Благовещение было излюбленной темой в христианском искусстве с самого его зарождения.
Оно часто занимает видное место на алтарях и является частью циклов о рождении Иисуса и жизни Девы Марии.
Апостол Лука в своем Евангелии (1:26-38) первым рассказал историю Воплощения Слова, когда ангел Гавриил явился Деве Марии, чтобы возвестить, что она зачнёт сына в утробе своей силой Святого Духа, который вознесется с небес в образе голубя.
Перед нами одно из самых ранних известных изображений Благовещения работы Эль Греко (Доменикоса Теотокопулоса (1541-1614)), написанное около 1600 года.
Мастер неоднократно возвращался к этой теме до конца своей жизни, как в больших форматах, заказанных Церковью, так и в меньших версиях, предназначенных для личного поклонения.
В этих работах отчетливо прослеживается эволюция стиля греческого живописца — теперь уже испанского.
Учения Контрреформации оказали сильное влияние на глубоко благочестивого мастера после его прибытия в Испанию.
Акцент в его работах сместился с архитектурного контекста и повествования на мистическое возвышение фигур. Цель работ стала, с одной стороны, в том, чтобы пробудить сильное религиозное рвение, а с другой — побудить к размышлению.
В рассматриваемом «Благовещении» композиция довольно плоская, декорации сведены к минимуму, а визионерский характер сцены усиливается сверхъестественными эффектами света, яркими красками и движением всего вверх.
Одежда фигур приобретает жёсткость, не имеющую отношения к реальности, а пропорции произвольно искажены. Свободные и подвижные мазки мастера, а также красновато-коричневый цвет фона, видимый в некоторых местах, подчеркивают чистые и светлые цвета произведения.
Большое количество копий свидетельствует о популярности «Благовещения» Эль Греко в Испании.
Данная композиция из Венгерской национальной галереи имеет как минимум семь копий, почти идентичных по размеру (91 × 67 см) и деталям, но более низкого качества — это говорит о том, что они были созданы при участии его мастерской.
Учитывая небольшой размер работ, можно предположить, что они предназначались для частного богослужения.