В 1987 году в берлинской тюрьме Шпандау умер 93-летний заключённый номер семь. Он провёл в одиночной камере более 40 лет и считался последним нацистским преступником, отбывающим пожизненное наказание. Когда-то Рудольф Гесс был вторым человеком в Третьем рейхе, ближайшим соратником Гитлера и его заместителем. Рабски покорный и по-собачьи преданный, он готов был раствориться в жизни обожаемого фюрера. Геринг называл его чокнутым, сам Гитлер до поры считал полезным, хотя за спиной высмеивал его одержимость астрологией, телепатией и мистикой. В 1941 году Гесс совершил безумно странный поступок, который вывел Гитлера из себя и убедил многих в том, что заместитель фюрера и вправду ненормален.
Он вставал в пять утра и заваривал чай себе и Гитлеру
Рудольф Гесс родился в обеспеченной семье: его отец владел торговой компанией в Египте и готовил сына к карьере в бизнесе. Но юношу коммерция не привлекала, поэтому, когда началась Первая мировая, он сбежал на фронт. Рудольф был ранен, получил Железные кресты, а после поражения Германии вступил в националистические отряды бывших военных. Вместе с ними он участвовал в уличных столкновениях с коммунистами, на которых снова был ранен. В 1919 году он решил закончить образование и поступил в Мюнхенский университет.
Попав под влияние некоторых профессоров, Гесс уверовал в теорию о расширении Германии как в единственно верное устройство мира. Через год он услышал выступление Адольфа Гитлера и решил, что нашёл человека, способного поднять Германию с колен. Он сразу вступил в партию, получил членский билет и стал одним из немногих, кому фюрер позволял обращаться к себе на «ты». Гесс проводил с Гитлером почти всё время, он смотрел на него с рабской покорностью и был, как описывали исследователи, по-собачьи предан ему. В отличие от других, он не строил карьеру, а был счастлив раствориться в жизни своего кумира.
В 1933 году, сразу после прихода к власти, Гитлер назначил Гесса своим заместителем. Формально это была одна из высших должностей в рейхе, но на самом деле она была декоративной. Гесс имел право присутствовать при фюрере, но не мог реально влиять на принятие решений. Но сам заместитель этим ничуть не тяготился. Он с восхищением писал родным, как встаёт в пять утра и заваривает чай себе и Гитлеру. Он действительно, как верный пёс, ждал момента, когда сможет быть рядом с «хозяином». Гордился тем, что фюрер читает ему главы из своей книги и обсуждает с ним написанное.
Он верил в свою миссию и полетел к врагу на угнанном истребителе
Окружение Гитлера воспринимало Гесса как фрика. Он верил в астрологию и привидений, прислушивался к предсказаниям, боялся «вредных излучений», развешивал магниты над кроватью. Гитлер посмеивался над этими причудами, а Геринг и вовсе открыто называл его сумасшедшим. Пока другие, более прагматичные, фавориты боролись за влияние и оттесняли заместителя от власти, сам он оставался рядом с фюрером, похоже, считая себя человеком особой миссии.
И вот случилось десятое мая 1941 года. В этот день с военного аэродрома был угнан истребитель. В кабине находился Рудольф Гесс. Заместитель фюрера летел в сторону Британии, но это был не побег: он был уверен, что сможет договориться с герцогом Гамильтоном, шотландским аристократом и офицером Королевских ВВС, о мире и тем самым остановить войну с англичанами. До Шотландии он добрался, но посадить машину не смог. Пришлось бросить самолёт и прыгать с парашютом. Приземлился он примерно в 20 километрах от дома Гамильтона.
Англичане встретили его совсем не так, как он рассчитывал. Герцог Гамильтон не стал вести с ним переговоры, Черчилль вовсе увидел в нём не посланника мира, а странного нацистского функционера, внезапно свалившегося с неба. Его арестовали и отправили под стражу. Гитлер пришёл в ярость и назвал Гесса идиотом. Через два дня его должность упразднили. Нужно было как-то объяснить случившееся. Пропаганда думала напирать на психическую нестабильность, но тогда получалось, что рядом с Гитлером много лет находился безумец.
Он не раскаялся и остался один
До конца войны Гесс находился в английской тюрьме. На Нюрнбергском процессе он путался в показаниях, потом вдруг снова говорил уверенно и чётко. Судебные психиатры сомневались в его нормальности, но признали вменяемым. В последнем слове он заявил, что ни о чём не жалеет и что выполнял свой долг перед Германией и фюрером. Его приговорили к пожизненному заключению, а в 1947-ом перевели в берлинскую тюрьму Шпандау. Там он и не мог разговаривать с другими заключёнными, даже на прогулки его выводили в одиночестве. Большую часть времени он читал и работал в тюремном саду.
Несколько раз он пытался свести счёты с жизнью, но безуспешно. 17 августа 1987 года 93-летнего Гесса нашли мёртвым в садовом домике. На шее нашли следы от верёвки. Казалось, он наконец довёл своё дело до конца, но медсестра заявляла, что он был слишком слаб идля этого. К тому же сама верёвка так и не была представлена. Были и другие странности. Врач, осматривавший тело, утверждал, что на груди нет шрамов времён Первой мировой. Это породило теорию, будто человек, сидевший в Шпандау под номером семь, мог быть не тем, за кого себя выдавал.
Позже эти слухи опровергли, сославшись на генетические исследования. Гесс был похоронен на семейном кладбище в городе Вунзидель. Со временем его могила стала местом притяжения для неонацистов. Туда съезжались сторонники радикальных идей, они устраивали демонстрации, и превращали захоронение в символ. Власти пытались ограничить эти акции, но остановить поток людей не получалось. Тогда приняли радикальное решение. Спустя 25 лет после похорон останки Гесса эксгумировали, кремировали, а прах развеяли над морем.
Заинтересовала тема? Эти книги помогут углубиться:
- «Гитлер – преступник номер 1. Нацистский режим и его фюрер», Людмила Чёрная, Даниил Мельников
- «Нюрнбергский процесс», Сергей Нечаев
- «Нюрнбергский процесс глазами психолога», Гюстав Гильберт
Подборка материалов в том же духе: