Согласно данным Смитсоновского института тропических исследований, деревья в тропических лесах чаще оказываются «лучшими соседями», чем деревья в умеренных широтах. Исследование показывает, что чем ближе к экватору, тем больше вероятность благоприятных взаимодействий между растениями и тем устойчивее сосуществование разных видов.
Анализ охватил почти 3 млн деревьев более чем 5 тыс. видов на 17 участках в Северной и Южной Америке, Азии, Африке и Океании. Ученые сравнивали, сколько и каких соседей окружает дерево, и называли это либо «хорошим», либо «плохим» соседством в зависимости от разнообразия и числа окружающих видов.
Почему тропики выигрывают
Одна из причин — бобовые растения, которые в тропиках играют заметную роль в обогащении почвы азотом. По мере удаления от экватора таких деревьев становится меньше, а значит, снижается и их вклад в питание соседних растений.
Еще один важный фактор — микоризные грибы. Тропические деревья тесно связаны с неарбускулярными микоризными грибами, которые помогают разным видам деревьев лучше усваивать питательные вещества и выживать в сложной среде.
Защита пологом
В тропиках особенно выражен эффект «защиты пологом». Крупные деревья создают для более низкорослых соседей мягкий микроклимат, защищая их от перегрева и засухи. Это делает совместное существование видов более устойчивым и выгодным для всей экосистемы.
Именно сочетание стабильного тепла, высокой влажности, микоризы и азотфиксирующих бобовых помогает тропическим лесам быть особенно богатым по числу видов.
Что это значит для науки
Исследование показывает, что в тропиках и умеренных лесах действуют разные механизмы сосуществования деревьев. В тропиках важнее взаимодействие через животных-распространителей семян и благоприятные соседские связи, а в умеренных лесах большую роль играют микоризные сети.
Понимание этих различий помогает лучше объяснить, почему тропические леса входят в число самых биоразнообразных экосистем на планете, и почему их сохранение так важно для глобальной устойчивости природы.
Научный отдел лесного карантина Всероссийского центра карантина растений (ФГБУ «ВНИИКР» Россельхознадзора) изучает лесные культуры и разрабатывает научные подходы для сохранения биоразнообразия. Такие исследования помогают лучше понимать взаимосвязи в лесных экосистемах и учитывать их при защите растений.