Из ночного клуба позвонили на следующий же день. Лиза проснулась поздно, чувствовала себя не лучшим образом и не сразу поняла, что за женщина попросила её к телефону.
— Меня зовут Инга, я администратор вип-зала клуба “Эгоисты”.
Лиза, потирая лоб, с трудом вспомнила, что именно так называлось место, где она провела вечер накануне.
— Вы оставили у нас сумочку. Мы с радостью вернём её, — щебетала Инга. — И в качестве извинения за инцидент я лично хотела бы пригласить вас на шоу-программу. Сегодня в девять вечера. Великолепные артисты, незабываемые впечатления и приятный бонус… Приходите!
У Лизы был выбор: ехать за сумочкой днём или прийти в клуб вечером и насладиться каким-то волшебным, судя по обещаниям Инги, выступлением танцовщиков. Да, каких танцовщиков — стриптиз это! Она уже хотела отказаться и условиться о времени встречи, как вдруг вспомнились глаза вчерашнего юноши. Нет, ей не могло показаться — он глядел на неё с неподдельным восхищением, даже восторгом… Что, если он тоже будет там вечером? Почему, кстати, не позвонил сам, а велел сделать это какой-то Инге? Слишком важная птица? Так может, и приглашение не от Инги, а от него? Опасно, опасно! Он так красив, а Лиза не в том состоянии, чтобы…
Казалось, слова сорвались с её губ сами собой, она даже осознать ничего не успела:
— Я с удовольствием воспользуюсь приглашением. В девять, говорите?
***
В последнее время Рита заглядывала к Сергею, преодолевая себя. От цели охомутать его она не отказалась, но входить в квартиру, где, кроме хозяина, жили теперь ещё две противные кошки, было не слишком приятно. Да что уж там — страшно!
При первой же встрече со старшей из них, Рита почувствовала, что антипатия, которую она испытала к серой толстухе с наглой мордой, взаимна. В туфли ей не гадили, но угрожающе шипели и лапой с выпущенными когтями замахивались.
Потом подрос оставшийся котёнок, которого почему-то не отдали, как других. Этот маленький оглоед превратился в ещё более наглую особу, которая, стоило Рите переступить порог квартиры, вылетала в прихожую, вставала на задние лапы и задирала вверх передние. Первые несколько раз быстро среагировать не получалось, и кошка всем весом обрушивалась на подол платья или юбку Риты, раздирая когтями ткань и царапая ноги.
С трудом Рите удалось убедить Сергея запирать кошек, если он знал, что она должна вот-вот прийти, но оставалась главная проблема: сам Уваров. Он позволял приходить и даже готовить ему, заниматься уборкой, если Рите так хотелось, но неизменно отвечал отказом на все попытки сблизиться.
Вот и сегодня: открыл дверь и скептически уставился на мешок из продуктового магазина в её руках.
— Рита, зачем? У меня есть еда, я не нуждаюсь. Сколько ты потратила?
— Сержик, да перестань, — затараторила Потехина, с опаской перешагивая через порог и выискивая взглядом кошек. — Просто я задумала одно блюдо, у тебя точно нет для него продуктов. Грузинская кухня!
— Не знал, что ты её любишь.
— Была на съёмках, там подсказали! Ой, ты знаешь, в такой интересной рекламе снималась, — Рита тарахтела не переставая, стараясь не дать Уварову опомниться и спрятаться от неё в одной из комнат. — Серёженька, помоги до кухни дотащить, тяжеловато.
Вес мешка вовсе не был таким уж большим, что Сергей понял моментально, взяв его и подкинув в руке, но как мужчина, разумеется, отказать не мог.
А в кухне Рита принялась дёргать его, требуя подать то одно, то другое.
— Я хоть не отрываю тебя от важного дела? — спросила она в какой-то момент, рискуя, конечно, но не имея права не изобразить понимание.
— Я не беру работу на дом, а важных дел тут не особенно много. Разве что книга или вон, этих накормить! — проследив за рукой Уварова, Рита увидела сидящих поодаль кошек.
Она одарила их неприязненным взглядом, получив в ответ точно такой же. Особенно злобно, как показалось, смотрела мелкая — рыжая бестия по кличке Лисёнок.
Ужин удался, на что Рита, хоть и рассчитывала, но слабо надеялась, поскольку готовить-то на самом деле не любила и не слишком умела. Но то ли рецепт был таким, что испортить невозможно, то ли оба едока проголодались, а только смели всё за считанные минуты.
— А вкусно, ты молодец, — похвалил Сергей.
Рита улыбнулась своей самой обаятельной улыбкой и нежно коснулась пальцами его руки.
— Ты очень помог. Мы отличная команда, как считаешь?
