— А я вам малинового варенья принесла!
Капитолина Марковна торжественно водрузила на обеденный стол пузатую банку.
Она была заботливо перевязана пёстрой тряпочкой. Свекровь по-хозяйски оглядела кухню. Деловито поправила яркий платок на шее и присела на краешек обычного кухонного стула.
— Антоша его так любит, — добавила гостья.
Даша только молча кивнула.
Она как раз протирала столешницу у раковины. Свекровь заявлялась без предупреждения крайне редко. Обычно такие визиты означали только одно. Капитолине Марковне что-то срочно понадобилось, и сейчас начнётся долгая психологическая осада. Тон у гостьи был подозрительно сладким. Значит, дело намечалось серьёзное.
Даша купила дачу четыре года назад. Вложила туда остатки от продажи своей добрачной квартиры и часть накоплений. Антон, конечно, помогал с ремонтом крыльца и забором. Но полноправной хозяйкой там была исключительно Даша. Капитолине Марковне этот факт всегда стоял поперёк горла. Она искренне считала, что раз сын там косит траву по выходным, то и командовать участком должна она. Как старшая женщина в семье.
— Спасибо, Капитолина Марковна, — отозвалась Даша.
Она поставила перед гостьей чашку с черным чаем.
— Антон обрадуется.
— Ой, да когда ему радоваться-то, — свекровь тут же взяла ложечку.
— Работает целыми днями. Исхудал весь. На нём лица нет в последнее время. Ты его чем кормишь вообще?
— Тем же, чем и всегда.
Даша прислонилась к кухонному гарнитуру.
— Мясо, овощи. Он не голодает. Вчера половину противня запеченной курицы умял.
— Курица — это пустое, — поучительно заметила свекровь.
— Ему бы наваристого чего. Борща там, котлеток домашних. А ты всё со своими доставками да на скорую руку. Мужику силы нужны.
— Я работаю до семи вечера. И половину субботы за ноутбуком сижу.
— Все работают, деточка! — отмахнулась гостья.
Она с громким звоном размешала сахар.
— Я вот в твои годы и работала, и Антошу тянула, и дома всегда первое-второе-компот стояло. А вы всё жалуетесь. Устаёте вы. Экология у вас плохая. Тьфу!
Даша сполоснула губку под краном. Она прекрасно знала эту пластинку. Свекровь могла крутить её часами. Спорить было абсолютно бесполезно.
— Как там ваша дача? — вдруг резко сменила тему гостья. — Стоит?
— Стоит, куда ей деться.
Даша вытерла руки бумажным полотенцем.
— На выходных поедем порядок наводить. Яблони белить надо. В теплице землю перекопать.
— Яблони — это хорошо, — протянула Капитолина Марковна.
— Яблони — это витамины. Но Антоше-то не до яблок. У него спина вон как болит. Поясницу тянет. Ему бы парком косточки прогреть.
Даша едва заметно усмехнулась. Вот оно что. Подготовка почвы началась.
— Он в бассейн ходит, — ровно заметила невестка.
— Ему врач посоветовал для спины именно плавание. Это полезнее. Вода нагрузку снимает.
— Ой, да что эти врачи понимают! — всплеснула руками свекровь.
Она даже подалась вперёд.
— Хлорка одна в ваших бассейнах! Заразу только цеплять чужую. Мужику баня нужна. Настоящая, с веничком березовым. Чтобы пар стоял!
Глаза у Капитолины Марковны заблестели от воодушевления.
— Вышел на крылечко, кваску холодного дерябнул — и усталости как не бывало. Я вот всё думаю, участок у вас большой. Возле забора, где смородина старая сидит, место пропадает. Прямо пустует земля.
— Ничего там не пустует, Капитолина Марковна.
Даша присела напротив.
— Я весной там буду вторую теплицу ставить. Расчистила уже всё. Мы с Антоном договорились.
— Какая теплица, деточка! — возмутилась свекровь.
Она пренебрежительно скривила губы.
— Кому твои огурцы нужны? Их на рынке у бабок за копейки купить можно. А здоровье сына не купишь ни за какие деньги.
Телефон в кармане мягкой толстовки Даши лежал тяжёлым грузом. Она прекрасно знала, к чему ведёт этот спектакль. Разговор про баню поднимался каждое лето. И каждый раз Даша закрывала эту тему наглухо.
— Баня — это статус, — продолжала вещать Капитолина Марковна.
— Это здоровье семьи. Соседи смотреть будут и уважать. К вам люди потянутся. А вы всё копаетесь со своими цветочками. Как пенсионеры, честное слово!
