Тяжелый профессиональный утюг с влажным шипением выпустил облако пара. Рита привычным движением разглаживала плотную ткань чужого пальто, стараясь не замечать, как от долгой работы дает о себе знать поясница. В ателье по ремонту одежды всегда стояла специфическая духота: смесь горячей ткани, машинного масла и пыли.
Телефон в кармане рабочего фартука настойчиво завибрировал. На экране высветилось имя сестры мужа. Рита вытерла влажный лоб тыльной стороной ладони и приняла вызов.
— Значит так, слушай меня внимательно, — голос Дианы звучал по-деловому резко, без всяких предисловий. — У мамы в субботу юбилей. Пятьдесят пять лет. Я присмотрела ей шикарную умную кофемашину. С вас половина суммы. Переведи мне сегодня до вечера, я сама оформлю доставку.
Рита оперлась бедром о край гладильного стола. Смена длилась уже восьмой час, гул швейных машинок на фоне раздражал, и вступать в долгие споры совершенно не хотелось.
— Диана, привет. Нет, я не переведу, — спокойно ответила она, перекладывая телефон в другую руку. — Мы с Костей обсуждали этот вопрос. Мы не можем скидываться на такие дорогие вещи. У нас все сбережения уходят на ремонт ванной.
В трубке раздался смешок. Тот самый снисходительный смешок, от которого у Риты всегда напрягались мышцы лица.
— Ванная подождет. У человека круглая дата! Перед подругами стыдно будет, если мы ей какую-то мелочь вручим. Костя недавно подработку закрыл, я прекрасно знаю. Так что прекращай прибедняться. Мама его растила, он ей обязан.
Рита почувствовала, как внутри закипает глухое раздражение. За четыре года брака золовка привыкла считать бюджет брата своим личным резервным фондом.
— Подработка Кости лежит на нашем накопительном счете, — голос Риты стал жестче. — У нас трубы текут. Соседей снизу скоро затопим. Я откладывала на материалы несколько месяцев. Никаких кофемашин не будет. Мы подарим хороший кашемировый палантин.
— Ну ты и жадная, — процедила Диана. — Родной матери мужа пожалела нормальный сюрприз. Посмотрим, что на это скажет сам Костя. Он-то свою семью уважает.
Связь оборвалась. Рита бросила телефон на стол. Она почувствовала, что во рту стало совсем сухо.
Вечером в их небольшой двушке пахло сыростью. Из-за подтекающих труб в ванной на стенах начали появляться темные пятна, а звук падающих капель действовал на нервы.
Костя вернулся со сборки мебели поздно. От его куртки пахло древесной стружкой, и по всему его виду было понятно, как сильно он вымотался. Он молча ел разогретые макароны, глядя в одну точку.
— Кость, мне твоя сестра звонила, — начала Рита, садясь напротив. — Требовала половину стоимости за какую-то невероятную кофемашину для Зои Михайловны. Я отказала.
Костя перестал жевать. Он опустил глаза и нервно потер переносицу.
— Ну... юбилей все-таки. Может, дадим? Она же мама.
— Костя, у нас на счете ровно та сумма, которую просил сантехник за работу и новые трубы. Мастер придет в понедельник. Если мы отдадим эти сбережения, то скоро будем оплачивать ремонт еще и соседям снизу. Твоя мама прекрасно обойдется без техники.
Муж покрутил в руках вилку. Спорить он не любил, всегда старался сгладить углы, особенно если дело касалось его родственников.
— Да, ты права, — неохотно согласился он. — Трубы важнее. Палантин так палантин. Я сам Диане скажу, чтобы не выдумывала.
Рита выдохнула. Ей казалось, что на этот раз они выступили единым фронтом.
Утро пятницы началось с рутины. Рита сварила овсянку, налила кофе и открыла банковское приложение, чтобы перевести свою часть денег за коммунальные услуги на их общий семейный счет.
Она обновила страницу. Цифры на экране не изменились. Вместо отложенных сбережений там светился жалкий остаток, которого едва хватило бы на пару пакетов молока.
Рита моргнула. Руки у нее сразу похолодели. Она быстро открыла историю операций.
Вчера, поздно ночью. Перевод клиенту банка. Диана Олеговна. Вся сумма подчистую.
Кофе в чашке перестал казаться ароматным. Рита встала из-за стола, чувствуя, как внутри всё сжимается от того, насколько это несправедливо. Она быстро прошла в спальню. Костя только проснулся и сидел на краю кровати, потирая лицо.
— Где деньги на ремонт, Костя? — ее голос прозвучал неестественно ровно.
Муж вздрогнул. Он сразу залился краской и отвел взгляд к окну.
— Рит, ну ты пойми... — он сглотнул. — Диана позвонила вчера ночью. Очень расстроенная. Сказала, что уже заказала аппарат, надеясь на нас. Курьер должен был приехать рано утром. Ей нечем было платить. Она уверяла, что ты просто забыла перевести свою часть.