— В поварском деле — возможно, — недвусмысленно отмёл он её завуалированное предложение.
Потехина постаралась не показать досаду. Ничего, они только начали. Сейчас она предложит выпить по бокалу вина, уговорит Сергея переместиться в гостиную, они потанцуют…
В принципе, всё могло получиться на этот раз. От посиделок Сергей не отказался. Танцевать не захотел, но для начала и это было неплохо. Даже кошки вели себя на удивление тихо: не носились по квартире, не кидались под ноги. Дело испортила сама Рита, не сумев удержать язык, развязанный алкоголем, за зубами.
Проходя по коридору, она по привычке бросила взгляд на стену и снова вздрогнула.
— Серёжа, давай тут что-то сделаем, а? — громко, чтобы он услышал, сказала она и уже протянула к стене руку, но тут же отдёрнула её, увидев возникшего перед собой Уварова.
Его взгляд застыл, стал мёртвым и страшным.
— Не трогай, — не разжимая губ, проговорил он.
— Как скажешь…
Рите захотелось стать маленькой и незаметной. Она попыталась проскользнуть мимо Сергея обратно в гостиную, но он посторонился, открывая путь в прихожую.
— Уже поздно. Вызвать тебе такси?
— А я думала остаться… — начала она, но тут ноги коснулось что-то мягкое.
Посмотрев вниз, Рита увидела Лисёнка. На первый взгляд кошка решила поиграть, но из растопыренных подушечек уже лезли когти.
— Мы рано ложимся спать, — сказал Сергей тоном, не оставляющим ни малейшей возможности возразить.
Опустив голову, Рита поплелась одеваться. Натягивая сапоги, она покосилась на Уварова. Он стоял всё там же, у злосчастной стены, прижавшись к ней лбом. Рыжая тварь вилась у его ног и урчала, как заведённый двигатель. Риту пробрал озноб.
***
Лениво потягивая коктейль, Лиза сидела в кресле, обитом чем-то мягким и будто обнимающим её. Вчера заведение не показалось таким уж уютным, но это с непривычки. Лизе прежде не доводилось бывать в клубах одной. Успехи в театре она отмечала в шумных компаниях, а вне богемной тусовки посещала общественные места только с Сашей, и это всегда были тихие рестораны или кафе, иногда опера, реже кино и уж совсем редко другие театры, если душа просила классики и вдохновения.
Мужской стриптиз в одиночестве Лиза наблюдала впервые и, оглядываясь на шумных дам, которые исступлённо вопили, протягивая к танцовщикам руки с зажатыми в них купюрами, испытывала острейшее чувство испанского стыда. Зачем открыто демонстрировать свой интерес? Разве что они пьяны, все эти женщины…
Обещанная улыбчивой шатенкой Ингой шоу-программа уже начиналась, в зале стало темнее, сцену подсветили дополнительными прожекторами, из-за занавеса потянулась вереница молодых мужчин. Красавцы, что и говорить, но от их откровенных движений делалось неловко. Поблагодарив подскочившую к ней с бокалами девушку, Лиза взяла ещё один коктейль. Ладно, не получит удовольствия от зрелища, так хоть выпьет. Об угрозе алкоголизма она пока не думала: в театре на её глазах спились многие артисты, и признаки профнепригодности были ей известны. Вот как начнёт текст с трудом заучивать, тогда и настанет пора беспокоиться. А пока это единственный способ заглушить саднящую рану — чувство вины. И ненависть к себе. К тому же только алкоголь подавлял смущение, которое Лиза невольно испытывала, глядя на то, как слетает со стриптизёров одежда. Вон тот, в леопардовых трусах, особенно пластичен. Он не просто умеет танцевать — наверняка есть хореографическая подготовка, возможно, артист балета или… В эту секунду свет упал на лицо заинтересовавшего Лизу парня, и она мысленно ахнула: да это же её вчерашний добрый ангел! Вот, оказывается, кем он трудится в клубе. Она пристально глядела на него, не в силах оторваться, и отчётливо осознала, что дело совсем не в заученных танцевальных па. Юноша обладал врождённой грацией. Он двигался мягко, как большое животное — красивое, но дикое, от которого не знаешь, чего ждать, но остаёшься рядом, заворожённый магией его естественности. Лиза очень не хотела чувствовать то, что рождалось в ней, но ничего не могла с собой поделать. Пожалуй, лучше всего просто уйти. Этого ей нельзя, невозможно!
Она осталась и сидела, чуть подавшись вперёд, не отрывая взгляда от парня, танцующего, казалось, для неё одной. Ей по-прежнему было стыдно, но уже не за других: Лиза стыдилась того, как откликается на происходящее её собственное тело.