— Баня — это очень дорого.
Даша скрестила руки на груди.
— У нас сейчас лишних денег нет. Ипотеку за эту квартиру закрывать надо. Машина ремонта требует, стучит что-то в подвеске.
— Ой, да какие там деньжищи! — отмахнулась гостья.
Она деловито поправила воротник своей кофты.
— Сруб поставить, печку бросить — и готово. Зато на века! Я тут поспрашивала знакомых...
Свекровь заговорщицки понизила голос. Лукаво подмигнула.
— В общем, Дашуля, решила я вам сюрприз сделать. Антоша у меня один, я о семье пекусь. Раз вы сами не можете организоваться, мать поможет.
— Какой сюрприз?
Даша смотрела на неё не мигая.
— А такой! Я бригаду нашла. Ребята толковые, берут недорого. Соседка моя, Нина Васильевна, их советовала. Они ей сарай в прошлом году ставили. Золотые руки у мужиков!
Капитолина Марковна победно выпрямила спину.
— Они уже на участке. Фундамент вчера залили. Красота будет, а не баня!
Даша не проронила ни слова. Она внимательно изучала лицо свекрови. Та прямо светилась от собственной щедрости и невероятной предприимчивости.
— Вы залили фундамент на моей даче? — с расстановкой произнесла Даша.
— Без спроса?
— Ну что ты начинаешь — «моей, без спроса»! — поморщилась свекровь.
Она недовольно повела плечами.
— Я же как лучше хотела! Сюрприз! Вы вечно тянете, всё вам некогда. Всё денег жалеете на нужное дело. А я взяла и организовала. Мужики уже опалубку сняли. Во вторник сруб привезут. Сосна, бревнышко к бревнышку!
Капитолина Марковна гордо сложила руки на груди.
— Только там за лес расплатиться надо будет.
Она слегка отвела взгляд в сторону окна.
— Я аванс ребятам дала, а остальное уж вы сами. Я свою пенсию не печатаю. Там сумма кругленькая выходит, но вы Антоше скажите. Он найдет. Ради такого дела можно и поднапрячься! Кредитку, в конце концов, возьмет.
Она ждала благодарностей. Или хотя бы растерянности. Рассчитывала тут же взять невестку в оборот и дожать, пока та не опомнилась.
Но Даша почему-то не выглядела растерянной.
Она медленно достала из кармана толстовки телефон. Провела пальцем по экрану. И положила аппарат на стол прямо перед свекровью.
— Это что? — насторожённо поинтересовалась гостья.
— Это фотографии от соседа по участку. От Петра Ильича.
Даша говорила сухо. Как диктор новостей.
— Он мне их ещё три дня назад прислал. Звонил в полной панике. Спрашивал, не сошли ли мы с ума на старости лет.
— Почему это сошли? — набычилась свекровь.
Она неохотно скосила глаза на светящийся экран.
— Потому что ваши золотые мастера загнали на участок трактор.
Даша придвинулась ближе к столу.
— Они вытоптали мне половину газона, который я два года сеяла. Снесли не только старую смородину, но и две молодые груши, которые только прижились.
— Да отрастут твои груши! — отмахнулась гостья, но уже менее уверенно.
— Тоже мне, трагедия. Подумаешь, ветки сломали!
— Они их с корнем вывернули, Капитолина Марковна. Но это полбеды.
Даша перелистнула фотографию на телефоне.
— Самое интересное — это где именно они решили рыть яму под ваш фундамент.
Свекровь молчала. Её глаза беспокойно забегали по экрану. На фото была видна кривая траншея, кучи глины и развороченная земля.
— Они начали рыть ровно там, где под землёй проходит труба к септику.
— Да какая труба! — гневно вскинулась гостья.
— Мужики смотрели, там пусто было! Никаких труб они не видели!
— Мужики ваши смотрели в бутылку, — отбрила Даша.
— Судя по тому, что Пётр Ильич рассказывал, они с утра уже на ногах не стояли. Еле языком ворочали.
— Ты наговариваешь!
Капитолина Марковна стукнула ладонью по столу.
— Нина Васильевна врать не будет! Нормальные мужики!
— Я вчера прорабу вашему дозвонилась.
Даша проигнорировала выпад. Она придвинула свою чашку с чаем поближе.
— И что? — голос свекрови предательски дрогнул.
— И всё. Отменила я доставку сруба.
Капитолина Марковна приоткрыла рот, но слова не нашлись. Она хватала воздух, глядя на невестку совершенно диким взглядом.
