Историю возникновения и развития Государственного академического русского народного хора невозможно отделить от личности его организатора — Митрофана Ефимовича Пятницкого, неутомимого пропагандиста русской песни, безмерно увлеченного отечественным фольклором. Именно он в далеком 1911 году на свои средства привез первую группу певчих крестьян из Воронежской губернии, откуда сам был родом, в Москву.
Их первый концерт состоялся в Малом зале Благородного собрания 17 февраля/2 марта (в этот период крестьяне свободны от своего основного рода деятельности — сельскохозяйственных работ). Вышедших к публике исполнителей в тот момент еще нельзя было назвать полноценным хором — просто из южнорусской глубинки приехало несколько человек, которые даже не имели опыта совместных выступлений. Тогда их концерт состоял из исполнения народных песен отдельными группами по несколько человек. Второй концерт прошел там же на следующий день. И все — «артисты» разъехались по домам. Следующий их выход на сцену случился только через год — у Пятницкого не было средств чаще привозить своих подопечных для выступлений.
Статус профессионального хор получил гораздо позже, уже после кончины его основателя М.Е. Пятницкого, — 5 мая 1936 года, когда хор был включен в перечень коллективов Московской филармонии. Именно эта дата считается официальным днем рождения коллектива. С этого момента его участники могли целиком посвятить себя исполнительскому творчеству и не разрываться между работой на заводах, вечерними репетициями и выступлениями. Однако вычеркнуть предшествующие 25 лет из жизни хора просто невозможно. Ведь именно тогда проходило его становление, расширялся репертуар, завоевывался авторитет, росла популярность. Чтобы получить звание профессионального, хору пришлось проделать огромную работу.
М.Е. Пятницкий (1864–1927), стоявший у истоков создания коллектива, с хоровым пением был связан с момента рождения — в многодетной семье псаломщика сельской церкви он был девятым ребенком из двенадцати. В семье все хорошо пели — 14 человек это уже настоящий хор, участники которого владели весьма обширным песенным репертуаром, бытовавшим в то время в воронежских землях.
В 11 лет мальчика с хорошим слухом и прекрасным голосом отдали в Воронежское духовное училище, где, однако, он надолго не задержался, поскольку преподаватели и наставники не одобряли тяги Митрофана к народному пению. К тому же материальное положение семьи оставляло желать много лучшего, и мальчика, едва овладевшего азами грамоты, определили на сахарный завод в селе Садовое, где жили родственники. Два года он проработал там слесарем, затем закончил педагогическое училище, после чего решил попробовать себя на преподавательском поприще в Воронеже. Однако вскоре и эта деятельность перестала увлекать молодого человека. Он решил серьезно заняться пением, академической постановкой голоса. Пятницкий перебирается в Москву. Хотя на тот момент Митрофан уже перешагнул 30-летний рубеж, тогдашний директор Московской консерватории В.И. Сафонов прослушал его и направил в класс итальянского педагога Камилло Эверарди. Однако начинающий певец довольно скоро понял, что освоение итальянского вокального стиля bel canto все больше отдаляло его от столь любимой им русской песенной традиции. Все решила встреча с Ф.И. Шаляпиным, который горячо поддержал Митрофана Ефимовича в его увлечении народной песней.
В 1903 году Пятницкий становится членом Музыкально-этнографической комиссии при Московском обществе любителей естествознания, антропологии и этнографии, участвует в этнографических концертах, ездит в фольклорные экспедиции, собирая народные песни в родной Воронежской губернии. В этих поездках он знакомится с потрясающими исполнителями — простыми крестьянами — знатоками древнейших пластов русской народной песни. Их от природы поставленные голоса, умение выстраивать сложное многоголосие, подголосками оплетая основную мелодию песни, их навыки превращать хоровое пение в активное, динамично развивающееся действо — все это произвело на Пятницкого неизгладимое впечатление, которым ему захотелось поделиться с широким кругом слушателей.
