Оксана возвращается с работы в половине седьмого. Пятница. Снимает туфли у порога, кладёт сумку на тумбочку, включает чайник. И сразу видит два пропущенных от Алины. Восемь минут назад. Ещё один звонок от брата — две минуты назад.
Оксана не успевает налить себе чай, телефон вибрирует снова.
— Оксана, спаси, — голос Алины звонкий, встревоженный. — Голова раскалывается, ничего не соображаю. Забери ребят из школы, а? Я с работы убежала, дома лежу.
— Заболела? Температура есть?
— Да нет температуры просто — мигрень. Тошнит, свет режет. Витя и Соня уже собраны, я сказала учителю, что придёшь ты.
Оксана смотрит на часы. Успевает.
— Хорошо, — говорит она. — Заберу.
Она снова надевает туфли, берёт ключи, выходит. Мартовский ветер гонит по тротуару прошлогодние листья. Светофор горит красным, она ждёт, перебирает в голове, чем кормить детей. У неё макароны и сосиски. Соня макароны любит, Витя нет. Витя любит картофельное пюре. Картофельного пюре нет. Ладно, обойдётся.
Дети уже одеты. Оксана берёт рюкзак Сони. Витя тащит её за руку к выходу, рассказывает, что у них в группе новый мальчик. Соня капризничает, говорит, что хотела домой к маме. Оксана объясняет, что мама заболела, побудут у тёти до приезда папы.
Дома она варит макароны, режет сосиски, натирает сыр. Витя пюре не получает, дуется, отодвигает тарелку. Оксана уговаривает: съешь хоть половину. Витя упирается. Тогда она говорит: мороженого не будет. Витя начинает есть.
После ужина — уроки. Витя в третьем классе, Соня в первом, но ей задали выучить стишок про весну. Оксана сидит с ними до девяти. У Сони стишок выходит коряво, она повторяет по многу раз. Витя решает примеры, спорит, что два плюс три — двадцать три. Оксана терпеливо рисует яблоки на бумаге, объясняет наглядно.
Папа не приедет. К десяти дети в пижамах. Оксана читает им перед сном — старую книжку про Винни-Пуха, которая осталась у неё с детства. Витя засыпает первым, Соня долго ёрзает, просит ещё страничку. Оксана читает ещё одну. Потом выключает свет, закрывает дверь в комнату.
Она достаёт телефон. Листает ленту. Видит свежее фото у Алины в профиле. Ресторан, свечи, бокалы с красным вином. Алина сидит с её братом, оба улыбаются. Подпись: «Долгожданная пятница». Фото опубликовано час назад.
Оксана долго смотрит на фото. Мигрень прошла ровно в тот момент, когда Алина положила трубку после разговора с ней. Для Алины с Денисом пятница долгожданная. Для Оксаны — привычный вечер с макаронами, уроками и стишком про весну.
Оксана смотрела на фото в ресторане, и внутри закипало чувство несправедливости. Она убрала телефон, вымыла посуду, проверила, как спят дети. Легла на диван, но сон пришёл только под утро. В голове крутились одни вопросы. Почему она? Почему всегда она? Где её выходные, её рестораны, её вечера?
Утром приехал Денис, улыбнулся, похлопал по плечу.
— Спасибо, сестрёнка. Выручила.
— Алина сказала, голова болела, — ответила Оксана.
— Да, прошло уже. Всё нормально.
Он врал. Она это знала. Но спорить не стала. Молча развернулась и пошла звать детей.
***
Весь день на работе Оксана думала. Вспоминала последние два года. Как отменила отпуск, потому что Алина заболела, а Денис уехал в рейс. Как хотела записаться на курсы испанского, но по субботам нужно было вести Витю на хоккей. Как парень из спортзала звал её в кофе, а она отказалась — детей на дачу везти.
Она представила, что будет через год. Через пять. Через десять. Всё то же самое. Денис и Алина в ресторанах, она с чужими детьми. Своих у Оксаны не появится — некогда знакомиться, некогда строить отношения. Она станет старой тётей, про которую вспомнят только на дни рождения и когда нужна няня.
В семь вечера она написала в общий чат с братом и Алиной.
«Денис, Алина. Сегодня я занята. И завтра занята. И по выходным я тоже буду занята. Детей больше не беру. Как-нибудь сами».
Отправила и выключила телефон.
Через минуту включила — звонки. Денис. Оксана сбросила. Снова звонок. Снова сбросила. Потом пришло сообщение. Длинное, с восклицательными знаками.
«Ты с ума сошла? Ты что, эгоистка? Мы же семья! Родные должны помогать! Алина одна не справляется, я в рейсах. Дети к тебе привязались, как ты можешь их бросить? Мать будет расстроена. Ты о ней подумала?»
