- Наталья Николаевна, вот вы молодая, энергичная женщина, иностранные языки прекрасно знаете, вам не скучно в институте нашем лекции читать?
- И к чему вы этот разговор заводите? Уволить собираетесь?
- Боже, упаси! Интересуюсь просто. Может ведь ректор вуза поинтересоваться настроением преподавателя. И совет дельный дать, когда нужно.
- Внимательно слушаю.
- У меня, знаете ли, хороший друг в системе местного «Газпрома» начальником отдела служит. И он недавно попросил подыскать симпатичную, грамотную переводчицу. Может быть, мне вас порекомендовать? Зарплата там на порядок выше, чем здесь, командировки бывают заграничные.
- Спасибо, конечно, но мне и здесь неплохо. Люблю английскую литературу, язык, со студентами заниматься нравится.
- Вот и на эту тему позвольте поговорить. Какие у вас отношения со студентом Леонидовым? А то слухи странные ходят…
- Значит, не зря я про увольнение догадалась. Серьёзные у нас отношения, скажу так. Вы это хотели услышать?
- Но он же на восемь лет, по-моему, младше вас…
- На девять. Однако вы же сами только что сказали, что я молодая и энергичная. Так мне в переводчицы подаваться?
- По работе у меня к вам претензий нет. А по поводу студента Леонидова хорошо подумайте, пожалуйста. Как-то это всё не очень этично. Мы же всё-таки – вуз педагогический…
Виктор Леонидов увлекался англоязычными писателями и поэтами ещё со школы. Поэтому документы подал в педагогический институт на факультет английского языка, особенно не раздумывая. Парней туда брали охотно, да и результаты ЕГЭ были у него неплохие. Родители чуть ли не с первого класса внушали Вите, что к учёбе нужно относиться со старанием, так что плохих оценок даже просто в течение четверти у него не было. Это же отношение он перенёс и на занятия в институте. И тут продолжал учиться хорошо, повышенную стипендию получал. Но на предпоследнем курсе схлопотал первый «неуд» на сессии, по английской грамматике. У него с правописанием и на русском проблемы были . На английском тоже говорил почти свободно, а вот писать без ошибок так не научился.
- Придётся вам, Леонидов, предмет пересдавать, - Наталья Николаевна закрыла зачётку, - можно и на дополнительные занятия походить.
- Давайте я вам за эти занятия просто так заплачу, - зло предложил Виктор, - чего ваше и моё время зря тратить?
- Не надо мне ваших денег. Не хотите заниматься, не надо. Просто назначим день пересдачи, и всё.
Но он неожиданно для себя на эти дополнительные занятия согласился...
Проводили они их по вечерам, потом он провожал преподавательницу до дома. Оказалось, у них есть общие любимые писатели. И оба любят кофе со сливками. Однажды Наталья Николаевна пригласила Виктора на этот кофе домой. Тогда он смутился и быстро ушёл после первой же чашки, но однажды остался до утра. Кстати, тогда уже дополнительные занятия давно прекратились, а в зачётке следом за «неудом» появилось благозвучное «хорошо», объяснять материал она действительно умела.
К началу последнего курса учёбы об их отношениях знали все институтские сплетницы. Парни-однокурсники сохраняли нейтралитет: тему при нём и вместе с ним вообще не обсуждали. Но как-то Виктора вызвал к себе декан факультета. Рассказывали, что он сам периодически обращал внимание на молоденьких студенток, но, разумеется, напоказ всё это не выставлялось.
- Как учёба, Витя? – Иннокентий Павлович любил разговаривать со студентами по-свойски, - Не надоело ещё штаны в аудиториях протирать? В твоём возрасте пора и деньги зарабатывать, семью обеспечивать.
- Это вы про какую семью? Я, вроде, не женатый ещё.
- Мы оба знаем, про какую, верно? Так вот, насчёт этой своей семьи, пусть и будущей, есть одно мнение…
- Институт нужно бросить? Или в другой город перевестись?
- Зачем так жёстко? Просто уйдите на заочное отделение. С работой я помогу. Могу в какую-нибудь туристическую фирму определить. За границу будешь ездить и Наталью свою на курорты возить.
- И чем же мы вам всем так мешаем? Никто ведь никому не изменяет.
- Да неужто ты не понимаешь, что ваша любовь, если она вообще есть, как бы это сказать помягче… противоестественна, что ли?! Через какое-то время она старухой начнёт становиться, а тебя ещё девочки молоденькие притягивать будут… Это, знаешь ли, и без разницы в возрасте иногда тяготит…
Виктор позволил себе понимающе улыбнуться. Но от заочного отказался -будь, что будет...