Из темноты, полной вздохов и пьяного смеха, донёсся вкрадчивый шёпот:
— Хотите, я расскажу подробнее об обещанном бонусе?
***
В отличие от Уварова, Михаил Ревенко работу на дом брал. Правда, вынужденно. Из-за не отпускающего внутреннего напряжения, он часто не мог сосредоточиться на том, что делает, и к концу дня задачи оказывались невыполненными. А спросят-то уже утром на оперативке! И Михаил тащил домой папки и дискеты, чтобы попытаться сделать хоть что-то на домашнем компьютере, который завёл исключительно для таких целей.
Нынче вечером, заварив себе крепкого чаю, Ревенко сидел над анкетами, переданными ему кадровиками. Прошло уже достаточно времени, пора было определяться с кандидатурой на должность экономиста, а таковых не было. На собеседование-то люди приходили, но Михаил и начальник отдела по работе с персоналом никак не могли найти компромисс. Наконец Ревенко получил очередную партию резюме со словами: “Это последние на данный момент и наиболее подходящие. Работа стоит, так что будьте добры уже выбрать”.
Завтра Сергей призовёт к ответу, и если Михаил его не даст, то нового сотрудника выберет сам Уваров.
Хоть бы среди этих анкет нашёлся кто-то приличный! Все они были с фотографиями — это единственное требование Ревенко, на которое в кадрах согласились, чтобы не приглашать на собеседование тех, кого он точно не одобрит. Потягивая горячий терпкий напиток и морщась от горечи заварки, которую бухнул в заварочный чайник от души, Михаил откладывал анкеты одну за другой, тоскливо вздыхая. Эта старая, у этой лицо такое, будто лимон лизнула, а зачем ему кислая рожа в офисе? Осталось четыре, три…
Рука с чашкой задрожала, и он поспешил отставить её, чтобы не залить бумагу. Вчитался в отпечатанные строки, снова посмотрел на фото. Пробежал глазами анкету, перечитал ещё раз. И откинулся в кресле, переводя дух.
***
Ничего не меняется из вечера в вечер. Сам виноват, зачем продался? Если бы не были так нужны деньги, он никогда не оказался бы здесь. В тот день, когда закрылась та дверь и открылась эта, он решил, что навсегда потерял возможность исполнить мечту. И каким же чудом стала вчерашняя ночь: у него появился шанс, реальный шанс!
Рядом материализуется Инга, с плотоядной улыбкой шлёпает его по ягодицам и кивает на женщину, поднявшуюся с кресла и уже идущую к ним. К нему.
Радость, начавшую было распускаться в душе, подрубает на корню. Приват. А если заплатит больше, то и всё остальное. И она заплатит, уверена Инга.
Они наедине. Она выпила, но не под кайфом. Соображает, что делает. Эта дрянь разрушает мозг куда быстрее, а ей пока ещё нужна твёрдая память.
— Что ты на меня смотришь? — её голос чуть хрипловат и не такой певучий, каким он слышал его раньше.
— Вы пьяны.
— Выпей тоже. Или вам нельзя с клиентками?
— Вам это не нужно, поверьте.
Ему страшно. Если он сейчас поведёт себя оскорбительно, она устроит скандал, и его вышвырнут.
— Ты странный, — у неё удивительные глаза, в них можно утонуть и будешь счастлив. — Не хочешь заработать?
— Я знаю вас. Я вами восхищаюсь, — он пробует зайти с другого боку. Может тщеславие перебьёт в ней тягу к сексуальным приключениям? — Я тоже актёр.
— Ты?!
Она падает в кресло, закидывая ногу на ногу и наверняка сознавая, как соблазнительно выглядит. Её смех, серебристый колокольчик, чужд этому прогнившему месту. — Бросай, пока не поздно, дурачок! Женщинам проще — мы можем спать с режиссёрами, а вот парни… Хотя… — она окидывает его оценивающим взглядом. — Ты можешь пробиться за счет стареющей актрисы. Я тебе как, нравлюсь?
— Нравитесь… очень… но… — он паникует, и тут она резко встаёт и смотрит на него с прищуром.
— Ладно, я поняла. Сделаем по-другому.
Она уходит, и он опускается на пол, обхватив голову руками. Всё, ему крышка. Уволят. Почему всё так, ну почему?!
Он ожесточённо бьёт себя по бедру всё сильнее и сильнее, но не чувствует ни ударов, ни боли.
❗БОЛЬШЕ РАССКАЗОВ В НАВИГАЦИИ ☘
👇 Ссылки на другие ресурсы, где я есть:
Анонсы, короткие рассказы и просто мысли — в MAX
Дублирование публикаций Дзен — Одноклассники
Литературные порталы: АвторТудей / Литрес / Литмаркет / Литнет