Оксана набрала ответ. Спокойно, без криков.
«Помогать — да. Отдавать всё своё свободное время — нет. Вы родители. Не я. Дети ваши. Не мои. Я люблю их. Но у меня и своя жизнь».
Денис перезвонил. Оксана взяла трубку.
— Ты серьёзно? — голос брата дрожал от злости. — Мы рассчитывали на тебя. Ты обещала!
— Я никому ничего не обещала.
— А как же крестная? Как же тётя?
— Крестная — это не наёмный сотрудник. Крестная приходит, когда может, а не когда ей приказывают.
— Алина расстроена. Она плачет.
— Пусть идёт в ресторан. У неё голова там быстро проходит.
Денис замолчал. Оксана слышала его дыхание в трубке. Потом он сказал тише:
— Мы привыкли. Ты всегда рядом была.
— Вот и отвыкайте.
Она положила трубку.
В пятницу детей никто не забрал. Учительница звонила Алине, та звонила Оксане. Оксана не ответила. Денису пришлось отпроситься с работы на два часа раньше, сесть в машину и мчаться через весь город. Алина была злая. Вечером они с Денисом поссорились. Оксана об этом узнала от матери, которая позвонила: «Что у вас случилось? Алина плачет, Денис не в духе». Оксана ответила: «Ничего. Просто я решила пожить своей жизнью».
Мать вздохнула, хотела что-то сказать, но передумала.
В субботу утром Оксана проснулась в девять. Сама. Без будильника. Сварила кофе, села на диван с книгой. За окном шёл дождь, погода была пасмурной, на улицу выходить не хотелось. Но зато никто не звонил, никто не просил. Она прочитала сорок страниц, потом заказала пиццу и посмотрела старый фильм. Вечером позвонила подружка Марина и позвала в кино. Оксана согласилась. Впервые за два года.
***
Вечером она регистрируется в приложении для знакомств. Заполняет анкету. Фотографию ставит старую, трёхлетней давности — на ней она смеётся, ветер развевает волосы. Пишет о себе: «Экономист. Люблю тихие выходные и хорошее кино».
Первую неделю ей пишут странные мужчины. Один предлагает поехать на шашлыки в лес, другой присылает фото кота и говорит, что кот — его главное богатство. Третий сразу спрашивает, готова ли она к серьёзным отношениям. Четвёртый пишет просто: «Привет, классная фотография, я тоже был в этом месте». На четвёртого она отвечает.
Его зовут Евгений. Он работает инженером на заводе, любит собак и пешую ходьбу. В свободное время ходит в походы по окрестностям. Оксана пишет, что никогда не была в походе. Евгений предлагает сходить вдвоём.
В первое воскресенье апреля они встречаются у метро. Евгений выше её на голову, с рыжей бородой и добрыми глазами. Приносит с собой термос с чаем и бутерброды. Они едут на электричке за город, идут лесом до реки. Оксана спотыкается о корни, падает в траву, смеётся. Евгений подаёт ей руку. Держит дольше, чем нужно.
Через месяц они уже вместе. Евгений приходит к ней после работы, готовит ужин, рассказывает про чертежи и детали. Оксана слушает и понимает, что её совсем не волнуют чертежи. Ей нравится, как он говорит. Как смотрит.
В субботу Денис звонит первый раз за месяц.
— Оксана, привет. Как ты?
— Нормально.
— Мы с Алиной подумали… может, заберёшь детей в воскресенье? Они скучают. И мы тоже соскучились. Без тебя как-то пусто.
— В это воскресенье нет. Я занята.
— Опять? — голос брата напрягается. — Кем?
— Мы с моим молодым человеком едем в парк.
Молчание. Денис переваривает.
— Ну, здорово, — говорит он. — Рад за тебя.
Здорово звучит натянуто. Оксана услышала в его голосе растерянность. Раньше она была под рукой. Послушная, удобная, безотказная тётя. Теперь у неё своя жизнь. Придётся привыкать.
Детей она берёт раз в две недели. Когда хочет сама, а не когда Алина звонит с «больной головой».
Алина сначала обижалась. Перестала звонить. Денис вздыхал в трубку: «Жена недовольна. Говорит, ты изменилась». Но через месяц Алина сама набрала: «Привет. Когда придёшь? Витя просит тебя научить его делать самолётики».
Оксана улыбнулась: «В субботу. Приду с утра».
Ваш лайк — лучшая награда для меня. Читайте новый рассказ — Пожилая медсестра подошла к моей койке и рассказала, почему они так со мной поступали.