В конце 1980-х, когда трэш-металл становился всё более популярным в мейнстриме, Slayer по-прежнему были в авангарде этого жанра. Однако недавно опубликованное интервью с Керри Кингом и Томом Арайей того периода показывает, что они не всегда одобряли направление, в котором двигались некоторые их коллеги по сцене.
Даже в рамках «большой четвёрки» трэш-металла Slayer всегда считались самой агрессивной и бескомпромиссной группой. Как и Metallica, группа Керри Кинга и его коллег прославилась благодаря массовому движению, участники которого обменивались кассетами и преданно следили за творчеством группы, как отметил в марте вокалист группы Hirax. Однако, в отличие от остальных участников «большой четвёрки», Slayer играли не по правилам и не подстраивались под прихоти мейнстрима, в отличие от Anthrax, Megadeth и Metallica, как заявил в 2025 году бывший участник Megadeth Дэвид Эллефсон.
Этот дух нежелания идти на компромиссы можно почувствовать и в интервью 1988 года с Керри Кингом и Томом Арайей, которое было восстановлено и опубликовано Sunset Vinyl в октябре прошлого года.
На вопрос о «критериях», которых они придерживаются в своей музыке, особенно в текстах песен, из-за которых их регулярно обвиняли в поклонении Сатане, Том Арайя ответил:
«Критерии? Быть отвратительными, быть агрессивными. Почему бы и нет?»
Керри Кинг добавил:
«Никто другой до нас так не делал. Сейчас другие так делают, но кто-то должен был их подтолкнуть к этому. Да, мы были первыми. Теперь все остальные группы очень агрессивны. Так что теперь мы этого избегаем. Мы просто переключаемся на что-то другое, не менее отвратительное».
В том же интервью Тома Арайю и Керри Кинга спросили, что они думают об эволюции трэш-металл-сцены и других трэш-группах, которые были активны в то время. Кинг ответил:
«Всё зависит от того, насколько они оригинальны, пытаются ли они быть похожими на нас, на Metallica или на кого-то ещё».
Что касается его отношения к Metallica, гитарист сказал:
«Мы с ними ладим. Не буду говорить об их новом альбоме "...And Justice for All"».
Арайя подхватил:
«Мне нравится Metallica. Я считаю, что их новый альбом очень хорош. Для меня он немного странный. Он совсем другой, я такого не ожидал.
Я думаю, что вся суть трэш-металл-групп в том, чтобы быть оригинальными, а многие из них таковыми не являются. Поэтому я даже не пытаюсь их слушать, потому что в них нет никакой оригинальности».