Семейство Цихлиды (Cichlidae Bleeker, 1858).
В основном это пресноводные рыбы, обитатели тропических вод. Тело довольно высокое, спинной плавник один, окраска яркая. Распространены в Южной и Центральной Америке, Африке, Юго-Западной Азии и Индии. Семейство насчитывает около 200 видов, относящихся к 40 родам. Большинство это хищные рыбы, но среди них имеются всеядные.
Род Тилапии (Sarotherodon Ruppell, 1852).
К ним относится тилапия, пищевой рацион которой состоит из зоопланктонных и бентических организмов, личинок насекомых, водорослей и высшей водной растительности. В отношении условий жизни тилапия неприхотливая рыба: обитает как в пресной, так и в соленой воде, выдерживает температуру воды до 30С. Быстро созревает и уже в 5-ти месячном возрасте может давать потомство. Плодовитость до 1 тыс. икринок. В год может давать от 6 до 11 генераций. Самцы крупнее самок. Икра откладывается в гнездо, которое имеет вид ямки, после оплодотворения самка забирает икру в ротовую полость, где происходит инкубация до появления личинок. Некоторое время самка охраняет личинок и при опасности они прячутся в ротовую полость матери. Другие виды приклеивают икру к предметам и самцы охраняют икру от поедания другими рыбами. Тилапии — рыбки небольших размеров. Обычно длина составляет 18-20 см и масса 130-150 г. Но встречаются особи массой до 850 г. Тилапии ярко окрашены, на боках имеются две боковые линии: верхняя и нижняя, на рыле два носовых отверстия, тогда как у других костистых рыб их четыре. Тилапии являются одним из основных объектов рыбоводства в странах Ближнего Востока и Африки. В настоящее время тиляпии культивируются в Юго-Восточной Азии, Центральной и Южной Америке, а также в Японии, Бельгии, Голландии, США и др.
Тилапия мозамбикская (Sarotherodon mossambica Peters, 1852).
Перевод с латыни на русский будет: Тилапия мозамбикская. На английском Mozambique tilapia — мозамбикская тилапия.
Образ жизни придонный; питание зоофаг бентофаг; зона обитания пресноводная; происхождение вселенец. Охранный статус МСОП LC, находящимся под наименьшей угрозой.
Диагноз: тело короткое, сжатое с боков и высокое (его высота укладывается 2,5-3 раза в длине); голова большая. Глаз крупный. Рот конечный, среднего размера, верхняя челюсть доходит до переднего края глаза. Зубы на челюстях короткие, слабые, двух- или трехвершинные. В наружном ряду нижней челюсти 60-100 зубов. Спинной плавник один, длинный, начинается на уровне заднего края жаберной крышки, а кончается у хвостового стебля. Лучи задней части спинного и анального плавников длинные, доходят почти до конца хвостового плавника. Грудные и брюшные плавники достигают анального. Чешуя крупная, циклоидная или ктеноидная. Верх головы спереди покрыт голой кожей, остальная ее поверхность, щеки и жаберные крышки покрыты чешуей. Боковая линия с перерывом: передняя ее часть от конца жаберной крышки идет ближе к спине, а задняя посредине тела. В боковой линии 30-33 чешуй. Кишечник очень длинный (в 3,5-5 раз длиннее тела), с большим количеством петель. Позвонков 25-33.
Окраска: тело у молоди и у самок однотонное серебристое или сероватое. Есть темное пятно на заднем конце жаберной крышки. У самцов окраска обычно зеленая, с металлическим блеском, при возбуждении на боках появляются 4 белых пятна, белеют нижняя губа и жаберная крышка. У половозрелых самцов ярко красные грудные плавники и оторочка спинных и хвостового плавников, а тело приобретает бархатно-черный цвет, с белыми крапинками на спинном и хвостовом плавниках.
Размеры: максимальные размеры 39 см длины и масса 700-800 г (единичные особи до 40 см и 2,5 кг).
