👉 Читать сначала
Море. И кровь
Андре стоит на палубе, сжимая в кармане чётки. Новый Свет ждёт. Но сначала — море. И кровь.
Дни в море текли однообразно, как вода за бортом. Подъём до зари, скобление палубы, работа с такелажем, жидкая каша с солониной, короткий сон в трюме, где пахло плесенью и крысами. Матросы были людьми грубыми, но справедливыми. Они не лезли с расспросами, не смеялись над его бледным лицом и руками, не привыкшими к канатам.
— Бывший послушник, — сказал боцман, когда узнал, что Андре умеет читать. — У нас таких не держат. Но плыви. Авось не сдохнешь.
Андре не сдох. Он учился — завязывать узлы, лазить по вантам, не падать при качке. Иногда, по ночам, когда вахтенный матрос засыпал у штурвала, он смотрел на звёзды. Они здесь были другими — ярче, ближе, словно Бог протянул руку и рассыпал алмазы по чёрному бархату. Но за этой красотой чувствовалась пустота. Та же, что в соборе. Та же, что звала его.
Однажды на закате он заметил вдали стаю летучих рыб. Они выпрыгивали из воды, расправляя прозрачные плавники, и летели над волнами, словно не веря, что могут коснуться неба. Старый матрос по имени Ян, голландец с лицом, дублёным солью, протянул ему кисет:
— Закури, парень. Это к перемене погоды.
— Они красивые, — сказал Андре, кивнув на рыб.
— Красивые, — усмехнулся Ян. — А мясо у них кислое. Всё в этом мире обман.
---
Шторм
На десятый день небо почернело мгновенно, будто кто-то задул единственную свечу в огромном зале.
Волны вздыбились, как живые твари, и принялись бить корабль с такой силой, что доски стонали, а мачты гнулись.
Капитан заорал, перекрывая ветер:
— Все наверх! Убирать паруса! Живо!
Матросы бросились к вантам. Они лезли на реи, скользя по мокрым канатам, на высоте двадцати метров, раскачиваясь вместе с мачтами. Один сорвался, повис на страховочном узле, его выругали и вытянули обратно. Боцман раздавал команды хриплым голосом, перекрикивая рёв стихии. Паруса, мокрые и тяжёлые, не поддавались, хлопали, как пушечные выстрелы. Матросы наваливались всем телом, выбирая шкоты.
Андре вцепился в поручни, мокрый до нитки, с солёной водой во рту. Палуба уходила из-под ног, и он молился всем святым, которых знал.
Он испугался. Впервые за много лет — по-настоящему, до дрожи в коленях, до молитвы, забытой ещё в монастыре.
— Господи, — прошептал он, — сохрани нас.
Но небо не ответило. Вместо ответа — очередной вал, готовый поглотить корабль. Вода хлынула на палубу, смывая всё незакреплённое. Бочка с солониной покатилась, чуть не размозжив ноги двум матросам.
— Крепи фок! — закричал капитан, и Андре увидел, как тот вцепился в штурвал, пытаясь удержать судно носом к волне.
Корабль кренило так, что казалось — вот-вот ляжет на борт. Ванты и штаги гудели, как струны гигантской арфы. Где-то внизу, в трюме, что-то с грохотом сорвалось с креплений — послышался звон битой посуды и крики пассажиров.
Тогда Андре понял: это не просто шторм. Это Хаос. Тот самый, который он чувствовал за витражами собора. Беспощадный, равнодушный, не знающий ни добра, ни зла. Он напомнил о себе — и о том, что человек в его мире — лишь песчинка.
Андре пожалел, что не остался с Гунтой. Пожалел, что сел на этот корабль. Но слабость длилась недолго. Когда волна отступила, он выпрямился, отжал рубаху и подумал: «Я сам выбрал этот путь. Не ныть».
К нему подбежал Ян, лицо в крови — рассечена бровь.
— Живой? — крикнул матрос. — Тогда помогай! Держи шкот!
Вдвоём они навалились на канат, затягивая рифы на гроте. Пальцы Андре горели, кожа сдиралась, но он не отпускал.
Шторм стих так же внезапно, как начался. К утру небо прояснилось, и море успокоилось, но в душе Андре остался холодок. Теперь он знал: Пустота — это не только красота, но и ужас. И она всегда рядом.
Корабль сильно потрепало: разорванный кливер, сломанная утлегарь, двое матросов с ушибами. Но он держался на плаву.
— Повезло, — сказал капитан, оглядывая палубу. — Бог бросает кости, и сегодня они легли на нашу сторону.
---
Пираты
На пятнадцатый день, когда море успокоилось, а матросы начали шутить, что Бог, видно, смилостивился, капитан поднялся на мостик с подзорной трубой. Он смотрел долго, слишком долго. Потом опустил трубу и медленно повернулся к штурвалу. Лицо его было серым, как паруса в предгрозовой тишине.
— Готовьте оружие, — сказал он негромко, но все услышали. — Это пираты.
Суматоха началась мгновенно. Матросы бросились к рундукам, засуетились у пушек, закричали, перебивая друг друга. Кто-то молился, кто-то проклинал день, когда нанялся на этот корабль.
Там, где море встречалось с небом, росла чёрная точка. Она приближалась. Медленно, неумолимо.
— Томас, чёрт бы тебя драл, тащи картечь! — заорал боцман. — Живо!
— Все к борту! — продолжал боцман. — Черт вас дери!
С вражеского фрегата ударила пушка. Ядро взрыхлило воду рядом с бортом, обдав всех брызгами.
— Лечь! — закричал капитан.
Судно дрогнуло от ответного залпа. Андре пригнулся, услышав, как картечь забарабанила по палубе, срывая щепки.
— Не стрелять без команды! — ревел капитан. — Подпустим ближе!
Пиратский корабль шёл прямо на них, уже можно было разглядеть фигуры на реях и блеск сабель. .
Андре стоял неподвижно, глядя на горизонт.
Один из матросов, молодой парень с рыжими веснушками, трясущимися руками протянул Артёму нож.
— Держи, — сказал он. — У тебя руки не дрожат. Удачи.
Андре взял нож. Лезвие было холодным, чужим. Он сжал чётки в другой руке и подумал: «Вот она, Пустота. Ты хотел её увидеть. Смотри».
Продолжение следует
👉 Читать сначала
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые главы и честные разговоры.
Хештеги: #ароматфиалок #киберготика #психологическаядрама #историяолюбви #дипси #философия #что_почитать #женскийроман #любовныйроман #психологияотношений #любовьивыбор #женскиеистории #душевнаяпроза #психоанализ #августин #одиночество #выбор #исповедь #что_почитать_женщине