Милая улыбка, искреннее удивление, хитрый прищур — чтобы «родить» такого персонажа, как Домовёнок Кузя, в цифровом пространстве, требуется приблизительно от двух до трёх месяцев. За это время мы всей командой «лепим» его внешнюю форму, прорабатывая каждую деталь. Целый ряд задач при этом, как правило, требует нестандартного подхода к решению.
Например, в фильме про домового его особенностью (кстати, как и домовёнка Нафани) было превращение из игрушечной куклы в живого персонажа и обратно. Это потребовало от нас создания не только цифровой модели, но и реального объекта. Сначала модель Домовёнка Кузи были отрисована в 3D, а потом за дело взялись специалисты по изготовлению кукол. Они создали тело персонажа на 3D-принтере — всё, от ручек до глаз, сшили для него крошечную одежду, подобрали характерную «соломенную» фактуру для волос, сделали лапти, расписали тельце и лицо. После этого мы снова взялись за 3D-модель и кропотливо дорабатывали её, добиваясь точного, один-в-один, сходства с материальной куклой. Без этого тот самый, бесшовный, волшебный переход из неживого в живое и обратно на экране был бы невозможен.
Когда цифровой двойник Домовёнка Кузи был готов, началась главная часть работы — одушевление. Прежде чем приступить к анимации, мы разрабатываем для каждого героя его собственный круг эмоций — набор ключевых выражений, который станет основой его души. Чтобы добиться искренности в одной лишь улыбке или естественности в движении, требуются недели кропотливой работы: изучение пластики персонажа и его прототипов, сотни эскизов, создание уникальной системы анимации для конкретного героя — чтобы понимать, за какие «ниточки» дёргать для приведения в движение.
В тот момент, когда после тысяч правок сквозь пиксели и векторы вдруг проступает живой характер, начинаешь понимать, что месяцы труда, этот сложный путь от наброска через реальную куклу к финальному кадру, были пройдены не зря.