Наталья Николаевна готовила ужин на кухне, когда услышала дверной звонок. Несмотря на близкие отношения, жили они с Виктором ещё не вместе, и про свадьбу разговор решили отложить до диплома. Но ключ свой от её квартиры у студента Леонидова уже был, так что пришёл явно не он. Наверное, соседка.
Но, оказалось, и не она тоже. На пороге стояла женщина лет пятидесяти. Взгляд внимательный, сразу видно, - неприветливый…
- Здравствуйте, - она скупо улыбнулась – меня зовут Вера Михайловна Леонидова. Пройти можно?
Мама Виктора даже кофе на кухне пила с подчёркнутым чувством собственного достоинства. А Наталья Николаевна, хотя и по многим манерам была истинной «англичанкой», на этот раз смутилась, как школьница, и даже чашку кофейную чуть со стола не смахнула. Заметив это, Вера Михайловна быстро взяла инициативу в свои руки:
- А вы, милочка, насколько я знаю, раньше уже были замужем?
- Полтора года. Потом разошлись.
- Пил?
- Изменял.
- А вы полагаете, что молодой муж, который на десяток лет вас моложе, изменять вам не будет? Наверняка будет. Не сейчас, так потом. А вы в это время дряхлеть начнёте.
- Но вы же вот, я вижу, не дряхлеете. Даже наоборот, - скрытым комплиментом Наталья Николаевна постаралась хоть как-то расположить к себе гостью.
- Не льстите мне попусту, - оборвала робкую попытку собеседница, - У меня муж на четыре года старше. Я, наоборот, не должна свои годы демонстрировать. А вы что будете предпринимать? Тонны макияжа на лицо накладывать? Пластические операции делать? Всё это, кстати, очень противно выглядит.
- Давайте оставим в стороне мои жизненные перспективы, - наконец-то пришла в себя хозяйка, - вы, извините, зачем пришли-то? Знакомиться? Или ссориться?
- Ни то, и не другое. Я пришла вас попросить не ломать мальчику жизнь. У него ещё молодой-то женщины, в сущности, и не было. А вы себе потом профессора какого-нибудь найдёте. И жить будете на роскошной даче с прислугой.
- Не нужно мне прислуги, я одна справляюсь.
- Это сейчас. Потом начнутся радикулит, мигрень, отёки всякие. Но я, собственно, не только об этом. У вас же сейчас отпуск, так?
- Завтра начинается.
- Ну вот, и поезжайте куда-нибудь на вьетнамские пляжи. Одна, разумеется. А мы вам эту поездку сделаем, так сказать, призовой, с материальным сопровождением. А можем с мужем просто ту же дачку купить вам за городом. Без прислуги, правда, но зато с готовыми уже насаждениями…
Наталья Николаевна хотела поначалу выставить маму Виктора после этих слов за дверь. Так вот откупаться от нежелательной невестки… Хотя, может быть, она сына любит до безумия и на самом деле желает ему добра. Не выгонять же человека из-за этого. Простились сдержанно и сухо.
На следующий день появился Виктор. Пришёл с отпуском поздравить, тортик принёс. Наталья, кстати, почти всю ночь не спала после разговора с её мамой. Всё думала, - а, может, Вера Михайловна права? Может, действительно она мальчишку ещё губит, а он этого просто не осознаёт? Но увидела счастливые глаза Виктора, и плохое предчувствие отступило. Он, кстати, узнав о визите матери, только головой покачал:
- Надо же, а мне сказала, что к подруге ездила. Кофе, говорит, напилась хорошего. И наговорилась всласть.
- Ну, ведь напилась же. И сказала всё, что хотела.
Виктор поднял на Наталью взгляд:
- А знаешь, что я предлагаю сделать, пока ты в отпуске? Давай моего диплома ждать не будем, и отношения наши зарегистрируем. И никакой свадьбы пока не надо. Потом сыграем, когда дети пойдут, и родственники с институтскими привыкнут…
...Через год родился у них мальчик. А институтские утихомирились ещё раньше. И Вера Михайловна успокоилась. А что сделаешь? Сын-то один...
Дорогие мои! Вы уже наверное в курсе, что происходит с Телеграмм. Он пока функционирует и я публикую там рассказы, но что будет завтра - неизвестно. Кто хочет читать мои рассказы днем раньше, чем в Дзен, подписывайтесь на мой канал в Максе. Все открывается без проблем и ВПН. И кто, не смотря ни на что, любит ТГ - мой канал в Телеграмм.