Птиц мы обычно замечаем сразу. Они шумят, спорят, каркают, курлыкают, сидят на проводах, топчутся по памятникам и вообще не против быть на виду. А потом появляется шри-ланкийская совка, вида Otus thilohoffmanni, и вся эта привычная схема ломается. Её ещё называют серендибская совка или, по-английски, Serendib scops owl.
Её не ловят взглядом с первого раза. Её вообще долго не могли увидеть.
История у вида почти неправдоподобная, но поэтому и цепляет. Эту маленькую совку несколько лет знали в основном по голосу. В ночном лесу Шри-Ланки слышали тихий повторяющийся зов, который передавали как что-то вроде "пу-у-у... пуууу-пууууу", но саму птицу не видели.
Её никак не могли увидеть до 2001 года: впервые птицу заметили 23 января 2001 года, хотя раньше слышали только её неизвестный крик. Если считать от первого необычного голоса, который был услышан, то прошло около 6 лет до её находки. А затем в 2004 году этот вид описали официально в науке.
Меня в этой истории цепляет одна вещь, что сначала в лесу услышали голос птицы, и только потом человек увидел её глазами. Не часто так бывает, знаете ли.
Сама совка очень маленькая, как воробей. Длина её тела около 16,5 сантиметра. Эта птица меньше ладони многих взрослых людей, и именно этот размер сразу объясняет половину её "невидимости". Маленькое тело легче потерять среди сухих листьев, коры, ломаных теней и тонких веток.
При слове "сова", мы обычно рисуем себе почти готовый образ: крупные глаза, чёткий лицевой диск, заметные "ушки", силуэт, который узнаётся сразу. Шри-ланкийская совка это представление почти разрушает. У неё ушные пучки отсутствуют или выражены очень слабо. Лицевой диск тоже не такой явный, как у более знакомых нам сов.
Из-за этого птица выглядит не такой как мы привыкли видеть сов. Да и суть её вида в том, чтобы не выделяться.
Хотя бы взять окраску. В описаниях вида и на полевых снимках шри-ланкийская совка выглядит бурой, рыжевато-коричневой, с пятнистым рисунком, который очень хорошо разбивает контур тела. Глаза обычно описывают как жёлто-коричневые. В пересказах иногда добавляют, что у самцов оттенок бывает теплее, почти оранжевее, но такие детали лучше воспринимать осторожно: подробных данных по половым различиям у вида немного.
Эта совка обитает на Шри-Ланке и связана с влажными лесами острова. Это эндемик, т.е. вид с очень ограниченным естественным ареалом. Поэтому он является уязвимым к изменениям среды.
Но даже если оставить охранную тему в стороне, такой ареал многое объясняет для наблюдателя. Низкая заметность здесь складывается сразу из нескольких факторов: островной ареал, лесная среда, сумеречная и ночная активность, маленький размер, маскировка и неброский силуэт.
Корректнее сказать, что биология вида до сих пор изучена фрагментарно. Здесь лучше держаться фактов. Мы знаем, что это реальный, подтверждённый вид рода Otus. Мы знаем его ареал, внешние признаки и голос. Мы понимаем, почему его трудно обнаружить. Но по ряду базовых деталей данных всё ещё немного.
Я заметила, что именно такие пробелы действуют сильнее любых красивых эпитетов. Когда о птице или звере неизвестен даже нормально подтверждённый вес, ты вдруг понимаешь, сколько ещё неизведанного.
Вот так спишь себе спокойно ночью, а где-то далеко-далеко маленькая совка просто тихо живёт в лесу своей жизнью.
А ты знал о таком виде сов или для тебя это не новость? Если понравилась статья ставь пальчик вверх и подпишись, чтобы узнавать новое в мире природы.