Семейство Цихлиды (Cichlidae Bleeker, 1858).
Род Ореохромисы (Oreochromis).
Голубая тилапия (Oreochromis aureus Steindachner, 1864).
Перевод с латыни на русский: Oreochromis- это род рыб, который обычно называют тилапиями; aureus- в переводе с латыни означает золотистый, золотой. Таким образом, Oreochromis aureus переводится как золотистая тилапия или золотая тилапия. На английском blue tilapia — голубая тилапия.
Образ жизни придонный; питание фитофаг и зоофаг; зона обитания пресноводная, солоноватоводная и морская; происхождение вселенец. Охранный статус МСОП LC, находящимся под наименьшей угрозой.
Диагноз: тело короткое, высокое и сжатое с боков; жаберных тычинок 18–26 в нижней части первой жаберной дуги с хорошо выраженными микрожаберными шипами. Самцы с более длинными непарными плавниками. В спинных плавниках 14–17 колючих лучей и 11–15 мягких, в анальном — 3 колючих и 8–11 мягких. Длина нижней челюсти не превышает 36,8 %, а предглазничной — 21,5 % длины головы. Нижняя глоточная лопасть короткая.
Окраска: существует две морфы — голубая и золотистая; дистальный край хвостового плавника от розового до ярко-красного цвета. У половозрелых самцов голова ярко-синего цвета с металлическим отливом, край спинного плавника ярко-красного цвета, а край хвостового плавника — ярко-розового. У половозрелых самок края спинного и хвостового плавников более бледные, оранжевые. В биологии дистальный край — это край органа или структуры, который расположен дальше от центра тела, его срединной плоскости или основной части системы. Термин используется для описания положения частей тела, органов, сосудов, хромосом и других биологических объектов. У размножающихся самцов голова окрашена в ярко-металлический синий цвет, алый край спинного плавника и более интенсивный розовый цвет по краю хвоста. Размножающиеся самки с краями спинного и хвостового плавников более бледно-оранжевого цвета.
Размеры: обычная длинна 13-20 см, максимальная длина 45 см, максимальный вес 2 кг.
Биология: населяет озёра, водохранилища, пруды, а также медленно текущие реки с прогреваемой водой. Хорошо живёт в солоноватой воде. Взрослые особи в основном травоядные, питаются в основном фитопланктоном и эпифитными водорослями, но иногда поедают зоопланктон. Молодь питается в основном зоопланктоном и мелкими членистоногими. Самцы обустраивают территорию и выкапывают нерестовую яму, используя рот и плавники, глубиной до 60 см и диаметром 4–6 м. Часто можно встретить несколько таких территорий, расположенных рядом друг с другом. Территории охраняются с помощью агрессивного поведения, включающего в себя демонстрацию боков, покусывание боков и борьбу «рот в рот». Размножение стимулируется длинным световым днем и подавляется коротким. Для размножения необходима минимальная температура около 20 °C. Самцы посещают скопления самок и пытаются привлечь самку для нереста. Поведение ухаживания в гнезде заключается в боковом поведении обоих полов с покусыванием и взмахиванием хвостом. Самки откладывают яйца отдельными кладками, от нескольких десятков до 100 яиц, и сразу после оплодотворения забирают их в рот. Пик нереста приходится на 9–11-й час светового дня. Одна самка может удерживать во рту до 2000 яиц. После нереста самка уплывает с потомством в более глубокие воды, а самец продолжает нереститься с другой самкой. Вылупление происходит примерно через 3 дня после откладывания яиц. Время инкубации зависит от температуры: 13–14 дней при 25–27 °C или 8–10 дней при 29 °C. Мальки покидают рот матери, когда достигают длины около 1,1 см. Мальки собираются в стайку возле головы родителя в течение нескольких дней, возвращаясь в рот при любом признаке опасности или по жесту самки; отношения родитель-потомство прекращаются через 5 дней.
Распространение: естественный ареал голубой тиляпии охватывает запад и север Африки, бассейны рек Нигер, Чад, Бенуэ, Сенегал, встречается в низовьях Нила, а также населяет долину реки Иордан на Ближнем Востоке. В Россию попала в начале 80-х годов. Наблюдалась в Волге (Горьковского вдхр.). В Краснодарском крае тиляпии выращиваются в прудах, снабжаемых геотермальной водой овощеводческого объединения "Мостовский". В последние годы тиляпии выращивались в садках на теплых водах Краснодарской ТЭЦ, откуда проникли в сбросной канал ТЭЦ, где они нерестятся и являются объектом любительского рыболовства. Отдельные экземпляры достигают массы более 1 кг.
Роль в жизни человека: выращивается в прудах, используется для борьбы с водорослями, в некоторых странах считается вредным видом, потому что вытесняет местные виды.