Биология: эвригалинный вид, обитает в пресных и солоноватых водах рек, эстуариев, а также в больших и малых тропических водоемах (озера, водохранилища, речки, лагуны, болота, каналы). Эвригалинные организмы— это живые существа, способные переносить значительные колебания солёности окружающей среды (воды или почвы) без вреда для себя. Такая адаптация противоположна стеногалинности— способности жить лишь в узком диапазоне солёности.В культуре используется в прудах, отстойных водоемах и рисовых чеках. Молодь питается планктонными диатомовыми водорослями, а взрослые водорослями (нитчатые, зеленые), мягкой высшей растительностью и разлагающимися растительными остатками, а также мелкими беспозвоночными (личинками хирономид и других водных насекомых), ракообразными, червями и мелкой рыбой (гамбузией). В водоемах-охладителях поедает нитчатые, синезеленые и харовые водоросли, а также поденок, жуков. В культуре прудов как естественные, так и искусственные корма, включая кухонные остатки. Суточный рацион в 3- месячном возрасте составляет 20-40% веса тела при питании животным кормом и 30-60% - растительным; в 6 мес 5-15 и 10-25% соответственно: у годовалых рыб около 3% и в возрасте 6-7 лет 1,0-1,5%. Тилапия отличается большой экологической пластичностью, обитая в широком диапазоне температур. Темп роста и конечные размеры сильно варьируют в зависимости от условий существования. Максимальных размеров - 36-38 см - она может достигать или за несколько месяцев, или за несколько лет. В холодных, малокормных или небольших водоемах она вообще редко достигает 15 см. Температурный режим и кормность водоема обуславливают как темп роста, так и темп полового созревания. Возраст полового созревания варьирует от 2 до 5 мес, размер от 6,5 до 18 см и масса от 2,5 до 69 г. По достижении половой зрелости рост замедляется, и рыбы начинают интенсивно размножаться. Икрометание происходит в течение теплого сезона при температуре воды 20-35С, в тропиках круглый год. Интервалы между икрометанием составляют 16-40 сут. За год одна самка может нереститься от 5 (Вьетнам) до 11 раз (Африка). Плодовитость от 80 икринок (у самок 8-9 см и 11-12 г) до 1000 икринок (у рыб 20 см и массой 150 г). Нерест в природе осуществляется на гравийном грунте. Партнеры после непродолжительных брачных игр выкапывают ямку, самка откладывает туда икру, самец ее оплодотворяет. Икра имеет грушевидную форму размером 2,25-2,95 х 1,55-2,30 мм. Через некоторое время самка прогоняет самца, а икру собирает в рот для дальнейшей инкубации. Продолжительность вынашивания икры от 2-3 сут до 21 дня. Личинки при выклеве имеют длину 5-9 мм и еще несколько дней используют рот матери как убежище при опасности. Благодаря такой заботе о потомстве выживание молоди очень высокое, а при частом икрометании численность тилапии быстро растет. В ряде прудовых хозяйств уже в возрасте 4,5 мес молодь достигает массы 250-380 г, а максимальная рыбопродуктивность 14-18 т/га. Тилапия нетребовательна к содержанию кислорода в воде (до 1 мг/л) и загрязнению при уровне рН 6,0-6,5, что делает ее удобным объектом для рыбоводства.
Распространение: Родина тилапии Восточная Африка от Занзибара до Наталя, а также Израиль, Иордания и Сирия. В 1830-е годы началось её быстрое распространение по странам Южной Азии и по тропическим архипелагам Индийского океана (Индонезия, Ява, Малайзия, Тайвань, Ямайка, Таити, Гавайи, Филиппины и др.). В России появилась впервые как аквариумный объект, а с 1960-х годов как объект рыборазведения в прудовых хозяйствах юга и в водоемах-охладителях ГРЭС, ТЭЦ, АЭС (Веригин, 1963; Краев, 1966). Часто из рыбоводных хозяйств попадает в естественные водоемы, например в Краснодарском крае.
Роль в жизни человека: в естественном ареале ценный объект рыболовства и интенсивного прудового хозяйства. В России объект рыбоводства в прудах и в водоемах-охладителях, кроме того, в последних используется как биологический мелиоратор.