Самолёт взлетал с воды, летел над океаном, сбрасывал гидроакустические буи — и через несколько минут знал где находится подводная лодка противника. Передавал координаты на берег и на корабли. Американские субмарины которые фиксировали появление Бе-12 в своём районе — меняли курс и уходили. Не потому что боялись быть потопленными самолётом. Потому что после его пролёта их координаты были известны советскому флоту. А это уже другой разговор.
Что такое Бе-12 и зачем он нужен
Бе-12 «Чайка» — противолодочный самолёт-амфибия. Разработан ОКБ Бериева в Таганроге — единственное советское КБ которое специализировалось исключительно на гидросамолётах. Первый полёт — 1960 год, принят на вооружение — 1968-й.
Амфибия — значит взлетает и садится и с воды, и с суши. Шасси убирается, корпус лодочного типа обеспечивает плавучесть. Взлёт с воды при волнении до 1,2 метра — рабочий режим.
Зачем амфибия для противолодочной работы: самолёт может сесть на воду рядом с районом поиска, выключить двигатели и слушать тишину гидрофонами. Это невозможно для обычного самолёта. Кроме того — базирование на необорудованных водоёмах без аэродромов.
Два турбовинтовых двигателя АИ-20Д — по 5180 лошадиных сил каждый. Дальность — около 4000 километров. Продолжительность полёта — до 9 часов. Крейсерская скорость — 550 км/ч.
Экипаж — 7-10 человек в зависимости от модификации. Операторы противолодочного оборудования — отдельные специалисты, не пилоты.
Как искали подводные лодки
Методов несколько, применялись в комбинации.
Гидроакустические буи — основной инструмент. Буй сбрасывается в воду, раскрывает гидрофон на нужной глубине, начинает слушать подводные звуки и передавать их по радио на самолёт. Самолёт выставляет несколько буёв по определённой схеме — сетку или цепочку — и по разнице сигналов от разных буёв определяет позицию подводной лодки.
Советские буи серии РГБ — пассивные, слушают звуки которые издаёт субмарина. Активные буи посылают собственный импульс и принимают отражение — как подводный локатор.
Магнитометр МАД — датчик магнитных аномалий. Подводная лодка — большой стальной объект, она создаёт аномалию в магнитном поле Земли. Самолёт летит низко над водой, магнитометр на хвостовой штанге фиксирует аномалию. Точность позиционирования — несколько сотен метров при прямом пролёте над лодкой.
Оптическое наблюдение — перископ, выхлоп выхлопных газов дизельной субмарины в надводном положении, буруны от движения под перископной глубиной. Менее точно, зависит от погоды, но дополняет другие методы.
Посадка на воду для прослушивания — специфика амфибии. Выключил двигатели, опустил гидрофоны — слушаешь. Без шума собственных двигателей чувствительность растёт многократно.
Почему американские субмарины меняли курс
Смена курса при обнаружении противолодочного самолёта — стандартная тактика любой субмарины, не только американской. Логика проста.
Подводная лодка в позиции боевого патрулирования — особенно ракетная субмарина — имеет задачу сохранять скрытность. Её позиция не должна быть известна противнику. Если противолодочный самолёт провёл поиск в данном квадрате — вероятность что позиция вскрыта высока. Нужно уйти.
Конкретный сценарий: американская ПЛАРБ (подводная лодка атомная с баллистическими ракетами) патрулирует в Средиземном море или Северной Атлантике. Появляется Бе-12 — разворачивает буи, делает несколько галсов. Субмарина фиксирует работу активных буёв на гидрофонах — понимает что её ищут.
Если Бе-12 определил позицию — через несколько минут эта информация уже у советского командования. Рядом может быть советская субмарина или надводный корабль. Оставаться в данном районе — значит оказаться в прицеле.
Американский офицер подводного флота в мемуарах изданных в 1990-х описывал: появление советского противолодочного самолёта автоматически запускало процедуру смены района патрулирования. Не паника — стандартная тактика. Но именно тот факт что советские самолёты работали эффективно и делали смену района необходимой — говорит об их реальных возможностях.