— И ты поверил? — Рита скрестила руки на груди. — Я тебе вчера за ужином русским языком сказала: никаких машин. Мы тонем в собственной квартире. Я откладывала эти средства, брала дополнительные смены в ателье. А ты просто нажал кнопку и обнулил счет?
— Я думал, мы потом еще накопим, — попытался оправдаться муж, но голос его дрожал. — Трубы пока терпят. А сестра оказалась бы в неловком положении. Ну не ругайся. Это же для мамы.
— Замечательно. Значит, плесенью мы будем дышать тоже ради мамы, — Рита развернулась и пошла в коридор. Разговаривать с человеком, который предал их дом ради чужих капризов, было бессмысленно.
Всю первую половину дня в ателье работа валилась из рук. Рита машинально пришивала пуговицы, не замечая лиц клиентов. Заведующая производством, Нина Петровна, женщина с огромным опытом и цепким взглядом, сразу заметила неладное.
— Чего смурная такая? Иголку сломаешь, — бросила она, проходя мимо с рулоном ткани.
Рита не выдержала и рассказала. Про протекающие трубы, про ночной перевод, про золовку. Нина Петровна выслушала, покачала головой и достала свой смартфон.
— Знаешь, девочка моя, а ты посмотри-ка в интернете, сколько вообще стоит эта техника. Уж больно круглая сумма ушла.
Рита послушно достала телефон. Вспомнила, что Диана накануне выкладывала фотографию коробки, хвастаясь скорым праздником. Найти нужную модель не составило труда.
Она вбила название в поиск. Открыла первую ссылку. Потом вторую.
Рита несколько раз пересчитала нули на экране. Ошибки не было. Кофемашина продавалась по огромной скидке в крупном сетевом магазине. Ее реальная стоимость была ровно вполовину меньше той суммы, которую Диана выпросила у брата.
Остаток золовка просто положила себе в карман.
— Ну что там? — поинтересовалась Нина Петровна, заметив, как изменилось лицо Риты.
— Она стоила половину от наших сбережений. Диана забрала остальное себе.
— Вот тебе и родственная душа, — усмехнулась заведующая. — И что ты теперь будешь делать? Снова промолчишь?
Вечером дома в квартире было очень неуютно и тихо. Костя пытался загладить вину: купил пирожные, сам вымыл посуду. Но Рита молчала. Она аккуратно упаковала в подарочный пакет купленный заранее кашемировый палантин.
— Во сколько начало у твоей мамы? — сухо спросила она.
— К трем, — оживился Костя, обрадовавшись, что жена заговорила. — Рит, ты только это... давай без выяснения отношений. Мама праздник устраивает.
— Я буду предельно вежлива.
В субботу они подъехали к дому Зои Михайловны. Квартира свекрови встретила их плотным запахом запеченного мяса с чесноком и тяжелого цветочного парфюма. В узком коридоре было не протолкнуться.
За большим столом уже сидели гости. Две давние приятельницы свекрови в нарядных блузках что-то активно обсуждали. Сама Зоя Михайловна восседала во главе стола в темно-синем бархатном платье, увешанная крупными бусами.
Диана суетилась рядом, расставляя фужеры. На ней был совершенно новый, явно брендовый шелковый костюм фисташкового цвета. Рита сразу поняла, во что именно превратилась вторая половина их сбережений на сантехнику.
— О, Костик приехал! — расплылась в улыбке свекровь, поднимаясь навстречу сыну.
Она крепко обняла его, а затем мазнула равнодушным взглядом по невестке.
— Здравствуй, Рита. Проходите.
Рита молча протянула ей пакет с палантином.
— С днем рождения, Зоя Михайловна. Здоровья вам.
Свекровь заглянула в пакет, слегка скривила губы и небрежно отложила его на подоконник.
— Спасибо. Садитесь, горячее стынет.
Минут сорок гости ели, звенели приборами, обсуждали знакомых. Диана громко смеялась, то и дело поправляя блестящую ткань нового костюма. Костя сидел, уткнувшись в свою тарелку, словно чувствовал, что в воздухе повисло напряжение.
Наконец, когда тарелки немного опустели, Диана торжественно поднялась с места.
— Минуточку внимания! Мамочка, мы с Костей решили сделать тебе настоящий сюрприз. Хватит пить растворимый порошок по утрам!
Она вышла в соседнюю комнату и вынесла оттуда огромную коробку, перевязанную пышным бантом. Поставила ее на край стола.
Гости восхищенно зашептались.
— Это же самая последняя модель! — с гордостью заявила золовка. — Я отдала за нее все свои накопления, да и Костя выгреб весь их счет. Но ради любимой мамы ничего не жалко!
Зоя Михайловна приложила руки к груди. В ее глазах блестели слезы умиления.
— Деточки мои... Вот это настоящий подарок. Сразу видно, кто о матери думает, а кто только дешевые шарфики в пакетиках приносит.
