1095 год, итальянский город Пьяченца. Огромный собор. Тысячи епископов, аббатов, рыцарей. Папа Римский сидит на троне.
Появляется женщина. Молодая. Красивая. В дорогом платье. Она - императрица Священной Римской империи. Жена одного из самых могущественных правителей Европы. И она начинает говорить. Голос дрожит, но слова чёткие:
- Мой муж принуждал меня к оргиям. Он использовал моё тело в сатанинских ритуалах. Он приказал своему сыну вступить со мной в связь, чтобы сломать его волю.
Это Евпраксия Всеволодовна - внучка Ярослава Мудрого, сестра Владимира Мономаха. Единственная русская княжна, которая стала императрицей. И единственная женщина Средневековья, которая публично уничтожила репутацию своего мужа-тирана. Забудьте про Анну Ярославну. Это история её племянницы. И она в сто раз круче.
Началось всё в Киеве, примерно в 1071 году. Папа Евпраксии - князь Всеволод Ярославич - был самым интеллигентным правителем своего времени. Человек знал пять языков, сидел в библиотеке, был «ботаником» на троне. Мама - половецкая княжна (по другой версии - гречанка). Генетический коктейль взрывной.
Евпраксия росла в атмосфере: «Доча, учи греческий, читай Гомера и не вытирай руки о скатерть». Киев тогда был мегаполисом, по сравнению с которым большинство европейских городов напоминали грязные деревни с амбициями. Когда девочке исполнилось 12 лет (возраст, когда современные дети снимают тиктоки), папа решил:
- пора делать большую политику.
Евпраксию отправили в Германию, в Саксонию, выходить замуж за маркграфа Генриха Штадена по прозвищу «Длинный». Представьте шок ребёнка. Из солнечного, златоглавого Киева она попадает в суровый саксонский замок, где:
- сквозняки
- сырость
- лучшее развлечение - охота на кабана
- лучший десерт - жареная репа.
Но первый брак продлился недолго. Маркграф Генрих оказался не очень живучим и вскоре скончался.
Евпраксия осталась юной, богатой и очень красивой вдовой. И тут на сцену выходит Он. Главный злодей нашей истории. Генрих IV, император Священной Римской империи.
Личность, мягко говоря, неоднозначная. Вы, возможно, слышали про «Хождение в Каноссу»? Это когда он три дня стоял босиком на снегу, умоляя Папу Римского даровать прощение и впустить, погреться. Так вот, это тот самый парень. Унижение в Каноссе, похоже, сломало его психику. Он стал: подозрительным, жестоким, мстительным. И, судя по всему, сексуально озабоченным в самом плохом смысле этого слова.
Увидев юную вдову Евпраксию (которую в Европе переименовали в Адельгейду, потому что «Евпраксия» для немецкого уха звучало как заклинание вызова демона), Генрих решил:
- Хочу!
Ему было 38, ей - около 18.
Он - император. Она - княжна из хорошей семьи, связь с которой может помочь против Польши и Папы Римского. В 1089 году они поженились. Евпраксия стала императрицей. Казалось бы, живи и радуйся. Но сказка кончилась, толком не успев начаться.
Сразу после свадьбы Генрих IV начал вести себя странно. И под «странно» я не имею в виду разбросанные носки.
Историки до сих пор спорят, что именно там происходило, но показания современников рисуют картину настоящего ада.
Во-первых, император был параноиком. Ему казалось, что все хотят его свергнуть.
Во-вторых, он увлёкся какими-то мутными сектами. Ходили слухи о «николаитах», которые практиковали оргии и чёрные мессы.
И Генрих решил, что его молодая жена должна стать главной звездой этих вечеринок.
По хронике, он принуждал Евпраксию к участию в оргиях. Но это ещё цветочки. Самый жуткий эпизод связан с его сыном от первого брака - Конрадом. Генрих якобы приказал Конраду вступить в связь с мачехой (то есть с Евпраксией), чтобы повязать сына грехом, шантажировать и сломать волю. Конрад, к его чести, оказался парнем морально устойчивым. Он сказал:
- Батенька, Вы больной? Я в этом не участвую.
И сбежал к Папе Римскому.