Что делало Бе-12 эффективным инструментом
Комплексность оборудования. Бе-12 нёс несколько независимых систем поиска — буи, магнитометр, оптику. Субмарина могла быть тихой и не обнаруживаться по звуку — но магнитный след никуда не денется. Могла идти глубоко — но буи работают и на глубине. Комбинация методов давала более надёжное обнаружение.
Продолжительность полёта. Девять часов в воздухе — это много для поиска. Противолодочный самолёт должен покрыть большую площадь и методично её прочёсывать. Дальность 4000 километров позволяла работать далеко от берега.
Возможность посадки на воду — уникальное тактическое преимущество. В режиме гидрофонного прослушивания с выключенными двигателями Бе-12 слышал то чего не слышал ни один обычный самолёт.
Скорость передачи данных. Советские системы связи на Бе-12 позволяли передавать координаты обнаруженной цели на командные пункты и на корабли в реальном времени. Обнаружил — передал — наведение выполнено за минуты.
Вооружение — что мог сделать сам
Бе-12 не был просто наблюдателем — он нёс противолодочное оружие.
Торпеды — авиационные противолодочные. Сбрасываются с воздуха, самонаводятся на шум субмарины. Дальность хода — несколько километров.
Глубинные бомбы — для атаки на лодку в определённом районе без точного наведения.
Ядерная глубинная бомба — в советском флоте это было стандартной опцией для противолодочной авиации. Ядерный взрыв под водой поражает субмарину в значительно большем радиусе чем обычное оружие. Точность при этом требовалась меньше.
Способность поразить обнаруженную субмарину самостоятельно — без вызова кораблей или других самолётов — делала Бе-12 автономной противолодочной системой, а не только разведчиком.
Рекорды которые мало кто помнит
Бе-12 установил 46 мировых рекордов — для самолётов своего класса (гидросамолёты и амфибии). Скорость, высота, грузоподъёмность.
Скорость для амфибий — 530 км/ч с нагрузкой. Высота — более 12 000 метров. Для летающей лодки это нетривиальные достижения — гидросамолёты традиционно медленнее и ниже летают из-за гидродинамического корпуса который добавляет лобовое сопротивление.
Рекорды фиксировались FAI и были признаны международно. Это подтверждало что советская военная амфибия по лётным характеристикам не уступает мировому уровню.
Где он работал
Основные районы боевого патрулирования Бе-12 советского Черноморского флота — Средиземное море и Черноморские проливы. Северного флота — Норвежское и Баренцево моря. Тихоокеанского флота — Японское море и северная часть Тихого океана.
Американские подводные лодки с баллистическими ракетами патрулировали в тех же акваториях — они должны были находиться в позициях досягаемости советской территории. Это означало постоянное противостояние советской противолодочной авиации и американских субмарин.
Бе-12 на Черноморском флоте — особенно важная история. Средиземноморье было театром где американские ПЛАРБ могли поражать цели глубоко на советской территории. Советский флот создавал противолодочный барьер используя авиацию, подводные лодки и надводные корабли.
Почему стоял на вооружении 40 лет
Принят в 1968-м, официально снят с вооружения только в 2012 году — 44 года. Для самолёта специфического назначения — очень долго.
Причины:
Уникальная ниша. Морская авиация России не имела прямой замены — другого самолёта-амфибии с аналогичными возможностями в серийном производстве не появилось. Разработка А-42 (преемника) так и не дошла до серийного производства.
Модернизации. На протяжении 40 лет Бе-12 получал новое оборудование — более современные гидроакустические системы, новую аппаратуру связи, улучшенные вычислительные системы обработки данных. Планер оставался тем же, начинка менялась.
Черноморский флот после распада СССР получил ограниченные ресурсы на обновление авиапарка. Бе-12 летали пока летали — потому что новых машин не было.
К моменту снятия с вооружения машины были в преклонном возрасте — некоторые экземпляры прослужили 30-35 лет. Поддерживать лётную годность становилось всё дороже.
Несколько Бе-12 сохранились в музеях — в Таганроге где находится ОКБ Бериева, в Севастополе. Машина которая 44 года искала американские подводные лодки теперь стоит под открытым небом.
Мужики, кто служил в морской авиации или на противолодочных кораблях — как реально оценивалась эффективность противолодочного поиска? Находили реально или больше имитировали активность? Потому что между официальными отчётами об обнаруженных контактах и реальным положением дел — в любом флоте обычно разрыв.