Третья история жуткая своей обыденностью и тем, как причудливо, а порой и жестоко, тасуется колода наших судеб.
Её герой — назовем его Виктор — был человеком на редкость земным. Инженер-строитель, прагматик до мозга костей, в мистику не верил, гороскопы не читал, а над женой, которая боялась чёрных кошек, только добродушно посмеивался. Жили они с Катериной душа в душу уже более десяти лет. Катя работала аудитором, часто моталась по командировкам, и самолеты для их семьи были делом привычным, как маршрутка.
В тот ноябрьский день Катя собиралась в очередную поездку. Рейс был вечерний, лететь предстояло в соседний крупный город — всего час лёту, дело рядовое. Виктор, как обычно, вызвался отвезти жену в аэропорт. Погрузили вещи, сели в машину. И тут, едва Виктор повернул ключ зажигания, его накрыло.
Сам он потом описывал это состояние как ледяной душ. Руки вдруг затряслись, к горлу подступил комок, а в голове навязчиво забилась одна-единственная мысль: «Не долетит». Перед глазами встала жуткая картина: горящий фюзеляж, разбросанные вещи, вой сирен. Виктор, мужчина крепкий и не робкого десятка, вспотел от страха за считанные секунды.
Всю дорогу до аэропорта он молчал, вцепившись в руль так, что побелели пальцы. Катя, заметив его состояние, спрашивала, что случилось, но он лишь отмахивался — мол, устал, ничего страшного.
Когда они были уже в зале ожидания, и Катя начала проверять документы, Виктора прорвало. Он схватил жену за руку и, глядя безумными глазами, закричал:
— Ты никуда не полетишь! Сдавай билет!
Катя опешила. Начала уговаривать, объяснять, что командировка важная, шеф уволит, контракт горит. Но Виктор был непреклонен. У него началась настоящая истерика, чего за ним никогда не водилось. Он выхватил у неё паспорт и спрятал во внутренний карман куртки.
— Я тебя не пущу. У меня предчувствие. Слышишь? Самолет разобьётся. Я чувствую!
Скандал был грандиозный. Катя плакала, кричала, что он сошёл с ума, просила отдать ей документы. Но Виктор стоял на своём как скала. В итоге регистрация закончилась. Самолет улетел без неё.
Катя, красная от злости и слёз, высказала мужу всё, что о нём думает. Назвала параноиком, эгоистом, разрушителем её карьеры. Она демонстративно достала телефон и вызвала такси — частника, который согласился отвезти её в тот город на машине. Ехать предстояло часов пять по ночной трассе, но она была настроена решительно: «Раз ты, идиот, не пустил меня самолётом, я поеду по земле! Утром я должна быть на встрече!»
Виктор пытался возразить, но после устроенной сцены прав голоса уже не имел. Катя хлопнула дверью такси и уехала в ночь, даже не попрощавшись.
Виктор вернулся домой опустошённый. Выпил стакан водки, чтобы унять дрожь, и включил компьютер. Он сидел и обновлял страницу онлайн-табло, ожидая страшных новостей. Он был уверен: сейчас сообщат, что борт пропал с радаров.
Прошёл час, другой. И вдруг статус рейса сменился на «Прибыл». Самолет благополучно приземлился в пункте назначения, точно по расписанию. Никаких катастроф, никаких пожаров.
Виктор сидел перед монитором и чувствовал себя полным ничтожеством. Его «вещее» предчувствие оказалось пшиком, игрой уставших нервов. Он представил, как будет смотреть в глаза жене, как будет извиняться. «Ну, дурак, — думал он. — Ну, переклинило. Зато Катька жива, доберётся на машине, посмеёмся потом...»
Звонок раздался под утро. Звонили не с её номера, а с городского. Глухой, казённый голос дежурного полицейского спросил, кем он приходится гражданке такой-то.
На 140-м километре трассы, в условиях густого тумана, такси, в котором ехала Катя, вылетело на встречную полосу и лоб в лоб столкнулось с тяжёлой фурой. Шансов не было ни у водителя, ни у пассажирки.
Виктор поседел за одну ночь. На похоронах он не плакал, только смотрел в одну точку. Все родственники жалели его, говорили: «Судьба-злодейка». А он знал правду.
Если бы он тогда не поддался панике, если бы не поверил в своё ложное предчувствие, Катя спокойно села бы в то кресло самолета. Она бы выпила сок, полистала журнал и через час вышла бы в аэропорту назначения, живая и здоровая. Тот самолет был для неё самым безопасным местом на свете в ту ночь.
Спасая любимую от мнимой угрозы в небе, Виктор собственными руками пересадил её в машину смерти на земле. Он выиграл спор у жены, но проиграл спор с судьбой. А она, как известно, не прощает тех, кто пытается переписать её сценарий.