Нас давно пугают микропластиком. Мол, он есть уже во всех организмах, он накапливается, он вреден и так далее. Как обычно, чтобы разобраться, что к чему, решил искать информацию в научных публикациях.
И, знаете ли, выводы учёных, которые я услышал 28 апреля на лекции Алексея Хохлова, академика РАН, доктора физико-математических наук и заведующего кафедрой физики полимеров и кристаллов физического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова, несколько расходятся с моими ожиданиями. Оказывается, для организма человека микропластик не вреднее пыли или песка.
Что такое микропластик?
Чтобы понять, что такое микропластик, нужно сначала разобраться с более широким понятием — полимерами. Полимеры бывают природными (шерсть, шёлк, древесина) и синтетическими, то есть созданными человеком. Именно синтетические полимеры лежат в основе почти всего, что нас окружает. Это и одежда, обувь, строительные материалы, изоляция проводов, бытовая техника, автомобильные детали и даже медицинские импланты.
А микропластиком принято называть крошечные частицы полимеров размером менее 5 миллиметров — то есть просто мелкую полимерную пыль, которая образуется при разрушении этих материалов.
Вот представьте: вы просыпаетесь утром в постели с синтетическим бельём, надеваете одежду из полиэстера, завтракаете йогуртом из пластиковой упаковки, едете на работу в машине с полимерными элементами кузова и шинами — и за первые полчаса дня контактируете с десятками видов полимеров. Убрать их полностью — значит вернуться в доиндустриальную эпоху, век эдак в XIX. Понятно, что на это никто не пойдёт. Нужно просто разобраться и осознать конкретные риски.
Как микропластик попадает в окружающую среду?
Принято считать, что главный источник микропластика — одноразовые пакеты и посуда. Однако исследования показывают, что 35% микропластика в окружающей среде — это волокна синтетических тканей, которые отслаиваются при каждой стирке. Тончайшие нити полиэстера и акрила проходят сквозь фильтры стиральных машин и попадают в водоёмы.
Ещё 28% — частички эластомеров, образующиеся при трении автомобильных шин о дорогу. Микроскопические фрагменты резины на асфальте смываются дождём в почву и воду.
Суммарно два этих источника дают 63% всего микропластика, так что запрет пластиковых пакетов не решит проблему. Борьбу нужно направлять на разработку фильтров для стиральных машин и снижение износа шин, а не на демонизацию пластиковой посуды.
Мы ежедневно контактируем с огромным количеством мельчайших частиц самой разной природы: бетон, целлюлоза, древесина и многое другое — с чем наш организм прекрасно справляется. Чтобы понять масштаб, достаточно посмотреть на цифры: в мире ежегодно производится 30 млрд. тонн бетона, 2.5 млрд. тонн древесины, 400 млн. тонн полимеров, столько же — бумаги и картона. На этом фоне, концентрация микропластика, который попадает в наш организм, оказывается ничтожно малой. Возьмем, к примеру, питьевую воду.
Исследование химфака МГУ показало: масса микропластика в бутилированной воде — менее 1 нанограмма на литр, и неважно, пластиковая бутылка, стеклянная или тетрапак. Причём в стеклянных бутылках частиц порой оказывалось больше. Главный фактор — технология водоподготовки, а не упаковка.
Доказан ли вред микропластика для организма человека?
На лекции Алексей Хохлов, ссылаясь на актуальные научные данные и работы своей группы, сказал вот какую вещь: на сегодняшний день нет ни одного строгого доказательства того, что частицы микропластика наносят специфический вред здоровью человека.
Иммунная система реагирует на микрочастицы пластика так же, как на частицы песка, глины или обычной пыли — и миллионы лет организмы с этим прекрасно справлялись. Любой твёрдый материал, включая бетонные стены, со временем измельчается до наночастиц, которые могут проникать в кровь. Организм не делает разницы между наночастицей пластика и наночастицей кварца. Если в воздухе стоит бетонная пыль, мы не паникуем из-за неё как из-за токсина, а просто минимизируем вдыхание. С микропластиком логика та же.
А сенсационные заголовки о «пластиковых тромбах» и «разрушении органов» не подтверждаются в контролируемых экспериментах. Часто за громкими выводами стоят опыты на клеточных культурах с дозировками, не сопоставимыми с реальной жизнью.
Что в итоге?
После лекции я поймал себя на мысли, что пришёл с одними вопросами, а ушёл с совершенно другой картиной в голове. Чтобы разложить всё по полочкам, собрал главные тезисы в формате коротких ответов.
Что такое полимеры?
Вопреки распространенному мнению, это не только пластик. Полимеры бывают природными (шерсть, шёлк и даже наши ДНК по своей природе - полимеры) и синтетическими (пластик, резина, полиэстер), то есть это огромный класс материалов, который лежит в основе всей современной одежды, техники, строительства и медицины.
Микропластик — это не пластик?
Большая часть микрочастиц в окружающей среде не имеет никакого отношения к пакетам и бутылкам. 35% источников микропластика — это волокна синтетической одежды, которые смываются при каждой стирке. Ещё 28% — резиновая пыль от шин. Одноразовая посуда и пакеты дают около 1% от общей массы. Так что если вас правда беспокоит микропластик — придётся перестать стирать и ездить на машине. Ну или просто принять, что проблема не там, где о ней пишут.
Есть ли микропластик в бутилированной воде?
В бутилированной воде масса частиц микропластика — меньше 1 нанограмма на литр. Это ничтожно мало. При этом в стеклянных бутылках частиц порой больше, чем в пластиковых. Главный фактор — технология водоподготовки, а не материал упаковки. Если хотите пить воду без микропластика — кипятите её.
Влияет ли микропластик на организм человека?
Иммунная система способна отлично справляться с частицами микропластика так же, как с частицами песка или бетонной пыли — они выходят естественным путем.
Вот такая реальность: вряд ли люди смогут отказаться от стирки, машин и бытовых вещей в борьбе с микропластиком — он окружает нас везде в повседневной среде. Однако о его вреде СМИ часто говорят слишком категорично. Изучать микропластик и просвещать людей должны учёные, а не статьи с громкими заголовками.
Напоминаю, что в сокращённом виде мои статьи можно читать в ВК и Максе, а ниже ещё несколько статей по теме: