Неизвестная Кошка Америки: Жизнь в тени пумы

Представьте себе, что эволюция однажды решила пошутить и собрала кошку из запчастей, которые остались после сборки выдры, ласки и пумы. В итоге получилось нечто настолько странное, что ученые долгое время просто разводили руками. Знакомьтесь: ягуарунди (Herpailurus yagouaroundi). Хищник, у которого явно наблюдается кризис самоидентификации.

У ягуарунди аномально длинное тело, короткие приземистые лапы и маленькая приплюснутая голова. Из-за этого её часто путают с выдрой или лаской, называя в Латинской Америке «котовыдрой».

Внешность: Когда ты кошка, но хочешь быть сосиской

Если вы увидите ягуарунди в дикой природе, ваша первая мысль будет: «Ого, какая огромная ласка!». Вторая: «Или это очень длинный хорек?». И только присмотревшись к морде, вы поймете, что это всё-таки кот.

Вместо привычного «мяу» эта кошка умеет чирикать, свистеть и издавать трели, поразительно похожие на птичьи. В её арсенале более 13 различных звуков, которыми она обманывает как добычу, так и сородичей.

Ягуарунди обладает максимально странным телосложением для представителя семейства кошачьих. У неё неестественно длинное, гибкое тело, короткие приземистые лапы и маленькая приплюснутая голова с крошечными ушами. Всё это делает её похожей на выдру. На самом деле, в некоторых частях Латинской Америки её так и называют — «выдрокошка».

В то время как большинство кошек ждет темноты, ягуарунди — убежденный жаворонок. Она активна днем, предпочитая охотиться в лучах полуденного солнца, когда другие хищники спят в тени.

В отличие от большинства своих пятнистых и полосатых сородичей, ягуарунди предпочитает минимализм. Никаких узоров — только сплошной цвет. Причем природа выдала им два варианта «краски»: угольно-серый и ярко-рыжий. Раньше люди думали, что это разные виды, но оказалось, что это просто разные стили в одной семье.

Родословная: Младший брат пумы и гепарда

Не позволяйте её скромным размерам (вес около 5–9 кг) ввести вас в заблуждение. Генетика — штука суровая. Самый близкий родственник этого «котохорька» — величественная пума. Если пума — это мощный внедорожник, то ягуарунди — это компактный юркий квадроцикл на той же базе.

В одном помете могут родиться котята совершенно разных цветов: угольно-серые и ярко-рыжие. Долгое время ученые считали их разными видами, пока не обнаружили, что это просто «разные рубашки» в одном гардеробе.

Более того, ученые обнаружили связь ягуарунди с гепардом. Видимо, когда-то очень давно их общие предки решили разделиться: одни ушли в Африку ставить рекорды скорости, вторые стали горными львами, а третьи решили, что лучше всего — это тихо шпионить в кустах Центральной и Южной Америки.

Распорядок дня: Жаворонок в мире сов

Большинство кошек — существа ночные. Они любят мрак, таинственность и внезапные «тыгыдыки» в три часа ночи. Но ягуарунди плевать на традиции. Она — убежденный жаворонок.

Несмотря на скромный размер (как крупный домашний кот), её ближайшие генетические родственники — это пума и гепард. Это «мини-версия» горного льва, адаптированная для шпионажа в густых зарослях.

Она охотится днем, чаще всего утром или в полдень. Пока ягуары и оцелоты отсыпаются в тени, ягуарунди активно патрулирует территорию. Её короткие лапы позволяют ей молниеносно перемещаться сквозь густой подлесок, куда более крупные хищники просто не пролезут. Она идеально адаптирована для жизни в колючих кустарниках и высокой траве.

Диета: Гастрономический безпредел

Если большинство кошек — это привередливые гурманы, то ягуарунди — это человек, который в ресторане заказывает всё меню сразу.

• Птицы и грызуны? Само собой, классика.
• Рептилии и лягушки? Почему бы и нет, экзотика.
• Рыба? Да, ягуарунди отлично плавает и не боится замочить лапки ради вкусного обеда.
• Фрукты? А вот это уже странно. Ягуарунди была замечена за поеданием инжира и других сочных плодов. Видимо, даже суровым хищникам иногда хочется смузи.

Характер и голос: Мастер художественного свиста

Если вы ожидаете от кошки классического «мяу», то ягуарунди вас разочарует. Её вокальный диапазон насчитывает более 13 различных звуков, и большинство из них больше напоминают птичье чириканье или свист. Она умеет мурлыкать, когда довольна, но если нужно позвать сородичей, она выдает такие трели, что лесные птицы начинают нервно оглядываться.

Ягуарунди — одна из немногих кошек, которая не прочь разбавить свой мясной рацион десертом. Она обожает спелые фрукты и часто забирается на деревья ради инжира или других сочных плодов.

Кстати, в древности индейцы Латинской Америки пытались одомашнивать ягуарунди. Они использовали их для защиты зернохранилищ от мышей и крыс. Говорят, что ягуарунди привыкают к человеку, но их дикий нрав и гиперреактивность делают их довольно специфическими питомцами. Представьте, что у вас дома живет трехкилограммовая пружина с зубами, которая чирикает и ест ваш инжир.

Итог: Выживший в тени

Ягуарунди — это пример того, как можно быть абсолютно уникальным, не крича об этом на каждом углу. У неё нет ярких пятен ягуара или внушительных размеров пумы. Она просто делает свою работу, используя странное тело и дневной график в своих интересах.

Задолго до появления в Америке привычных нам домашних кошек, индейцы приручали ягуарунди. Дикие «котовыдры» отлично справлялись с защитой запасов зерна от грызунов и жили в домах как верные стражи.

Это идеальный тайный агент джунглей: незаметный, быстрый и чертовски эффективный. И если вам когда-нибудь покажется, что в кустах мелькнула очень длинная рыжая кошка, которая свистнула вам на прощание — знайте, вам не показалось. Это был призрак выдрокошки.

Подписывайтесь на другие наши площадки по ссылкам в описании Дзен канала, там много интересного! Наш ВК и Рутуб Спасибо, что любите природу вместе с нами!