Ещё была история про «рыцаря в доспехах». Генрих, желая проверить верность жены (или просто извращаясь), подослал к ней в спальню одного из своих баронов с предложением интима. Евпраксия, не будь дурой, сделала вид, что согласилась, но назначила свидание в темноте. Сама подговорила служанок встретить «любовника» дубинами. Когда кавалер явился, его отлупили от всей души. А потом выяснилось, что под плащом скрывался сам император Генрих
Наутро, весь в синяках, пытался делать вид, что упал с лестницы.
Евпраксия лишь окинула его взглядом:
- Ну что, дорогой, как прошла ночь?
После этого случая император озверел окончательно. Он запер жену в Вероне.
Фактически, это была тюрьма строгого режима:
- никаких служанок
- еда через окошко
- постоянное психологическое насилие.
Евпраксия понимала, если она останется - её либо убьют, либо она сойдёт с ума.
Ей нужен был союзник. И она нашла самого мощного союзника в Италии. Матильда Тосканская. «Железная леди» Средневековья, владелица замка Каносса, главная фанатка Папы Римского и личный враг Генриха IV. Матильда была женщиной-воином, которая водила армии и не боялась ни чёрта, ни императора.
Узнав, что в Вероне томится жена её врага, Матильда организовала спецоперацию. В 1093 году, с помощью верных людей, Евпраксию выкрали. Ночная погоня. Укрытие в неприступных стенах Каноссы.
Там, в замке Матильды, две женщины - русская княжна и итальянская маркграфиня - сели у камина, выпили вина и решили:
- Мы уничтожим этого гада.
План был прост, как всё гениальное. Информационная война.
В 1095 году Папа Урбан II (тот самый, который скоро объявит Первый крестовый поход) созвал церковный собор в городе Пьяченца.
И вот, перед тысячами епископов, аббатов и светской знати, вышла Евпраксия-Адельгейда.
Это был беспрецедентный случай. Женщина. Императрица. Публично свидетельствует против своего мужа-императора. В XI веке это было равносильно взрыву атомной бомбы.
Евпраксия не стала стесняться. Она рассказала всё:
- про оргии
- про принуждение к блуду
- про попытку инцеста с пасынком
- про чёрные мессы, где её тело использовали вместо алтаря.
Европа была в шоке. Хронисты писали, что епископы закрывали лица руками, а рыцари хватались за мечи.
Папа Урбан II тут же объявил Генриха IV исчадием ада, предал его очередной анафеме и освободил всех подданных от присяги этому «монстру».
Репутация Генриха была растоптана в ноль. Гвоздём в крышку её гроба стала речь Адельгейды. Его политическая карьера превратилась в руины. Сын Конрад восстал против отца. Германия погрузилась в хаос. Император-абьюзер получил по заслугам.
Евпраксии же отпустили все грехи.
После триумфа в Пьяченце она пожила у Матильды, потом перебралась в Венгрию. Но Европа для неё была отравлена воспоминаниями. После нескольких лет скитаний, Евпраксия решила вернуться домой.
Правда, Киев 1106 года был уже не тем уютным гнёздышком. Папа Всеволод давно умер. На троне сидел брат Владимир Мономах - мужик суровый, правильный, автор «Поучения детям». Возвращение сестры - «разведёнки», замешанной в самых грязных скандалах Европы, было для него тем ещё «подарком».
Дома Евпраксия чувствовала себя чужой. На Руси к женщинам, побывавшим в таких переделках, относились с подозрением. «Дыма без огня не бывает», - шептались киевские кумушки.
Не найдя покоя в миру, Евпраксия постриглась в монахини в Андреевском монастыре. Она прожила в Киеве всего три года после возвращения. В 1109 году, в возрасте примерно 38 лет (столько же было Генриху, когда он на ней женился), Евпраксия умерла. Её похоронили в Киево-Печерской лавре. Она получила отдельную гробницу - честь, которой удостаивались немногие женщины.
История Евпраксии Всеволодовны - это триллер о выживании. Она была пешкой в большой игре своего отца, пешкой в большой игре Папы против Императора. Стала жертвой мужа-психопата. Но в отличие от многих женщин того времени, которые терпели, плакали в подушку и умирали от тоски, она нанесла ответный удар. Евпраксия стала голосом всех униженных женщин Средневековья, пусть и всего на один день в Пьяченце.
Генрих IV умер всеми покинутый, проклятый и свергнутый собственным сыном. А Евпраксия вернулась домой. Да, её жизнь была сломана. Но в битве между хрупкой русской княжной и могущественным императором Священной Римской империи победа однозначно осталась за нашей девочкой. Шах и мат, Генрих.