успела остановиться.
Он закрыл глаза на секунду. Сложил в голове: четыре года. Пять лет назад… Он резко открыл глаза.
— Они мои? — прямо спросил он.
В коридоре стало так тихо, что слышно было, как в соседнем кабинете кто-то уронил ручку. Ася подняла подбородок.
— Нет.
Он усмехнулся.
— Ты всегда плохо врала.
— А вы всегда слишком много о себе думали, — холодно ответила она.
Он сделал ещё шаг.
— Я задал простой вопрос.
— И я дала простой ответ.
— Ложный ответ.
— Докажите.
Девочки испуганно переводили взгляд с матери на незнакомого мужчину.
— Мам, кто это? — тихо спросила одна из них.
Ася сжала их руки.
— Никто, — ответила она. — Просто начальник.
Глеб дернулся, будто его ударили.
— Никто? — повторил он.
— Именно.
Она попыталась пройти мимо, но он перегородил путь.
— Мы не закончили.
— А я закончила, — отрезала она. — Отойдите.
Он смотрел на неё с каким-то заинтересованным взглядом. Потом взгляд упал на девочек.
И снова на неё.
— Ты скрыла от меня детей.
Ася почувствовала, как внутри поднимается старая, давно забытая злость. Та самая, которая помогла ей выжить.
— А вы дали мне повод поступить как-то по-другому? — тихо, но жестко спросила она.
Он нахмурился.
— О чём ты?
Она горько усмехнулась.
— Серьезно? Не помните?
— Я много чего не помню, — раздражённо сказал он. — Но такого… точно бы не забыл.
— Конечно, — хмыкнула она. — Потому что для вас это была бы ответственность.
Он резко потер затылок.
— Объясни.
— Зачем? — пожала она плечами. — Чтобы вы сейчас включили заботливого отца?
— Я имею право знать!
— А я имела право на выбор, — перебила она. — И я его сделала.
Глеб сжал челюсть.
— Ты решила за двоих.
— Нет, — покачала она головой. — Я решила за себя и за своих детей. —Слово «своих» прозвучало особенно отчётливо. Он заметил это.
— Значит, всё-таки мои, — тихо сказал он.
Ася замолчала. И это молчание было громче любых слов. Он провёл рукой по лицу.
— Почему ты не сказала? —допытывался Глеб.
Она посмотрела на него, не отводя глаз.
— А вы бы поверили?
Глеб задумался, и Ася все поняла, ответ был очевиден.
— Вот именно.
Она снова попыталась пройти. На этот раз он не остановил. Но когда она уже почти дошла до выхода, он сказал:
— Я не отпущу это просто так.
Она остановилась, не оборачиваясь.
— Это не вам решать.
— Ошибаешься, — тихо ответил он. — Теперь мне тоже.
Ася медленно повернулась.
— Попробуйте, — сказала она спокойно. — Только учтите: я больше не та девочка в чужой рубашке, которая согласится на любую роль за деньги.
Он посмотрел на неё внимательно.
— Я уже это понял.
Она, взяв девочек за руки, вышла из офиса. На улице было прохладно. Ветер трепал волосы, но Ася не замечала этого.
Она шла быстро, почти не чувствуя земли под ногами.
— Мам, это был наш папа? — вдруг спросила одна из девочек.
Ася остановилась. Закрыла глаза на секунду и только потом ответила:
— Нет.
Но внутри уже знала: теперь всё изменится.
История закончится тем, что Глеб начнет ей помогать, завоюет внимание девочек. Наступит такой момент, когда они станут одной семьей.