Я езжу на поездах давольно давно и долго. Особенно сапсан Москва - Питер, а также по работе Москва - Казань, несколько раз катался через всю страну, в старые добрые времена даже в Европу ездил на поезде, но это отдельная история. За эти годы я успел получить такой опыт, что теперь я знаю, как избежать большинства неприятностей в пути.
Сначала - как выбрать нормальный поезд
Первая ошибка, которую делают все, покупают билет и не смотрят на состав, а составы разные. В одних - биотуалеты, кондиционеры, розетки у каждой полки, холодильники и микроволновки. В других - всё это отсутствует, и вы узнаёте об этом уже в дороге.
Перед покупкой потратьте пять минут: пробейте номер поезда в интернете. Нередко находятся видеообзоры от пассажиров - люди снимают вагоны изнутри и выкладывают. Также при бронировании на сайте РЖД смотрите на значки: там указано, чем оснащён вагон.
Ещё один момент: в одном и том же поезде могут идти и новые, и старые вагоны. Если хотите попасть в хороший - уточняйте номер конкретного вагона. Если уже в поезде выяснилось, что ваш вагон плохой, а рядом стоит нормальный - попросите проводника пересадить. Официально это стоит около двухсот пятидесяти рублей, но иногда договариваются и бесплатно.
Где сидеть и куда не соваться
Про места в поезде есть несколько вещей, которые вам никто не скажет при покупке билета.
Первое и важнейшее: не берите третье и шестое купе в любом вагоне - и в купейном, и в плацкарте, это аварийные выходы. Окна там не открываются, если сломается кондиционер - будете ехать в духоте без единого шанса на свежий воздух.
Второе: первое и последнее купе - это шумные места. Первое - рядом с комнатой проводника, туда постоянно ходят. Последнее - рядом с туалетом, картина та же. Если вам важен сон - берите купе в середине вагона.
Третье, про плацкарт: боковые места с тридцать седьмого по пятьдесят четвёртое - это боковушки. Они короче, теснее и находятся прямо в проходе. Тридцать седьмое и тридцать восьмое - боковушки у туалета. Самое весёлое место в поезде, если вы понимаете, думаю каждый понял о чём я.
Если едете в купе и хотите максимально спокойную поездку - ищите штабной вагон. Это обычно седьмой, восьмой или девятый вагон, там едет начальник поезда и полиция. Случайных персонажей меньше, порядка больше. Определить штабной вагон просто: сразу после открытия продаж в нём уже занято несколько мест - это служебные.
И ещё один лайфхак, который я использую постоянно: при покупке онлайн смотрите на схему занятых мест. Если в одном вагоне выкуплены места с первого по пятнадцатое подряд - скорее всего, едет группа. Туристы, дети, кто угодно, выберите другой вагон.
Как купить дешевле - без хитростей
Самый простой способ сэкономить - купить билет заранее. РЖД открывает продажи за девяносто дней, в начале продаж на многих направлениях работает динамическое ценообразование: чем раньше берёшь, тем дешевле. Разница иногда доходит до пятидесяти процентов - купейный билет по цене плацкарта вполне реально.
Дальше цена может как расти, так и падать, поэтому если вы купили заранее, не забывайте иногда заглядывать на сайт и проверять, не стало ли дешевле. Если стало - сначала купите новый билет, потом сдайте старый (не наоборот). При сдаче за восемь и более часов до отправления деньги возвращают полностью, за исключением копеечного сбора.
Льготы, о которых мало кто помнит: скидка десять процентов именинникам в течение семи дней до и после дня рождения, работает на купейные вагоны. Ещё скидки есть для студентов-очников до двадцати трёх лет, для людей старше шестидесяти, для многодетных семей.
Программа «РЖД Бонус» - ещё один плюс. Баллы начисляются за каждую поездку и потом списываются в счёт оплаты. Если ездите на поездах хотя бы несколько раз в год, регистрация займёт пять минут и потом просто экономит деньги.
Еда, розетки и интернет
Про еду в поезде мнения расходятся, я за то, чтобы брать своё. Ресторан-вагон - дорого, заказное питание у проводника - от трёхсот пятидесяти до тысячи рублей за приём пищи в зависимости от вагона и маршрута.
Если берёте с собой скоропортящееся - мясо, яйца, варёную колбасу - съедайте в первый день. В дальней дороге с этим шутить не стоит. Лучшая еда в поезд: орехи, крекеры, твёрдые фрукты, каши быстрого приготовления. В большинстве современных вагонов есть микроволновка - можно попросить проводника разогреть. Иногда просят небольшую доплату, иногда нет.
Розетки: в новых вагонах они у каждой полки. В старых - только у комнаты проводника или в коридоре. Если едете в старом вагоне - возьмите павербанк. Напряжение в вагонных розетках бывает нестабильным, и нежную технику лучше заряжать через павербанк, а не напрямую.
Wi-Fi есть в современных вагонах, «Сапсанах» и «Ласточках». Подключение платное, скорость - как повезёт. В горах или далеко от городов интернет практически не работает. Я давно смирился и в длинные поездки качаю фильмы заранее.
Несколько вещей, которые большинство не знает
Шахматы, шашки и домино у проводника - бесплатно. Это прописано в правилах РЖД, просто мало кто об этом в курсе. В фирменных поездах ещё бесплатно дают набор путешественника - зубная щётка, мыло, влажные салфетки - и газеты. Туалет не обязательно использовать только свой. Можно пройти в соседний вагон, если там меньше очередь.
И самое неожиданное: если едете на поезде, у которого длинный маршрут и хотите остановиться в каком-то городе по пути, не покупая отдельный билет туда-обратно - это возможно. Выходите на нужной станции, в течение трёх часов идёте в кассу и делаете отметку в билете. Можно задержаться до десяти дней, а потом продолжить маршрут. Переоформление места стоит около двухсот пятидесяти рублей плюс доплата за пользование вагоном. Для тех, кто любит путешествовать без спешки, это отличный вариант.
И последнее
Пятнадцать минут перед покупкой билета: правильный поезд, правильный вагон, правильное место. Поезд - это отдельный способ путешествовать, медленнее самолёта, но необычнее. Я за эти годы наслушался такого, что на несколько книг хватит. Главное - не попасть в купе без кондиционера.