Первым шагом на этом пути стала публикация сборника «12 русских народных песен Воронежской губернии» (М., 1904), которую фольклористу пришлось делать за свой счет, что для него было довольно затруднительно. Однако интерес к изданию был чрезвычайно велик, что позволило его составителю довольно быстро окупить все расходы и рассчитаться с долгами.
Экспедиции по собиранию музыкального фольклора продолжались с завидной регулярностью. При этом география поездок Пятницкого постепенно расширялась, охватывая Рязанскую, Смоленскую губернии. Неуклонно увеличивался и песенный репертуар.
В 1910 году Пятницкий приобрел прогрессивное для того времени устройство — фонограф, позволявший записывать на валики хоровое пение крестьян в деревнях, а потом более точно расшифровывать его, перекладывая на ноты. А зимой 1911 года фольклорист впервые привез своих воронежских звезд в Москву, где собранные им исполнители дали свои первые концерты. Никогда ранее крестьяне из провинции не выходили на столичную сцену, никогда ранее зрители, пришедшие на концерт, не видели исполнителей в домотканых национальных нарядах, а то, что им довелось услышать, вообще не умещалось в привычные рамки. Плетеное кружево песенных хороводов, разухабистые плясовые, пронзительные плачи-причитания — казалось, представленная репертуарная палитра не имела границ. Колоссальный успех концертов превзошел все ожидания.
Начавшаяся Первая мировая война еще больше подняла спрос на крестьянские концерты. Хор неоднократно выступал на вокзалах, провожая солдат на фронт. Количество выступлений хора, состоявшего из певцов-крестьян, неуклонно росло. Возить каждый раз исполнителей из деревень в столицу было Пятницкому не по карману, поэтому он попытался найти своим хористам в Москве жилье и работу, устроив их на различные фабрики.
А с 1917 года, в новых исторических условиях, когда был провозглашен лозунг «Искусство принадлежит народу», народная песня и вовсе оказалась самой востребованной. 23 сентября 1918 года в Кремле происходит историческая встреча М.Е. Пятницкого и В.И. Ленина, который побывал на одном из концертов коллектива. Сразу многое в жизни коллектива поменялось. В 1922 году хор получил свой начальный официальный статус — он был зарегистрирован в секции работников искусства и просвещения Моссовета, с 1923 года начинается его государственное финансирование. Широкое развитие радиовещания в стране еще больше способствовало распространению известности хора, достигшей самых отдаленных уголков.
В 1925 году отмечался 25-летний юбилей деятельности М.Е. Пятницкого, 17 февраля ему было присвоено звание заслуженного артиста Республики. Однако возраст брал свое. Пятницкий постепенно отходил от дел, передавая бразды правления в хоре своему племяннику литературоведу-фольклористу П.М. Казьмину (1892–1964).
Митрофан Ефимович Пятницкий скончался 21 января 1927 года и был похоронен на Новодевичьем кладбище. Однако главное дело его жизни — Русский народный хор, с 1927 года носящий его имя, живет и поныне.
Литературовед П.М. Казьмин не был музыкантом, поэтому он приложил немало сил в поисках профессионала-единомышленника, и в 1931 году к коллективу присоединился известный композитор В.Г. Захаров (1901–1956). Он был автором множества популярных в то время песен, которые вошли в концертный репертуар хора. С этого момента хор постепенно начал менять свой художественный облик, он все дальше уходил от аутентичного исполнения песенного фольклора, двигаясь в сторону академической манеры.
Для коллектива начался период интенсивной гастрольной деятельности. Особенно запомнилась певцам поездка на Дальний Восток, состоявшаяся в 1935 году. За три месяца коллектив дал 140 концертов. Некоторые из них длились по шесть часов.
А в следующем 1936 году хор стал одним из лучших на Первой Всесоюзной хоровой олимпиаде. В числе победителей он был приглашен на правительственный концерт в Кремль, а его руководители П.М. Казьмин и В.Г. Захаров получили звания заслуженных артистов. Изменился и внешний облик хора, для которого были пошиты прекрасные костюмы. Они больше соответствовали новой стилистике исполняемых хором произведений.