Свекровь выразительно посмотрела на Риту. Гости осуждающе закивали. Костя ссутулился, разглядывая узоры на скатерти. Заступиться за жену он не решался.
Рита аккуратно положила вилку на край тарелки. Отодвинула стул. Деревянные ножки неприятно скрипнули по старому линолеуму. В комнате стихли разговоры.
Она неспешно подошла к коробке.
— Рита, ты чего? — недовольно нахмурилась свекровь. — Отойди от техники.
— Замечательный подарок, Диана, — спокойно произнесла Рита, глядя прямо в бегающие глаза золовки.
Она достала телефон, разблокировала экран и открыла заранее подготовленную вкладку магазина. Повернула экран так, чтобы было видно гостям.
— Только вот математика не сходится, Диана. Ты просила половину стоимости. Но эта машина сейчас продается по огромной акции. Она стоит ровно в два раза меньше, чем ты забрала у Кости.
Диана побледнела. Ее руки нервно вцепились в край стола.
— Ты... ты что выдумываешь? — заикаясь, выдавила она. — Это другой сайт! Я заказывала с доставкой, там наценка!
— Наценка равна стоимости твоего нового фисташкового костюма? — усмехнулась Рита. Она перевела взгляд на мужа. — Костя отдал тебе деньги, которые мы копили на замену текущих труб. А ты просто купила аппарат по скидке, а остаток присвоила себе на наряды.
За столом повисла тяжелая пауза. Было слышно лишь, как шумно дышит Зоя Михайловна.
Костя поднял голову. Он переводил растерянный взгляд с жены на сестру.
— Диана... это правда? Ты сказала мне, что курьер ждет оплаты всей суммы, — тихо спросил он.
— Да она врет все! Она просто завидует! — взвизгнула Диана, пятясь к стене. — Мама, скажи ей!
Зоя Михайловна грузно поднялась из-за стола. Свекровь прямо-таки переменилась в лице, став пунцовой от гнева.
— Как ты смеешь приходить в мой дом и устраивать тут допросы?! — закричала она. — Какая разница, сколько это стоит?! Мои дети скинулись мне на праздник! А ты свои копейки считаешь! Ну и что, что Диана себе платье купила? Девочке нужно наряжаться! А вы и без нового ремонта обойдетесь!
Рита не дрогнула. Это было именно то признание, которое расставляло все по местам.
Она наклонилась, подхватила тяжелую коробку и без видимых усилий прижала ее к себе.
— Разница в том, Зоя Михайловна, что это были мои накопления. Раз уж машина куплена полностью за мой счет, математика не сходится, это моя вещь. А костюм, Диана, можешь оставить себе.
— Поставь на место! — завизжала золовка, бросаясь вперед, но гости удержали ее за руки.
— Рита, положи коробку, — вмешался Костя. Голос его был едва слышен. — Не устраивай сцен.
Рита посмотрела на мужа. В ее взгляде не было ни злости, ни разочарования.
— Твоя семья только что открытым текстом призналась, что забирать наше — это нормально, потому что «девочке нужно наряжаться». А ты просишь меня не устраивать сцен. Я ухожу. С тобой или без тебя — решай сам.
Она развернулась и пошла в коридор. Коробка оттягивала руки, но Рита несла ее уверенно. Она слышала, как за спиной причитает свекровь, как громко возмущаются гости.
Выйдя на улицу, Рита вдохнула свежий воздух. Пахло мокрым асфальтом. Она поставила коробку на скамейку у подъезда и достала телефон, чтобы вызвать такси. Она почувствовала, что на душе стало удивительно спокойно.
Хлопнула тяжелая металлическая дверь. На крыльцо выскочил Костя. Он был без куртки. Мужчина сбежал по ступенькам и остановился в нескольких метрах от скамейки.
Он тяжело дышал.
— Мама кричала на меня, — глухо сказал он, глядя на асфальт. — Требовала, чтобы я подавал на развод. А Диана даже не извинилась. Сказала, что я сам виноват, раз такой доверчивый.
Рита молча смотрела на него.
— Я всегда думал, что должен им помогать, — Костя поднял глаза. В них больше не было покорности. — Но сегодня мама ясно дала понять, что мой дом и моя жена для нее ничего не значат, если речь идет о капризах Дианы.
Он подошел ближе и сам взял со скамейки тяжелую коробку.
— Завтра мы сдадим это обратно в магазин. Деньги вернутся на твой счет. А в понедельник я отпрошусь с работы и сам встречу сантехника.
Они шли к остановке. Рита знала, что впереди еще будут звонки от родственников, упреки и манипуляции. Такие люди не привыкли терять удобный источник доходов.
Но сегодня правила изменились. И теперь им придется смириться с тем, что в этой семье больше нет бесплатной кассы для чужих желаний.
Спасибо за ваши СТЭЛЛЫ, лайки, комментарии и донаты. Всего вам доброго! Будем рады новым подписчикам!