Как помогали животным в Великую Отечественную Войну.
На фронтах Великой Отечественной служили несколько миллионов зверей и птиц. Перевозкой припасов и военной техники занимались около 2 млн лошадей, оленей и верблюдов. Животные курсировали по всем направлениям, в том числе по опаснейшей «Дороге жизни». В армию мобилизовали около 68 000 собак: они стали санитарами, связистами, саперами и при необходимости – подрывниками. Коты вели звуковую разведку для артиллерии и очищали армейские позиции от крыс, а почтовые голуби доставили не менее 150 000 донесений. За фронтовыми питомцами тщательно наблюдали специалисты из военно-ветеринарной службы. Для этого из запаса призвали 6507 врачей и 10 290 фельдшеров. Еще 1178 ветеринаров и 8236 помощников подготовили непосредственно в годы Великой Отечественной войны.
По возможности помогали не только фронтовым животным, но и тыловым, которые вместе с людьми страдали от нехватки продовольствия, ранений и потери крыши над головой. Невероятным кажется подвиг сотрудников Ленинградского зоосада (ныне – зоопарка). Они продолжили работать под обстрелами и тяготами блокады и организовали выступления перед детьми и ранеными, чтобы сохранить иллюзию нормальности. В общей сложности зоологи спасли около 80 зверей, в том числе бегемота по кличке Красавица. Работница зоосада Евдокия Дашина ежедневно привозила ей 40 ведер невской воды, кормила распаренными опилками (с небольшой примесью овощей) и смазывала камфорным маслом, чтобы толстая кожа не пересохла и не пошла трещинами. Красавица стала городской любимицей, символом стойкости и человечности и прожила в зоосаде до 1951 г.
Некоторые простые семьи также совершили подвиг, сохранив питомцев в тяжелейшие годы. Наиболее известным примером стал кот Макс: он пережил все 872 дня блокады и попал в городские хроники, написанные Даниилом Граниным и Алесем Адамовичем. «Однажды Макс ухитрился залезть в клетку к попугаю Жаконе. В иное время случилась бы драма. Вот что увидели мы, вернувшись домой! Птица и кот в холодной комнате спали, прижавшись друг к другу. На дядю это так подействовало, что он перестал на кота покушаться», – рассказывала владелица питомцев Вера Вологдина. После снятия блокады в город привезли несколько вагонов кошек и котов. Многие ленинградцы стояли в очереди, чтобы взять домой ценного питомца, потому что не смогли спасти своего (попугай Жаконя также не пережил испытаний, хотя специально для него семейное ружье выменяли на семечки).
