Иногда я беру романтическую книгу с одной простой надеждой: отдохнуть. Не искать глубокие смыслы, не вылавливать сложные символы, не спорить с автором через страницу, а просто погрузиться в драму, страсть, снег, старые чувства и красивое «а что, если судьба всё-таки сведёт людей снова?».
С романом Л. Дж. Шэн «Если случится чудо» у меня было примерно такое настроение. Обложка зимняя, разбитый снежный шар, сердце, снег, обещание любви спустя годы — всё выглядело как история про вторые шансы, боль прошлого и чувства, которые не получилось забыть.
А потом я вспомнила, что это та самая книга с шоколадным батончиком.
И знаете, даже это оказалось не самым странным.
История любви сквозь годы, которая держится на очень хрупкой логике
Главная героиня Аврора, она же Рори, работает фотографом в музыкальной индустрии и живёт вполне нормальной жизнью. У неё есть работа, подруга, парень Кэлом — красивый, заботливый, успешный, почти идеальный. Но на одной вечеринке она снова встречает Мэла Доэрти, знаменитого музыканта и человека из своего прошлого.
Восемь лет назад Рори приезжала в Ирландию на могилу отца, которого почти не знала. Там она встретила Мэла — бедного уличного музыканта, дерзкого, красивого, наглого и, конечно же, моментально опасного для её здравого смысла. Между ними вспыхнула страсть, они провели вместе ночь, а потом подписали на салфетке странный договор: если когда-нибудь встретятся снова, то бросят всё и будут вместе.
Звучит красиво. Даже немного сказочно.
Но дальше начинается то, что я не очень люблю в романах: вся большая драма строится на недосказанности, которую можно было бы разрушить одним нормальным разговором. Причём не каким-то сложным, не многочасовым, не через семейного психолога. Просто сесть и спросить: «Что произошло?» Но нет, персонажи выбирают путь страданий, взаимных уколов, ревности, обид и внезапных решений.
Мэл в настоящем ведёт себя с Рори ужасно. Он её унижает, цепляет, давит, провоцирует и постоянно делает вид, будто она виновата во всех бедах мира. И это не тот случай, когда перед нами обаятельный плохой парень с раненным сердцем. Я вообще люблю сложных героев, если вижу в них внутренний конфликт, боль, попытку измениться. Но Мэл большую часть книги выглядит просто неприятным человеком, которого автор очень хочет романтизировать.
И вот это меня раздражало сильнее всего. Мне постоянно пытались продать его как страстного, сломанного, но великого мужчину. А я видела человека, который плохо обращается с героиней и слишком часто думает не головой.
При этом сама Рори мне поначалу понравилась. Она не пустая, у неё есть профессия, свой стиль, характер, какие-то цели. Она не выглядит типичной «серой мышкой», которую все внезапно захотели только потому, что так решил сюжет. В ней есть живость, упрямство, эмоции. Но ближе к середине книги и она начинает принимать такие решения, что я сидела и думала: «Рори, ну зачем? Ты же только что была нормальной».
Особенно странно смотрится резкий переход от взаимной злости к большой любви. Герои могут ругаться, обижать друг друга, делать больно — и вдруг у нас уже судьба, страсть, чувства на всю жизнь. Я люблю троп «от ненависти до любви», но он работает только тогда, когда обе стороны проходят путь. Здесь же временами ощущение, что Рори просто долго терпела чужую грубость, а потом сюжет сказал: «Ну всё, теперь это любовь».
Драма, юмор и сцены, которые хотелось бы развидеть
При всём этом у книги есть сильные стороны. Драмы здесь действительно много. Семейной, любовной, дружеской, трагичной, почти мыльно-оперной. Иногда её даже слишком много, но в рамках жанра это работает. Л. Дж. Шэн умеет подкинуть конфликт, тайну, ссору, внезапное раскрытие и сделать так, чтобы ты продолжала читать хотя бы из любопытства.
Мне понравились некоторые второстепенные детали. Например, забавные примечания в конце глав от лица разных персонажей и даже предметов. Это неожиданно, местами смешно и правда добавляет книге индивидуальности. Юмор тоже иногда выручает: без него всё происходящее стало бы совсем тяжёлым и липким.
Есть и неплохая линия с матерью Рори. Постепенно становится ясно, что история её родителей была совсем не такой, какой Рори представляла её всю жизнь. Отец, которого она идеализировала, оказывается не романтичной потерянной фигурой, а человеком, от которого мать пыталась защитить дочь. Вот эта часть мне показалась самой внятной и эмоционально рабочей. Здесь действительно есть боль, обман ради спасения, взросление через неприятную правду.
Но потом книга снова уходит в кринж.
Самая известная сцена с шоколадным батончиком действительно существует, и да, она мерзкая. Не горячая, не дерзкая, не пикантная, а именно такая, после которой хочется закрыть книгу и задуматься о санитарных нормах. Я понимаю, что в подобных романах авторы часто пытаются удивить читателя, но удивление бывает разным. Здесь оно скорее из серии: «Что я сейчас прочитала и зачем мне теперь с этим жить?»
Ещё тяжелее воспринимается линия с сексуальным насилием. И вот тут уже совсем не смешно. В книге есть эпизод, который подаётся как часть трагической предыстории, но последствия такой травмы почти не раскрываются. Это не становится полноценной темой, не получает глубины, не меняет персонажа так, как должно было бы. Сцена есть, она важная по факту, но ощущается как шок ради шока. А с такими вещами, на мой взгляд, нельзя обращаться так легко.
Из-за этого роман вызывает очень смешанные чувства. С одной стороны, он читается быстро, в нём есть юмор, драма, тайны, зимняя атмосфера, музыкальный фон, Ирландия, любовь через годы. С другой — слишком много неприятных моментов, которые романтизируются или просто пролетают без нормального осмысления.
Финал тоже получился слишком удобным. Все всё узнают, мирятся, прощают, женятся, получают счастливое будущее. Для любовного романа это ожидаемо, но мне не хватило постепенности. После всего, что персонажи натворили друг другу, хотелось не просто эпилог «через много лет у нас всё хорошо», а нормальный путь к этому «хорошо».
В итоге «Если случится чудо» для меня не стала худшей книгой, но и чудом тоже не стала. Это типичный современный эротический роман с драмой, странными решениями, горячими сценами, кринжем и парой действительно удачных эмоциональных линий. Где-то мне было интересно, где-то смешно, где-то неприятно, а где-то я просто смотрела в страницу и пыталась понять, как автор вообще до этого дошла.
Если вам нравятся максимально драматичные любовные романы, где есть бывшие чувства, роковой мужчина, тайны прошлого, много страсти и немного безумия, возможно, книга зайдёт. Но если вас раздражают токсичные герои, романтизация грубости, резкие сюжетные повороты и странные интимные сцены — лучше подходить осторожно.
Я не жалею, что прочитала. Но советовать всем подряд не буду. Для меня это история уровня: не ужасно, не прекрасно, местами весело, местами очень кринжово, местами откровенно мерзко.
И чудо, увы, так и не случилось.
Если обзор был вам полезен, поставьте лайк и обязательно напишите комментарий. Читали ли вы «Если случится чудо» Л. Дж. Шэн? Как вам эта книга: зашла как эмоциональный роман или тоже оставила ощущение странного любовного хаоса? И вообще — любите ли вы такие истории про вторые шансы спустя годы?