В это же время была реализована долго вынашивавшаяся идея введения в хор танцоров и оркестра народных инструментов. Безусловно, это делало выступления артистов более яркими и разнообразными. Долгие годы танцевальную группу хора возглавляла хореограф Т.А. Устинова (1908–1999), а с инструменталистами работал дирижер В.В. Хватов (1891–1975).
В 1940 году Русский народный хор имени М.Е. Пятницкого получил статус государственного, то есть подчиненного непосредственно Министерству культуры СССР.
В годы войны коллектив работал без устали, выступая перед бойцами, которые отправлялись на фронт, в госпиталях, в цехах оборонных заводов. Хор проехал с концертами от Архангельска до Средней Азии. В это время в его репертуаре появилось много песен, связанных с героическими событиями тех дней. И в это же время, в самый разгар войны, хор интенсивно работал над театрализованной вокально-хореографической композицией «Русская свадьба». Масштабные сцены крестьянских свадеб производили неизгладимое впечатление на зрителей и слушателей. О высочайшем уровне этой работы говорит тот факт, что многие артисты в январе 1944 года были награждены орденами и медалями, а руководители получили звания народных артистов СССР (В.Г. Захаров) и РСФСР (П.М. Казьмин).
В мае 1948 года Государственный русский народный хор имени Пятницкого выехал на гастроли в Чехословакию — в Праге проходила Славянская сельскохозяйственная выставка. Это был первый зарубежный вояж коллектива. Его выступления, безусловно, украсили культурную программу мероприятия. Успех хора был настолько ошеломляющим, что он сразу получил приглашение на концертное турне в Польшу. Всего в этой поездке хором было дано более сорока концертов, на которых присутствовало около двухсот тысяч зрителей. А на следующий год были Румыния и Болгария. А еще через год — ГДР — 33 города! И вновь везде триумф. И никому не мешало незнание языка! Более того, после визитов Русского народного хора на местах стали возникать похожие коллективы. Силу воздействия народной музыки на исполнителей и слушателей невозможно было переоценить!
В 1951 году лауреатами Сталинских премий стали не только руководители В.Г. Захаров, П.М. Казьмин, Т.А. Устинова и В.В. Хватов, но и артисты хора — А. Козлова, В. Клодникова, М. Зайцева, танцоры — И. Турченкова, А. Данилина, А. Климов, П. Сорокин и другие.
В 1950-е годы хор принял участие во Всемирных фестивалях молодежи и студентов в Бухаресте (1953) и Варшаве (1955), Москве (1957). Расширилась его гастрольная география — Финляндия, Бельгия, Австрия, Мексика, США, Канада. В 1959 году коллектив был награжден орденом Трудового Красного Знамени.
В 1968 году Государственному русскому народному хору имени Пятницкого было присвоено звание академического. В 1970 году он был награжден премией Ленинского комсомола.
Шли годы, обновлялся состав исполнителей, приходили новые дирижеры. Жизнь текла своим чередом, но никакие внешние катаклизмы не отражались на деятельности коллектива, которым с 1989 года руководит народная артистка России, лауреат премии Правительства РФ, профессор А.А. Пермякова.
***
Материалы, связанные с Государственным академическим русским народным хором имени М.Е. Пятницкого, хранятся в двух фондах РГАЛИ — Ф. 2001 (с документами личного архива М.Е. Пятницкого, содержащего 79 единиц хранения) и Ф. 2002 (архив собственно Русского народного хора, объемом в 652 единицы хранения, которые отражают деятельность хора до 1976 года). В фонде М.Е. Пятницкого можно выделить его личные документы, переписку с родственниками и коллегами, фотографии, а также материалы, связанные с Русским народным хором.
Фонд хора богат программами и афишами выступлений коллектива, многочисленными фотографиями. Здесь хранятся личные дела артистов, материалы, связанные с их гастрольными поездками, деловая переписка с вышестоящими инстанциями и многое другое.
Г.М. Малинина,
главный специалист РГАЛИ