Семейство Центрарховые или Ушастые окуни(Centrarchidae).
Представители этого семейства отличаются наличием одного спинного плавника, передняя колючая часть которого ниже задней. Населяют пресные воды Северной Америки от Канады до Мексики. Многие виды акклиматизированы в водоемах Европы.
Род Черные окуни (Micropterus Lacepede, 1802).
Большеротый окунь или форелеокунь (Micropterus salmoides Lacepede, 1802).
Micropterus salmoides переводится с латыни на русский как большеротый окунь. На английском largemouth bass — большеротый окунь.
Образ жизни придонный; питание хищник; зона обитания пресноводная; происхождение вселенец. Охранный статус МСОП LC, находящимся под наименьшей угрозой.
Диагноз: тело стройное, удлиненное, сжатое с боков. Высота тела составляет 1/3 его длины. Верхняя часть головы и спина от темно-оливкового до темно-зеленого цвета. Голова большая, ее длина равна высоте тела. Большой рот, верхняя челюсть заходит за вертикаль заднего края глаза. Нижняя челюсть длиннее верхней, выступает вперед. Глаза крупные. Спинные плавники соединены друг с другом, но на границе между ними глубокая впадина. Хвост широкий, с небольшой выемкой. Чешуя мелкая, покрывает все тело и бока головы. В боковой линии 60-68 чешуй. Жаберные тычинки длинные, их 8-10 штук. Пилорических придатков 24-28. Позвонков 30-32.
Окраска: бока светлее, с серебристым отливом и мелкими коричневыми пятнышками. Брюхо белое. Вдоль середины тела от носа через глаз до хвоста идет широкая прерывистая черная полоса, у молоди она четкая, с возрастом бледнеет. Старые особи мрачного серо-зеленого цвета.
Размеры: на родине часто достигает длины 65 см и массы 3,5-4 кг. Как редкость во Флориде отмечался размер 82 см и масса 8 кг. Максимальный возраст до 15 лет. В Европе размеры крупных особей - до 52 см и 2,3 кг (Чехия), средние - 40-50 см и 1,5 кг.
Биология: обитает в неглубоких (до 6 м) тепловодных стоячих озерах и прудах, в медленнотекущих речках, вблизи прибрежных зарослей. Держится часто в укрытии под корягами или в пещерах и норах под берегом. Крупный хищник со зрительной ориентацией. Молодь до 3-5 см длиной питается зоопланктоном, личинками поденок и других насекомых, бокоплавами; после достижения 5-7 см длины поедает поденок, стрекоз, креветок, и впервые в ее питании появляются личинки рыб. Взрослые особи питаются рыбой, креветками, лягушками, моллюсками. Утром и вечером ловит добычу у поверхности, а днем - в толще воды и у дна. Иногда охотится стаями вблизи берега (во время ската молоди других видов рыб). Часто потребляет собственную молодь. Растет быстро, причем самки быстрее самцов. Половое созревание наступает в 3-4 года у самцов и в 4-5 лет у самок при длине 25-35 см. Нерест бывает в мае-июле при температуре воды 16-18С среди зарослей подводной растительности или затопленных коряг и деревьев. Самец предварительно строит гнездо, расчищая на глубине 0,2-2,0 м площадку диаметром 60-100 см на песчаном или каменистом грунте, иногда окруженную валиком из растений. Нересту предшествуют брачные игры. Самец последовательно приводит к гнезду несколько самок, которые, отложив икру, уходят. Однако одна самка может нереститься с несколькими самцами в разных гнездах. Плодовитость в зависимости от размеров составляет 2-109 тыс. икринок. Диаметр икринки 1,5-1,7 мм. После нереста у гнезда остается самец, который охраняет икру и молодь. Выклев личинок происходит через 3-5 дней, длина личинок 3 мм. Они остаются в гнезде 6-7 дней, пока не рассосется желточный мешок (при длине 5,6-6,3 мм), после этого они всплывают к поверхности, состаиваются и начинают питаться. Молодь светло-зеленого цвета еще около 30 дней держится стайками и охраняется самцом. В дальнейшем она ведет одиночный образ жизни. Рост в течение первого года жизни очень быстрый. Уже в октябре в оз. Онтарио мальки имеют длину до 13 см, а в возрасте 1 года - 10-17 см. В южных штатах США они растут еще быстрее, и уже в октябре сеголетки имеют длину 18-23 см.
Распространение: акклиматизированный вид. Родина - Северная Америка, где естественный ареал охватывает территорию Канады и США в пределах бассейнов Великих Озер и р.Миссисипи с притоками. От атлантического побережья ареал простирается на восток и на юг до Мексиканского залива (Флорида и северо-западная Мексика). Вид был интродуцирован и в другие западные штаты США, Центральную и Южную Америку, Европу, Южную Африку, Гонконг, Филиппины. В Европу завезен в начале XX в. в Англию, Шотландию, Германию, Францию, откуда попал в Данию, Бельгию, Нидерланды, Польшу. В Россию завезен в озера Абрау и Лиманчик под Новороссийском и в подмосковные пруды. Отмечен в бассейне Иваньковского водохранилища. Однако большой численности нигде не имеет, встречается единично.
Роль в жизни человека: ценный промысловый вид и излюбленный объект спортивного рыболовства. Акклиматизация в Европе не имела успеха в естественных водоемах из-за низких температур воды (оптимальная температура для вида 26-28С). Успешное разведение отмечено только в озерах Абрау и Лиманчик, у Новороссийска, где температуры воды близки к оптимальной. В последние годы большеротый окунь в этих озерах встречается очень редко.