Даниэль Альсидес Каррион был обычным студентом-медиком из Перу, пока в 1885 году не решил использовать себя как подопытного кролика. В то время страну изводили две болезни, которые казались абсолютно разными: лихорадка Оройя, убивавшая рабочих на железных дорогах тысячами, и бородавчатая болезнь, покрывавшая кожу людей уродливыми наростами. Никто не верил, что эти два недуга имеют общую природу, и Каррион решил поставить в этом споре точку самым радикальным способом.
Он попросил друзей помочь ему с экспериментом. Шприцем они взяли кровь из багровой бородавки на лице больного пациента и ввели её в обе руки Даниэля. С этого момента начался обратный отсчет, который студент фиксировал в своем дневнике. Первые три недели не происходило ничего, и Каррион даже начал надеяться, что болезнь проявит себя сразу в виде кожных высыпаний, минуя смертельную стадию лихорадки.
Но все изменилось. У Карриона начались сильные боли в суставах и стремительно поползла вверх температура. Кожа парня приобрела восковой, желтушный оттенок, а анализы крови показывали, что эритроциты исчезают с невероятной скоростью. Это была та самая лихорадка Оройя в своей самой агрессивной форме. Даниэль слабел на глазах, но продолжал диктовать свои ощущения коллегам, когда уже не мог держать перо сам.
Состояние студента ухудшалось с каждым часом. Его друзья и врачи госпиталя понимали, что эксперимент вышел из-под контроля, но сделать ничего не могли — медицина того времени была бессильна перед этой инфекцией. Перед самой смертью, находясь в бреду, Даниэль произнес, что теперь у него есть доказательство: обе болезни — это одно и то же.
Он скончался через тридцать восемь дней после инъекции. Его самопожертвование не было напрасным, так как записи Карриона позволили медикам объединить два диагноза в одну болезнь, которую позже назвали бартонеллезом. По иронии судьбы, переносчиком заразы оказались крошечные москиты, обитавшие в узких горных каньонах, где строили ту самую железную дорогу.
До сих пор некоторые историки медицины спорят, насколько этичным был этот эксперимент и не подтолкнула ли излишняя самоуверенность Карриона к его преждевременной гибели. Существует версия, что он изначально не планировал умирать, а рассчитывал на легкую форму болезни. Как бы то ни было, Даниэль Альсидес Каррион стал национальным героем Перу, а день его смерти теперь отмечается как день перуанской медицины.