На днях стало известно, что в Vampire Survivors поиграли более 27 миллионов человек. Неплохой результат для проекта, созданного в одиночку итальянским программистом! Логично, что такой бренд будут развивать — в том числе создавая новые игры по той же вселенной. Первой из них стала Vampire Crawlers, разработанная совместно с Nosebleed Interactive. Жанр у неё совершенно другой — смесь dungeon crawler с карточным роглайком, — но время за ней пролетает так же стремительно.
Выживание в подземельях
Когда начинаешь прохождение Vampire Crawlers, сперва в глаза бросаются сходства с Vampire Survivors. Тут и противники встречаются те же, и методы расправы знакомые: нож, библия короля, топор, святая вода… Новинка переполнена фан-сервисом, но добавлен он не только для того, чтобы поклонники серии улыбнулись и вспомнили, как проводили бессонные ночи в прошлой игре poncle. Здесь знакомые элементы переделаны под новый тип геймплея, причём так удачно, что это не выглядит чужеродно.
Если в той игре мы бегали по карте с видом сверху, то в этой исследуем небольшие локации с видом из глаз. Какой регион ни возьми, будь то Безумный лес или Молочный завод, он разделён на несколько квадратов, между которыми перемещается наш герой. Где-то стоят сундуки с ценными трофеями, где-то — торшеры и каменные постаменты, которые разрушаются после нашего прикосновения и оставляют после себя горстку монет или жареную курочку, восстанавливающую здоровье. А некоторые ячейки охраняют противники, которые сразу вступают в бой, если к ним приблизиться.
Автоматических сражений в Vampire Crawlers нет — на кнопки нажимать всё же нужно. Поначалу герой носит с собой крошечную колоду карт и использует их для совершения действий: тут и атаки, и изменение характеристик, и увеличение запаса маны. Противников мы атакуем первыми, и, как только карты в руке заканчиваются (или маны становится недостаточно, чтобы сыграть имеющиеся), ход переходит к оппонентам, и уже они могут нанести урон. Но только если стоят достаточно близко — обычно врагам нужно сделать шаг вперёд, чтобы до нас дотянуться.
Главная особенность карточной системы здесь связана со стоимостью карт. В идеале их нужно разыгрывать в порядке возрастания стоимости: сначала использовать приём, который стоит 0 маны, затем применять карту с единичкой, потом — с двойкой и так далее. В этом случае каждая последующая карта будет заметно сильнее, чем если бы её разыграли просто так. Например, «Магнитосфера» за одну ману позволяет вытянуть из колоды ещё одну карту. А вот если перед ней разыграть «нулёвку», то «Магнитосфера» станет сильнее и вытянет аж две карты.
Пополняется колода при получении уровней — как и в Vampire Survivors, побеждённые противники оставляют после себя кристаллы опыта, которые в этой игре точно так же заполняют соответствующую полоску. От принятых в такие моменты решений зависит качество колоды — собирая одни лишь «нулёвки», далеко не уедешь, поскольку собирать таким образом комбо трудно. Твой урон будет смехотворно маленьким, а враги жалеть не станут. То же самое с переизбытком дорогих карт — поскольку маны в начале забега мало, разыгрывать «двойки» и «тройки» проблематично, равно как и составлять с ними комбо.
На помощь приходят модификаторы, которые получаешь разными способами. Они выглядят как самоцветы, и их можно вставлять в имеющиеся карты, чтобы давать тем дополнительные характеристики. Сделать «Кнут» картой, которая будет исцелять вас при разыгрывании. Добавить увеличение силы «Волшебному жезлу» — каждый раз, когда будете его применять, атаки персонажа в этом бою станут мощнее. Иногда удаётся просто увеличить в два или три раза урон, наносимый картой, иногда — сделать карту дешевле. А в некоторых случаях разумно повысить её стоимость — это кажется странным, но подобная опция уместна, поскольку может заметно упростить составление комбо.
На первых порах в Vampire Crawlers выбирать практически не из чего — пул карт очень мал, самоцветов ещё меньше. Стартовые забеги скучноваты, но потом начинается самое интересное — игра заваливает «анлоками» за каждый чих. Среди попадающихся в подземельях карт появляются новые, между самоцветами приходится тщательно выбирать, а разного рода артефакты меняют игровой процесс. Поначалу на карте не показаны светильники и сундуки — затем они отображаются. Боссы после уничтожения сразу исчезают — потом их позволяют добивать оставшимися картами, чтобы заполучить дополнительное золотишко.
Сила в золоте
Деньги, заработанные во время забегов (даже провальных), используются в стартовой деревне для всего подряд. Их тратишь в кузнице на перманентное увеличение ячеек у карт, чтобы можно было вставлять побольше самоцветов. В магазине приобретаешь усиления, дающие очень ценные бонусы — тут тебе и увеличение количества получаемого золота, и регенерация здоровья после каждого боя, и возможность обновлять список предлагаемых на выбор карт либо вообще пропускать выбор. Как в большинстве карточных игр, в Vampire Crawlers нежелательно сильно раздувать колоду, иначе добиться синергии между картами станет труднее.
А ещё золото необходимо для покупки новых персонажей. Их называют бродягами, и мы ими не управляем — они как бы становятся нашими компаньонами, добавляя в колоду свои карты в начале забега и побуждая играть определённым образом. Взять стартового героя, Антонио. Когда вы разыгрываете карту с его изображением, количество брони у персонажа игрока повышается, а при использовании любой карты красного цвета (то есть атакующей) наш урон повышается на 10 %.
Таких бродяг в игре более двух десятков, и если на первых порах мы берём с собой только одного, то впоследствии команду удаётся расширять — либо находить бродяг на локациях, либо изначально брать с собой дополнительных, купив соответствующее улучшение. Кто-то вытягивает карты, кто-то восполняет здоровье после боя, кто-то запас маны увеличивает. Все герои совершенно разные, и бонусы они порой дают столь существенные, что вокруг них выстраиваешь всю стратегию и колоду.
Это не всегда легко — поскольку колоду собираешь в процессе прохождения, бывает, что игра вставляет палки в колёса — иногда ману долго не позволяет увеличить, иногда не даёт карты, нужные для активации комбо. Но чем больше открываешь улучшений и карт, тем выше вероятность успеха в забеге, плюс большое значение имеют опыт игрока и понимание им механик. Возможно, не нужно побеждать всех противников, заполняя колоду лишними картами. Или следует фокусироваться на самоцветах, а не на новых приёмах. Делаешь выбор между картами разных цветов: нужен ли жёлтый приём, который полезен прямо сейчас, или взять фиолетовый, который впервые пригодится лишь к середине прохождения?
Начинаешь замечать и другие тонкости, в первую очередь связанные с увеличением множителя комбо. Во время исследования находишь карты, которые уничтожаются при разыгрывании — они одноразовые, в отличие от остальных. И главная их фишка — в том, что они могут вписаться в любую часть комбо: хоть начинайте с них, хоть заканчивайте — цепочка не собьётся. Многие самоцветы обладают похожим эффектом — одни позволяют продолжать комбо в противоположную сторону (то есть после «двойки» можно играть «единичку»), другие увеличивают множитель независимо от того, когда карта разыграна.
В какой-то момент находишь идеальную формулу игры в Vampire Crawlers, и на этом этапе интерес начинает угасать. Разработчики не сильно заботились о том, что опытные игроки обнаружат способы сломать баланс, так что последние ачивки добиваешь используя одни и те же проверенные стратегии с лучшими персонажами и прокачанными характеристиками. Надеяться на то, что проведёшь в игре сотни часов, как в Vampire Survivors, не стоит — здесь контента не так много, а тот, что есть, не очень увлекателен после 15–20 часов, нужных для прохождения основной кампании. Зато эти часы будут очень увлекательными.
Однообразие связано не только с картами и системой комбо, но и с дизайном локаций. По сути, элементы dungeon crawler добавлены сюда для красоты — с играми этого жанра у Vampire Crawlers мало общего. Планировки ничем существенно не различаются, секретных комнат нет, головоломок тоже. Когда на мини-карте начинают показывать все интерактивные объекты, то для каких-либо сюрпризов не остаётся места. Это не то чтобы серьёзный минус, но возникает некоторая усталость от ненужных анимаций и необходимости тратить время на перемещение между ячейками.
***
После Vampire Survivors можно было ожидать от Vampire Crawlers нового слова в жанре декбилдеров. Однако новинка выглядит не так уж выигрышно на фоне Slay the Spire 2, Monster Train 2 и других релизов, где контента и билдов заметно больше. Мне Vampire Crawlers напомнила CloverPit — забавная аркада на несколько вечеров, в которой незачем задерживаться. По крайней мере, до выхода дополнений и прочих апдейтов, ради которых захочется вернуться.
Плюсы: знакомые элементы Vampire Survivors удачно перенесли в новую игру; интересная идея с комбинациями карт и необходимостью разыгрывать их в порядке возрастания стоимости; два десятка персонажей со своими особенностями; куча достижений и разблокируемых бонусов.
Минусы: скучноватые первые забеги; незатейливый дизайн локаций; когда всё открываешь и разбираешься в механиках, наступает однообразие.
Автор: Алексей Лихачев
Оригинал: Vampire Crawlers: The Turbo Wildcard from Vampire Survivors: Обзор декбилдера старой школы