— Сказала, чтобы во вторник приезжали, ломали свой кривой цемент и убирали за собой весь строительный мусор. И ямы засыпали.
— Ты не посмеешь! — выкрикнула свекровь.
— Ещё как посмею. Я их предупредила четко. Если во вторник до вечера участок не будет в первоначальном виде, я вызываю участкового.
Даша смотрела прямо на нее.
— Оформляю проникновение на частную территорию с порчей имущества. Пётр Ильич всё на видео снял, свидетелем пойдёт с большой радостью. Ему ваш пьяный тракторист чуть забор из профнастила не завалил.
Капитолина Марковна вытаращила глаза. Её лицо пошло красными пятнами. Она не могла поверить услышанному.
Её грандиозный план рухнул, не успев даже толком начаться. План ведь был идеальным в своей простоте. Загнать рабочих втихую. Поставить невестку перед фактом. Оплату основной части сруба повесить на сына. Зато потом можно было бы годами рассказывать всем подругам у подъезда, как она «детям баню отгрохала». И париться там каждое лето на правах полноценной и главной хозяйки.
— Ты... ты что наделала?! — наконец рявкнула свекровь.
Она вскочила со стула.
— Я же им аванс дала! Немалые деньги отдала! Они же не вернут теперь ничего! Этот прораб трубку не берёт со вчерашнего дня!
— А вот это уже ваши проблемы, — отстраненно ответила Даша.
— Не нужно было распоряжаться на чужой земле. Тем более втайне от хозяев.
— На чужой?! — взвизгнула гостья.
— Да это дача моего сына! Моего Антоши! Он там горбатится каждые выходные!
— Эта дача оформлена на меня.
Даша тоже поднялась из-за стола.
— Куплена на мои деньги от проданной однушки, за год до росписи. По документам Антон там даже не совладелец. И бани там не будет. Никогда.
Свекровь заклокотала. Её возмущению просто не было предела. Она судорожно дергала бахрому на платке, пытаясь найти хоть какой-то весомый аргумент.
— А кто за цемент расплачиваться будет?! — сорвалась на откровенный крик Капитолина Марковна.
— Они же с меня три шкуры сдерут за материалы! У меня пенсия копеечная!
— С какой пенсии вы аванс платили? — ехидно поинтересовалась невестка.
Она скрестила руки на груди.
— Вы же аванс отдали из тех денег, что вам Антон на путевку в санаторий перевёл на прошлой неделе. Вы думали, я не сложу два и два?
Гостья осеклась на полуслове. Красные пятна на её щеках стали ещё ярче, переходя в багровый оттенок. Крыть было абсолютно нечем.
Антон действительно перевёл матери приличную сумму на лечение суставов в Ессентуках. Он копил на эту поездку почти полгода, отказывая себе во многом. И если он узнает, куда мать спустила эти средства, скандал будет грандиозным. Сын терпеть не мог, когда за его спиной проворачивали такие махинации с деньгами.
— Дрянь ушлая, — прошипела сквозь зубы свекровь.
Она резким движением схватила свою сумку с подоконника.
— Я к ним со всей душой! Сюрприз хотела сделать! О здоровье их пекусь! А она участковым грозит родному человеку!
Капитолина Марковна пошла в прихожую.
— Ну ничего. Антоша придет с работы, я ему всё расскажу! Как ты родную мать ни во что не ставишь! Как ты деньги семьи разбазариваешь на свои кусты!
— Расскажите.
Даша пошла следом за ней.
— Обязательно расскажите. И про трубу водопроводную не забудьте упомянуть. И про вытоптанный трактором газон.
Даша прислонилась к дверному косяку.
— А лучше я сама ему вечером фотографии Петра Ильича покажу. Пусть полюбуется на мамин сюрприз. И заодно обсудим, на какие шиши этот банкет оплачен.
Капитолина Марковна сердито пыхтела, всовывая ноги в туфли. Она бормотала себе под нос про неблагодарную молодёжь, про то, что всё добро всегда боком выходит, и про то, что ноги её больше не будет в этой квартире.
Хлопнула входная дверь. Щеколду Даша закрывать не стала, просто повернула замок.
Она вернулась на кухню. На столе сиротливо стояла пузатая банка малинового варенья. Пёстрая тряпочка на крышке слегка съехала набок. Взятка осталась нетронутой.
Сюрприз явно не удался. Даша взяла банку, убрала её в дальний шкаф гарнитура и включила воду, чтобы домыть чашки. До весны и посадки новых груш можно было спать совершенно спокойно.
