Первые доказательства были получены в ходе высотных разведывательных полетов, выполненных Стратегическим командованием ВВС с использованием разведывательного самолета Lockheed U-2. 14 октября 1962 года самолет U-2 сфотографировал строящиеся ракетные позиции на Кубе, подтвердив, что Советский Союз действительно разместил ядерное оружие в пределах досягаемости американской территории.
Хотя фотографии U-2 предоставили первые четкие доказательства наличия ракетных комплексов, они были лишь частью разведывательной картины. Изображения показали, что ракеты устанавливаются, но аналитикам требовалась более подробная информация, чтобы определить, насколько близко оружие находится к вводу в эксплуатацию. Вот снимок, сделанный U-2, кликабельно
Высотная фотосъемка могла показать общую компоновку ракетных комплексов, но не могла запечатлеть мелкие детали, необходимые для оценки их готовности. Военным планировщикам требовались более четкие изображения для обнаружения ракетных установок, заправочного оборудования, транспортных средств и вспомогательной инфраструктуры.
Начиная с 23 октября 1962 года самолёты RF-8A Photo-Crusader, палубные истребители с изменяемым углом атаки крыла, начали полёты над Кубой. Летали они на сверхзвуковой скорости на высоте иногда пары сотен метров. Полеты на такой малой высоте были необходимы по простой причине: четкость изображения. Камеры, установленные внутри самолетов, должны были делать снимки высокого разрешения, позволяющие аналитикам разведки изучать отдельные элементы оборудования на ракетных установках.
По этим изображениям аналитики определяли, были ли ракетные площадки готовы, были ли ракеты установлены на пусковых установках и выглядели ли установки готовыми к оперативному использованию.
Сбор этой информации был жизненно важен, но пилоты, собиравшие разведданные, летели непосредственно в сильно защищенное воздушное пространство. И только высокая скорость и малая высота помогали избежать поражения советскими зенитными ракетами. Это сейчас американские разведывательные беспилотники могут спокойно крутиться у наших границ или над Чёрным морем, а тогда таких шуток наши военные и политическое руководство не принимали.
27 октября 1962 года над Кубой нашими зенитными ракетами был сбит U-2 с понятными последствиями для пилота майора Андерсона
Что за самолёты были эти "Крусейдеры"? F8U-1P представлял собой невооруженную версию истребителя F8U-1 для фоторазведки (позже они получили по новой классификации обозначение RF-8A)
Вариант RF-8A имел сложную систему камер, установленную в нижней части фюзеляжа (где снималось вооружение), с несколькими камерами высокого разрешения, способными снимать изображения под разными углами и с разным фокусным расстоянием.
Некоторые камеры были направлены прямо вниз, в то время как другие были слегка наклонены в сторону для получения более широкого обзора местности. Эти камеры срабатывали автоматически при пролете самолета над заданными целями.
В результате получалась серия перекрывающихся изображений, которые специалисты по разведке впоследствии детально анализировали.
То, что торчит из фюзеляжа - это убирающаяся штанга для дозаправки в воздухе.
Скорость и маневренность самолета делали его идеальным для разведывательных миссий во враждебном воздушном пространстве. Однако отсутствие вооружения означало, что пилоты полностью полагались для выживанияна скорость и мастерство.
Специалисты по фототехнике находились на полетной палубе во время каждого взлета и посадки и отвечали за установку/снятие камер и пленки для миссии. На борту также находились ремонтник камер и техник по фотоэлектронике для обслуживания камер и электронного оборудования. После завершения миссии пленка извлекалась из камер самолета и отправлялась в корабельную фотолабораторию для обработки. После обработки пленка отправлялась в отдел фоторазведки для анализа.
Такие же самолёты летали с сухопутных аэродромов. Эти полеты, получившие кодовое название «Голубая луна», тоже начались 23 октября. Ежедневно совершалось два полета с военно-морской авиабазы Ки-Уэст, с низковысотными скоростными рывками над Кубой. Затем они возвращались на военно-морскую авиабазу Джексонвилл, где их видеоматериалы загружались. После этого они возвращались на аэродром Сесил-Филд для технического обслуживания, а затем снова в Ки-Уэст для выполнения следующих миссий.
Вот образцы полученных снимков, кликабельно
Аналитики даже выделили предполагаемые места хранения ядерных боевых частей. На снимке подчёркнут такой бункер и стартовые позиции
Под руководством коммандера Уильяма Б. Экера, командира VFP-62, пилоты ВМС и Корпуса морской пехоты совершили 80 вылетов на малой высоте, предоставив подробную разведывательную информацию о действиях советских войск на Кубе. С 26 октября к RF-8A присоединились фоторазведчики ВВС RF-101 Voodoo, которые могли достигать скорости до 1900 км/час
Снимок, сделанный этим самолётом, видна его тень на земле
На палубе советского теплохода 4 контейнера с баллистическими ракетами и тягачи.
Полученная фотоинформация использовалась также в ООН, где американцы жаловались на размещение советских ракет на Кубе. То, что они были размещены в ответ на размещение американцами "Юпитеров" в Турции - это другое, понимать надо
К счастью, разум тогда возобладал и ракеты взаимно вывели из мест размещения, кризис был преодолён.
Летают ли наши разведчики там, где это возможно? А как же - вот наш Ту-95 облетает американский авианосец "Орискани" в 1974 году. Его сопровождают по меньшей мере два "Крусейдера" с авианосца - тот, что мы видим на снимке и тот, который фотографировал
*****
P.S. Хотелось бы выразить благодарность тем, кто воспользовался кнопкой "Поддержать". Или хотя бы стеллу жёлтую прожал. Приятно сознавать, что твой труд всё-таки ценится.
........................................................................................................................................................................
Полное оглавление журнала
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 1
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 2
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 3
Журнал о моряках и флоте с 80 000 подписчиков. Оглавление, часть 4